顧清辰的“悲慘”生活，正式拉開了序幕。
她的書房裡，再也看不到那些話本雜記，取而代之的，是一摞摞堆得比她還高的賬本。
“孃親，這上面的字我認識，可它們連在一起，我就不明白了。”
顧清辰抓著頭髮，小臉皺成一團，對著一本厚厚的支出賬目，感覺一個頭有兩個大。
楚若涵坐在一旁，手裡端著清茶，神色淡然地監督著，並不理會女兒的叫苦連天。
“去年三月採買的蜀錦是三百二十匹，每匹十二兩銀子，總計是三千八百四十兩。”
“可是到了五月，採買同樣的蜀錦，價格卻變成了十五兩一匹。這是為什麼？”楚若涵隨手指著賬本上的一處，淡淡發問。
顧清辰的小腦袋瓜飛速轉動，嘟囔道：“漲價了唄。”
“為何會漲價？”楚若涵追問。
“我……我怎麼知道。”顧清辰有些洩氣。
楚若涵放下茶盞，語氣依舊平靜：“因為蜀中在四月時連降暴雨，淹了許多桑田，生絲短缺，錦緞的價格自然水漲船高。”
“管家，不僅要會算賬，更要懂得看時局，知物價，這樣才不會被人矇騙。”
顧清辰似懂非懂地點了點頭，雖然依舊覺得煩悶，但還是耐著性子繼續往下看。
她自己都未曾發覺，當她沉下心來，那些枯燥的數字在她眼中，竟慢慢變得鮮活起來。
夜裡，錢震雲又一次熟門熟路地從窗戶爬了進來，懷裡還揣著一包熱乎乎的桂花糕。
“姐姐，快吃！我特意給你帶的！”
顧清辰一見吃的，眼睛都亮了，趕緊把他拉到屏風後面，一邊往嘴裡塞糕點，一邊含糊不清地問：“外面有什麼新鮮事？”
“我打聽到了，林嘉佑被他那個小王爺舅舅接回雍王府了，好幾天沒來私塾了。”錢震雲壓低聲音，像個稱職的小探子。
顧清辰嚥下嘴裡的桂花糕，點了點頭：“回王府也好，有他舅舅護著，王浩那家人不敢再做什麼么蛾子了。”
她雖然被困在府裡，心卻還記掛著外面的朋友。
與鎮國公府主院的“嚴苛”不同，三房的院子裡，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
律哥兒坐在書案前，面前攤開著書卷，可他的心思卻完全不在上面。
他滿腦子都是妹妹蘭姐兒那雙哭得紅腫的眼睛。
內室裡，顧三夫人正拿著一張禮單，對著身邊的嬤嬤喜滋滋地盤算著：“王家出手果然大方，光是聘金就給到三百兩，還有這四色禮、六樣金器……”
她說話的聲音不大，卻一字不落地傳進躲在角落裡默默垂淚的蘭姐兒耳中。
在祖母眼裡，她彷彿不是一個活生生的人，而是一件明碼標價，可以用來換取利益的貨物。
“夫人，這門親事，可得催緊些。”嬤嬤諂媚地附和道，“免得夜長夢多。”
“那是自然。”顧三夫人得意地一笑，“我已經和王夫人說好了，下個月就交換庚帖。”
蘭姐兒聽到這話，身子一顫，淚水流得更兇了。
主院，書房。
海棠疾步走了進來，她的臉色極為難看，將一疊查到的文書放在了楚若涵的面前。
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