克里斯該結婚了。
因為夏天就要結束，秋天快到了，巴格尼亞王國的傳統豐收節不遠了。
留在塔維茨基進行休整，恢復一點體能和體面的艾琳娜，還有其族人，也在這個時候前往鐵砧要塞。
克里斯與艾琳娜第一次見面的地方，在鐵砧要塞內部的禮堂內。
鐵砧要塞內部的大禮堂，此刻瀰漫著一種沉重而崇高的肅穆。
高聳的石穹頂下，冰冷的日光燈光芒將一切鍍上一層莊嚴的白色，空氣中彷彿凝固著硝煙、鐵鏽與淚水的餘味。
克里斯站在禮堂盡頭的高臺上，並未身著華服，而是一身筆挺、沒有任何冗餘裝飾的深綠色指揮官制服，金色的綬帶和雙頭鷹徽章是他唯一的點綴。
臺下兩邊，站著艾琳娜和她的父親。
短暫的休息，並未讓兩人身上長途跋涉帶來的疲憊尚未完全消失，但他們此刻都被眼前的景象牢牢吸引，屏息凝神。
艾琳娜站在最前方，裹著帶有家族紋飾的大衣，眼眸帶著審視與好奇，靜靜觀察著這位即將成為她丈夫的克里斯，看著這個強大、或許是暴君的男人。
在禮堂的另一側，是站著一群令人心碎的人群。
兩位身著黑色素服、強忍淚水的婦人站在人群的最前面，那是兩位陣亡百夫長們的遺孀。
她們身邊依偎著年幼的孩子，懵懂的眼睛裡有著許些的不安和對父親模糊的思念。
年紀還小的他們，並不能意識到死亡的含義，他們只是大概知道父親去了很遠的地方。
最引人注目的人群中的五個身影，他們穿著洗得很乾淨，卻帶著無法掩飾的修補痕跡舊軍裝，五人站得筆直，但臉上帶著難以掩飾的羞愧。
這是護衛艾琳娜前往塔維茨基的兩個百人隊中，僅存的五名士兵，他們為自己的存活而難過，甚至有些坐立難安……因為死去的戰友妻兒就在邊上。
就在這極致的靜默中，禮堂側翼的陰影裡，幾名穿著同樣深綠防衛軍制服、卻手持不同樂器的玩家，在手持指揮棒的樂隊指揮示意下，他們深深吸了一口氣，就要準備開始奏樂。
他們手中的樂器並非傳統的宮廷樂器，而是經過改造、音色更為雄渾的號角、沉重的定音鼓，以及幾把音域寬廣的大提琴。
克里斯突然間抬手製止了他們的奏樂。
因為在這個時候，他意識到不妥……在這個悲傷的時候，越是撼動人心、慷慨激昂的音樂，就越是褻瀆。
在寂靜無聲中，克里斯邁步走下高臺，他的步伐穩定而有力，首先走向那五名僅存計程車兵。
沒有過多的言語，克里斯的目光掃過他們每一個人身上的傷痕，然後他親手將一枚枚閃耀著冰冷金屬光澤、雕刻著盾牌與交叉利劍圖案的“二等王國守護者”勳章，鄭重地佩戴在他們胸前。
“王國和我，都會銘記你們的忠誠與犧牲。”
克里斯的聲音不高，卻清晰地都能讓附近的人聽清楚。
五名士兵挺直了胸膛，他們眼中湧起滾燙的淚水，混合著驕傲與悲痛……兩支百人隊的犧牲，獲得了來自最高統帥的認可，是對他們浴血奮戰、失去所有袍澤的最終告慰。
克里斯也向他們敬禮，以示尊敬，接著，他走向那些遺孤和遺孀。
抱著樂器的玩家們竊竊私語，他們對這一幕似乎也有些觸動。
克里斯走到他們面前，並主動蹲下身，目光與那些失去了父親的孩子們平視。
他拿起兩枚更為小巧、但同樣閃耀的勳章，一枚屬於壯烈戰死的阿爾文百夫長，一枚屬於主動斷後英勇犧牲、為所有人爭取了寶貴時間的託雷斯百夫長。
克里斯親手將這沉重的榮譽，戴在兩個最大、似乎已經明白髮生了什麼的孩子脖子上。
