光是這些東西，就足以讓該教區的窮人比其他地方更富足。不過身體也更差就是了，
這裡使用劣質鯨油的人太多，肺病幾乎成了鄉土特產。
瑪麗·艾塔曾經住在這裡，但那時候她還小，這裡也沒有變成現在這幅樣子。
她懷念自己的童年。
那會兒她還能記得認識的人，而她目前還能當做是朋友的人和那時候是同樣的一批。
因為她只記得她們，所以從另一方面來說和她們繼續做朋友的機率也更大。
斷翅天使俱樂部的姑娘們佔她朋友的大多數。
這些姑娘一直拒絕瑪麗的接濟，即使淪落至此，她們也希望能在面對朋友時能抬起頭來。
因為經濟情況的差距，她們稍微疏遠了一些，但還是願意和瑪麗說說話。
直到最近，情況發生了變化。
就在瑪麗遇到那個神秘男人的那天，她像過去一樣走進俱樂部，但那些朋友們卻躲在化妝室裡拒絕和她見面，寫信的要求也是隔著門提出。
當瑪麗詢問她們為什麼不肯露面時，她們的回答只是“不方便見人”。
也正是因此，她那天沒有和她們多聊，只是按要求寫了信，就急匆匆準備趕回郵局。
這幾天在尋找那個盯梢俱樂部、極有可能是偵探的男人時，因為對方最後說的那些話，她也會想是不是自己的朋友們有插入某個事件裡，或者做錯了什麼事，以至於引來偵探調查她們。
瑪麗找了幾天，但那個男人再沒有出現。
於是她也懶得再東奔西走，乾脆站在他和她第一次見面的位置，靠著牆等他。
若是不知內情的人看去，大概還以為她頂替了那個人的工作在監視脫衣舞俱樂部。
後續又過了幾天，她也發現了朋友們的異常。
好像她們不再出門了。
瑪麗不能強行打破化妝室闖進去問個究竟，只能等那個男人過來才詢問她們的事。
她今天也算是等到了.不過不是等到那個男人出現，而是等到了自己的朋友出門。
一個裹在灰色斗篷裡的女人從俱樂部出口出來。
因為將面部也裹得嚴嚴實實，只留了很小的觀察空間，她沒有發現瑪麗的存在，徑直從她身前經過。
瑪麗·艾塔頭一次經受自己施加在別人身上的經歷。
“西爾維婭。”
她向曲折的巷子裡喊道，雖然沒有看見臉，但僅憑身材和步伐，她就能識別這是她認識的朋友。
那個裹著斗篷的嬌小身影身體聽到呼喊後只是一顫，沒有停下，而是加快了腳步，在小巷裡踩得汙水四濺也不在乎。
瑪麗更不在乎，只是發自本心地追了上去。
“西爾維婭，大家最近是怎麼了？你們有什麼麻煩是不能告訴我的？”
她們在小巷裡追逐著，時不時踢起幾個小石子、啤酒瓶蓋，將在垃圾邊覓食的老鼠驚走。
瑪麗沒有對方那麼熟悉這裡的地形，但是跑步功底更勝一籌。
不超過五分鐘，她就追上了對方。
“西爾維婭，你們真的該告訴我到底發生了什麼？”
西爾維婭還在喘息，瑪麗已經能心平氣和地向她問話了，隨後她聽到朋友帶著哭腔朝自己尖叫。
“別靠近我！”
。