“北方一切平安，‘松林’居住區昨夜因烤火取暖突發火災，所幸一個小時後即被撲滅，火勢未及蔓延擴大，船隊連夜裝船，即將啟程。”
森林中的一座木頭碉堡裡，斯維裡埃王國年輕的騎士正在向南方考斯道夫的主力彙報北方局勢。
他語速平穩，力求清晰。
對面接到訊息，然後複述一遍。
然而，在他身後，一位奧斯馬加帝國的騎士正用冰冷的劍鋒緊緊抵住他的脖頸，那劍刃緊貼面板，只需稍有異動，便會毫不留情地將脖子切斷。
沒有掌握核心科技的國度處處受制於人，斯維裡埃王國那點船用電臺訊號微弱，傳輸距離嚴重不足，而至關重要的電報中轉站被韋森公國派來的專家團隊輕而易舉地定位。
瑪麗在成功護送援軍之後迅速北上，果斷佔領了連線南北通訊的關鍵電報中轉樞紐。
在紅水車村要塞外圍的龐大聯軍軍營裡，鹿皮大帳內燭火通明，酒肉飄香，考斯道夫神態輕鬆，對著同桌的斯內爾曼和卡西米爾說道：“負責運送糧食的船隊，最多兩三天就能抵達這裡。”
卡西米爾聞言，臉上露出笑意，介面道：“我軍南下的軍隊半路上遭遇了些許阻擊，不過看起來，那更像是敵軍在接應他們撤退的隊伍。我們的前鋒果斷地放火燒掉了他們陣地外圍的大片森林，然後成功繞行而過，現在差不多已經推進到漢馬城下了。”
局勢似乎一片大好。斯內爾曼心情愉悅地說道：“等糧食一到，漢馬城那邊也陷入困境告急，韋森軍一被調走，我們就可以集中全力，發動總攻了！”
三位談笑風生，開始享用豐盛的晚餐。
在不遠處的紅水車村要塞內，同樣有裊裊炊煙升起。
要塞裡，瑪利亞、魯道夫等眾人並未進餐，他們正圍攏在一起，聚精會神地看著王室法師團副團長托特伯爵擺弄一個看起來古怪的東西。
營地中有許多空置的酒桶，這些酒桶雖然可以被當作柴火用於寒冷天氣裡取暖，但顯然，托特發掘出了它們另一種更具殺傷力的用途。
只見托特伯爵正將快樂水瓶子裡塞滿了心絞痛藥物，小心翼翼地塞進一個能裝下百公斤啤酒的巨大木桶裡，桶內剩餘的空間，則被各種破箭頭、扭曲的子彈、斷裂的刀劍碎片等無法回收的金屬垃圾填塞得滿滿當當。
距離他們不遠處，士兵們搭起了一個約兩人高的等腰直角三角形木架，其銳角大約為45度。
木架的斜邊由兩根削得異常光滑的粗壯樹幹構成，此時正有人仔細地往樹幹表面塗抹著油脂。
蘭克伯爵按捺不住好奇，開口問道：“托特，你這到底是在做什麼？”
這個問題顯然問出了許多圍觀者的心聲。眼前這裝置看起來確實像個巨型炸彈，但它的重量如此驚人，該如何有效地使用它呢？
回答蘭克伯爵的卻是皮斯托伯爵：“我聽阿迪肯男爵提起過，在海戰中，有魔法師曾將酒桶裡的酒瞬間凍結成堅硬的冰塊，然後用來砸穿敵艦的水線，甚至砸斷過桅杆。”
托特伯爵一邊專注地安裝著引信，一邊頭也不抬地解釋道：“原理是相通的，稍後，我們只需在木桶底部施加一個強力噴風的魔法，它就能像投石機丟擲的巨石一樣，精準地砸到敵人的腦袋頂上。”
周圍的人聽了，臉上都露出感興趣的神色。
被敵軍圍困了這麼久，每個人心頭都積壓著陰霾，現在終於有機會能往敵人頭上狠狠砸點東西出氣，這種解氣的事情怎能錯過？
托特繼續補充道：“不過，它可沒有精確的準頭，只能保證大致落在敵人的軍營範圍裡。至於具體會砸在哪個倒黴蛋的頭上，那就全看光明神的旨意了。”
皮斯托點頭道：“這已經足夠了，能讓敵人晚上睡不安穩，心驚膽戰，目的就達到了。”
托特很快將引信安裝妥當，並將桶蓋用木板牢牢釘死。
他招呼幾個強壯計程車兵，合力將沉重的木桶扛到了那光滑的斜架底端。
“嘭！”
隨著一聲沉悶的爆響，木桶底部猛地噴湧出一股強勁而高速旋轉的氣流，瞬間吹起大片煙塵，不少圍觀者的帽子都被這突如其來的氣流掀飛了。
那巨大的木桶“嗖”的一聲，如離弦之箭般沿著塗滿油脂的光滑樹幹激射而出。
桶身在旋轉氣流的帶動下高速自轉，穩定著飛行姿態。
許多人只覺得眼前一花，根本沒看清桶的去向，只聽到一陣尖銳刺耳的破風聲急速遠去。
遠處隨即傳來一聲如同悶雷般的巨響。
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