“夫人，都查清楚了。”
楚若涵正在翻看賬本的手停了下來，抬眸看向她：“說。”
“城南王員外家，看著風光，實則是個空殼子。家裡的幾處鋪子早就入不敷出，全靠著在暗地裡放印子錢，才勉強維持著表面的富庶。”海棠的聲音裡帶著一絲憤怒。
楚若涵的眼神沒有絲毫變化，似乎對此早有預料。
海棠深吸一口氣，繼續稟報道：“更重要的是，那位王二公子比蘭姑娘大了十多歲……品行極為不端。”
“他嗜賭成性，在京城的各大賭場都欠著一屁股債。而且……而且性情暴虐，前不久，他院裡一個清秀的小廝，就因為伺候得不合心意，被他活活打斷了腿，最後被王家用一筆錢給強行壓了下去。”
聽到“暴虐”二字，楚若涵端著茶盞的手微微一頓。
海棠猶豫了一下，終是咬牙說了出來：“夫人，外面還有傳言，說那位王二公子……有龍陽之好。”
“啪”的一聲輕響，楚若涵手中的青瓷茶盞蓋子滑落在托盤上。
書房裡的空氣彷彿在這一瞬間凝固了。
楚若涵緩緩抬起眼，那雙一向平靜溫婉的眸子裡，此刻像是淬了冰，寒得徹骨。
她終於明白了。
顧三夫人不是蠢，她是壞。
她根本不在乎蘭姐兒嫁過去是死是活，她只是急著需要一筆彩禮錢，來填補她自己的虧空和兒子的前程。
將一個花季少女，推入一個集敗家、暴虐、怪癖於一身的火坑裡，這與殺人何異？
“我知道了。”楚若涵的聲音很輕，卻帶著一股山雨欲來的森冷，“你先下去吧。”
海棠躬身退下，不敢再多言。
楚若涵靜靜地坐在那裡，手指無意識地摩挲著冰涼的茶盞邊緣。
夜色沉沉，連蟲鳴聲都透著一股壓抑。
律哥兒坐在窗前，面前的書頁一個字也看不進去。
一個給送夜宵的老僕，趁著旁人不注意，悄悄湊到律哥兒身邊，將食盒放下後。
“律少爺，外面都在傳，那王家二公子，根本不是個東西！”
律哥兒猛地攥緊了拳頭，指節發白：“陳伯，你……你都知道些什麼？”
老僕看了一眼內室的方向，眼中滿是同情與不忍：“老奴的侄子就在城南的賭場裡當差，他說，那位王二公子欠了一屁股的債，性子又暴虐。”
“前頭兩個通房丫頭，一個被打殘了賣了出去，一個直接投了井！這是把蘭小姐往火坑裡推啊！”
老僕說完，不敢多留，匆匆行了一禮便退了出去。
“哐當”一聲，律哥兒身前的硯臺被他失手掃落在地，墨汁濺了一地，像一灘化不開的濃稠黑血。
他再也坐不住了。
求祖母？無異於與虎謀皮。
祖父……他在祖父心中的價值就沒那麼重要了！