“那我們難道就看著他們為所欲為而無動於衷？”菲戈嚴肅地問：“我們能嗎？有多少人會因為我們袖手旁觀而失去信心啊！”“克羅米，我知道你對聖心友愛會這個俱樂部沒什麼興趣，但請別忘了，我們中的許多人還在政府掛職，一言一行不止代表我們自己。是的，政府可以無能，但如果我們想要成就大事，就必須表現出優於其他市政府的地方，否則又如何得到陛下的青睞呢？”
少校驚訝地看著菲戈，好像第一天看到這個東道主嚴肅的樣子。
“菲戈，我不知道你還有這樣的野心。”
“這不是野心。”菲戈回答他：“是我們這樣地位的紳士對社會應盡的責任。如果我們因為一時的規矩止步不前，那才是愧對了天父賜予我們的靈魂和正直。”
“而且，”他話鋒一轉：“也不是非得發生流血衝突不可，我只是希望用搜查的名義逼迫他們轉移資產。”
“轉移資產這種事是越做越輕鬆的，只要有第一次就會有第二次，現在就是發生第一次的最好機會，等孔里奧奈們發現魏奧底沒什麼可留戀的，他們也許自己就會走了，然後我們就可以重新發展北區，收回伯達拉比克這個下級城鎮。”
“孔里奧奈走了，我們這些當兵的可也要走了。”少校看著他：“菲戈，這件事可對我沒好處啊，我可不是本地人。”
“我妻子的妹妹有一個女兒，非常漂亮，而且未婚。”
“也許你該多指望指望你那個俱樂部裡另外兩家朋友，我要調動軍隊也不容易啊，沒有充分的理由，王國情報部的人會找我麻煩的。”少校搖著頭，又咬了一口三明治，用果汁把它衝下肚。
他當然好色，但也不願意輕易冒險。
菲戈苦笑起來。
“傑里米·巴斯貝欠我一份人情，但他現在不在這裡，而巴斯貝的其他人都不敢做出重要的決斷。奧蘭斯特.他們偽裝得很好，但根本不是正常人。我敢說他們其實對我們的最終目標並不很在乎，他們只想要足夠的屍體當實驗品，就像是那些聖盃教團的人一樣，所以他們才聊得來。就因為這個原因，奧蘭斯特根本不想用自己的力量對孔里奧奈動手，他們更傾向於做低成本的買賣，如果讓他們做金錢以外的付出，他們就會找各種各樣的藉口。”
“如果你幫我，我以後也會在其他地方幫你的，比如你的職位，我可以幫你升兩級。”說到這裡，菲戈已經不再用客套話了。
他知道軍隊改革的事，雖然賣官鬻爵的制度得到了遏制，但沒有完全清除。
現在的制度是取消了世襲軍官，表面上宣告瞭禁止買賣軍職，但實際上依舊可以買賣軍職，只是換了一種說法，而且增加了限制。
如今買官者只能一級一級購買，原本是少尉的低階軍官不可以直接買將校銜，而是隻能先升中尉，並且每一次買官前都必須在職位上工作滿額定年限，避免軍官不熟悉軍隊的運作方式。
算起來，克羅米在當前的官職上待的時限也快滿了，在沒有軍功的情況下想要升中校，他至少要花一萬六千金鎊。
像他這樣的富有平民雖然可以靠捐獻進入軍事學院，出來後就從低階軍官幹起，比其他平民士兵好了無數倍，但想再往上爬就對家境財資有非常高的要求。
“聽起來真是非我不可了。”少校把三明治剩下的部分捏成一團塞進嘴裡，很乾脆地道：“你要我怎樣配合？”
“到了中午，我們的政府就會發出公文，為我們剿滅暗裔的行動賦予合法性。孔里奧奈不會容許這件事的，也許你願意在他們主動之後再應對，不過如果我們現在就找到他們犯罪的證據便能用更小的代價驅這群無法無天的狼人。”
“我們損失了很多近衛，這一次只能靠你了。”
少校拿著三明治陷入了沉思，過了一會兒，才開口道：“等那份公文出來了，你們找到了那些目擊證人再通知我。我能給你二十個士兵配合警察前往伯達拉比克，但只有槍，沒有炮，而且他們也不會真的開槍。”
“足夠了。”菲戈說，他需要的不是槍手，而是軍隊的身份。
“我們接下來商議一下細節吧，”
要對付實權貴族本就不容易，即使是個小貴族，
他回憶起父輩描述的那個混亂時代，魏奧底公爵的倒臺是受到了隱晦而頻繁的襲擊，當貴族頭銜的繼承人是無能之人，缺乏一雙慧眼，這些禍患就會自然而然出現，在巨魚身上撕下肥美的血肉。
但那是非常漫長的經歷。
大廈傾倒時無聲無息。最後的魏奧底們離開這座城市前還保有一片不小的土地和幾處房產，報紙也隆重地報道著他們的外出度假計劃，直到五個月後，政府、法院，乃至教區理事會的多個重要職位被留給了與魏奧底們素不相識的新人，主教和官員們在施行什麼辦法前也不再說要寫信問問魏奧底們的意見，人們才意識到這座城市真的不需要公爵家族了，之後這座城市就步入了混亂時期。
也許一些人會把這當做市民階級的偉大勝利，但在有識之士看來絕非如此。
多麼可笑，儘管公爵家族早已失敗，被迫離開魏奧底，他的敵人也花了近半年時間才敢相信自己的成功。
而現在他們還要防範對方捲土重來。
公爵家族失敗了，但他們沒有滅絕，這種失敗稱不上永恆。
只要一個貴族沒有沾染惡習，且有著正常意義上的奮鬥者的美德，依靠政策法律的優惠，他們重新出人頭地就是遲早、甚至可以說是極為快速的事，根據某些地下學術研究表明，他們的升遷速度是平民的七倍。
憑藉個人努力振興家族的沒落貴族——這樣的例子在近年出現很多次。
羅倫戰爭使不少尊貴的姓氏重新在紋章院知名的國家樹壁畫上得到修復描新，而與戰爭帶來的機遇相比，學術研究和藝術類的領域內發生的奇蹟也不遑多讓。
菲戈·赫頓已經站在了平民的頂端，他想要自己的家族血脈被賦予神聖性，想要與自己的先祖、後代共享這份榮耀。
正因為菲戈一直想著這些東西，所以他沒有注意到克羅米的眼神。
少校看著自己的“金主”，眼中是微不可察的憐憫。