“漢馬城嗎？”
小弗朗茨的目光緊鎖在鋪展於桌面的巨大作戰地圖上，敵我態勢的標籤剛剛由參謀們更新完畢。
紅水車村要塞的標記區域依舊平靜，暫無新的變化。
然而，一支由萬餘名精銳組成的聯軍騎兵部隊，其箭頭標識正以驚人的速度在地圖上向西南移動，目標直指漢馬城，那衝鋒般的勢頭彷彿能穿透紙張。
在這支龐大敵軍的東面，大約二十公里處，代表著韋森公國邊防軍一部的小旗正靜靜地插在一座河畔城堡的標記旁。
這支部隊由韋森公國邊防軍中抽調出來的，原本的任務是接應和收容從紅水車村要塞方向可能撤退下來的友軍，人數約三千，清一色的輕步兵配置，缺乏重甲和重火力。
要他們面對超過一萬名騎兵如潮水般的衝擊，其防禦壓力之大令人窒息。
更要命的是，這一帶的地形平坦，僅有河流和樹林能夠延遲敵軍行動，幾乎找不到任何可以憑險據守的山丘、峽谷，天冷水少後河流也不一定能阻礙行軍。
防線若鋪得太薄，就會被洶湧的鐵騎洪流輕易撕開缺口，兵力若過於集中固守一點，則又會被機動性極強的敵人輕易繞過，成為孤立的靶子，對漢馬城解圍毫無幫助。
審視全域性，小弗朗茨內心沉重。
以第1師為核心的北線兵團，此刻正與敵軍主力在廣闊戰線上進行小規模交戰，難以分身。
由第4師擔當主力的突擊兵團，已如離弦之箭投入更重要的戰場，無法撤回。
以第3師為核心的特別兵團更是遠在數百里之外的伯爾靈城，鞭長莫及。
易北河公約組織的聯軍部隊正忙於加強漢馬城本身的防禦，分身乏術。
第2師則遠在海外執行任務，自然不作考慮。
環顧四周，唯一尚可調動的機動力量，竟然只剩下這支孤懸在外、裝備簡單的三千邊防輕步兵了。
邊防軍的指揮官是斯特凡，雖然也是韋森堡城騎士二代中的一員，但其軍事才能並不突出，在人才濟濟的軍官團中，他更多是負責後勤保障和指揮邊防軍這類相對穩定的二線部隊。
小弗朗茨深知這位小兄弟的斤兩，讓他指揮一支輕步兵部隊，在無險可守的平原上去硬撼數倍於己、裝備精良且士氣高昂的精銳騎兵，實在是強人所難。
出於對下屬基本的尊重和指揮的完整性，小弗朗茨還是決定徵求斯特凡本人的意見。
他轉向身旁的參謀，聲音沉穩卻帶著一絲不易察覺的憂慮，說道：“給邊防軍發報，明確詢問斯特凡指揮官，面對這支正高速撲向漢馬城的龐大騎兵部隊，他有何具體的應對之策？”
命令下達後，小弗朗茨心中不免泛起一絲苦澀的嘆息。
這畢竟是他首次獨立指揮如此大規模的戰役，竟未能在戰前預留一支強有力的戰略預備隊以應對此類突發狀況，決策上確實有些草率了。
半小時後，斯特凡的回電被送到了小弗朗茨手中。
他接過電文，目光銳利地掃過每一個字句，反覆研讀。
整整五分鐘過去，他抬起頭，臉上沒有任何表情，對等候的參謀清晰地說道：“回電邊防軍，同意斯特凡的作戰計劃。”
承載著命令的電波，以遠超凜冽北風的速度，瞬間劃破長空，精準地傳遞到遠在戰場另一端的斯特凡手中。
與此同時，向漢馬城疾馳的聯軍南下兵團佇列中，指揮官格羅西茨伯爵正透過馬車上攜帶的船用電臺向遠在後方的卡西米爾陛下進行彙報，聲音洪亮而自信：“報告陛下，我兵團暢通無阻，暢通無阻！”
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