那冰冷的金屬貼在孩子稚嫩的面板上，彷彿傳遞著父親最後的熱血與榮耀，大孩子懵懂地看著眼前這位年輕卻威嚴的攝政王，小手緊緊攥著胸前的勳章，開始低聲哭泣。
克里斯站起身，目光掃過所有遺孀和孩子，他的聲音依舊竭力保持著平靜。
“從今日起，你們的兒子，就是王國的兒子，王國會撫養他們長大，教導他們知識、武藝與忠誠，直至他們成為真正的巴格尼亞人。
你們的父母，就是王國的父母，王國會贍養他們終老，保證他們衣食無憂，安享晚年。
這是我對王國守護者血脈的承諾，永世不渝。”
他的話語沒有華麗的辭藻，卻在此刻比任何東西都更有力量。
發給他們的勳章，只要克里斯沒死，就一直可以去供銷社領取足夠他們不會被餓死、凍斃的物資。
年輕的孩子也能免費讀書，直到十八歲以後。
聽到克里斯殿下對自己丈夫犧牲的認可，遺孀們再也抑制不住，壓抑的哭聲在莊嚴的音樂中低低響起。
艾琳娜靜靜地看著這一切。
安安靜靜的，猶如一朵高嶺之花。
克里斯重新站直身體，目光掃過全場，最後，他的視線落在了禮堂另一側，與艾琳娜對視著，兩人的目光第一次真正交匯。
在艾琳娜琥珀色的眼眸裡，克里斯看到了審視、好奇，甚至還有一絲愛意……這愛意或許是演出來，也可能是真的。
然而，艾琳娜在這一刻，在克里斯身上所看到、所感受到東西，卻絕非善意或歡迎，那裡翻湧著一種被強行壓制、卻依舊刺骨的東西……憤怒。
那憤怒並非熾熱的火焰，而是深埋於極地冰川之下的熔岩，冰冷、沉重、帶著毀滅性的力量，它並非針對在場的遺孀孤兒，也非針對那傷殘計程車兵，而是直指她本人……說白了，就是厭蠢。
為何！？
亦如艾琳娜不能意識到自己出現在這裡的意義，她那精緻而略顯蒼白的臉上，除了被那冰冷憤怒目光刺探到的不適和一絲困惑外，並沒有克里斯所預料的愧疚或理解。
反倒是邊上的提亞家族族長，勞倫斯伯爵意識到什麼，然而眾目睽睽之下，他卻不好開口說些什麼。
看到這裡，克里斯笑了一下，笑容中充滿冰冷。
他原本還打算在儀式過後和艾琳娜見一面，好好談一下。
然而，此時此刻，克里斯卻已經沒興趣與她見面，去照顧自己未婚妻的情緒……他有太多事情要忙。
被抓的海神教會間諜，組建中的機械神教聖討軍，以及最重要的豐收節，克里斯今年要在豐收節之前返回沃特拉德諾伊，然後在節日中登基、結婚。
正式成為巴格尼亞王國的唯一統治者。
……
看著克里斯轉身離開，艾琳娜的心中頓時五味俱全，無比的複雜。
提亞伯爵站在邊上目睹了全過程，有著一頭花白頭髮的他嘆了一口氣，然後打著手勢，示意艾琳娜跟上自己。
提亞家族在鐵砧要塞內的住處很好，就在克里斯居住的城堡內，還有著專門的僕人伺候他們，一時之間，他們似乎又回到了以前大貴族的生活當中。
兩人在隨從的陪同下進入到一個小會議室內後，勞倫斯.提亞便立刻要求隨從離開，在後者關上小會議室的木門下一秒，他就迫不及待的扭頭看向自己的女兒，滿臉嚴肅。
“你做錯了事情。”
艾琳娜愣了一下，沒頭沒腦的，她並不能意識到自己父親在說些什麼。
勞倫斯繼續往下說。
“家族蒙難的時候，我讓你帶著家族成員離開的時候，你還記得我是怎麼對你說的嗎？”
父親的表情很嚴肅，讓艾琳娜下意識的也對現在的情況重視起來，她認真的回想起來。
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