“少爺……”凌雪看著昔日風光無限的少年如今衣衫襤褸、滿臉憔悴地蹲在地上整理著寥寥無幾的行李，心疼得淚水在眼眶裡打轉。周行抬起頭，勉強擠出一絲笑容：“沒事，只要人在，總有辦法的。”然而他們很快發現，這世間的現實遠比想象中殘酷。母子二人試圖靠典當僅剩的一些舊物維持生計，可那些當鋪老闆見他們失勢，給出的價錢低得可憐。為了餬口，周行不得不去碼頭扛貨包，那沉重的麻袋壓彎了他的脊樑，磨破了他細嫩的肩膀；手上也佈滿老繭與血泡，每一道傷口都像是生活刻下的嘲諷印記。
凌雪也沒閒著，她每日天不亮就起身出門拾柴、洗衣、做飯，粗糙的柴火和冰冷的水讓她原本就生滿凍瘡的手更加慘不忍睹。但她從不抱怨，總是默默地將家裡收拾得井井有條，把僅有的食物留給周行和他的母親。有一回，周行在碼頭暈倒摔傷了腿，無法繼續勞作。工頭毫不留情地將他辭退，還惡狠狠地說：“幹不了活就別佔著位置！”周行拖著受傷的腿回到家中，滿心的絕望與自責。他覺得自己是家裡的累贅，甚至產生了輕生的念頭。
那天晚上，月光透過破舊窗欞灑在地上，形成一片片斑駁光影。凌雪端著一碗熱氣騰騰的粥走進房間，看到周行呆滯地望著天花板眼神空洞的樣子，心中一陣刺痛。她輕輕放下碗筷，坐在床邊握住他的手：“少爺別灰心，我聽說鎮上有位老中醫醫術高明，明天我去求求他，給您治傷。”周行轉過頭看著她堅定的眼神，淚水忍不住奪眶而出：“你跟著我受苦了……”凌雪用力搖搖頭：“不苦！當年若不是您對我好，我早不知道死在哪裡了。現在換我來守著您。”
次日清晨，凌雪天沒亮就出發前往老中醫住處。她在門外跪了許久才等到開門的機會。說明來意後，老醫師被她的誠意打動同意診治周行，但醫藥費昂貴得讓他們難以承受。為了湊齊藥錢，凌雪白天做完家務後又到鎮上的繡坊接零散活計。她的手指被針無數次扎破鮮血直流，眼睛因長時間專注刺繡而紅腫痠痛，但她咬著牙堅持下來。每晚回家還要熬夜趕製更多繡品以便次日售賣換錢。
日子一天天過去，周行的傷勢逐漸好轉。但他看著凌雪日益消瘦的身影愈發愧疚不安。終於有一天他對凌雪說道：“這樣下去不是辦法，我不能讓你一個人這麼辛苦。”說完便執意要再次出去找工作。這次他在一家鐵匠鋪找到了學徒的工作，每天揮動鐵錘打造農具零件。火星四濺中汗水溼透了後背衣裳，可他卻覺得無比踏實——至少靠自己雙手掙來的每一分錢都帶著尊嚴。
然而厄運並未就此放過這個搖搖欲墜的家庭。一個寒冷冬日傍晚周母突然發起高燒昏迷不醒。請來的郎中搖頭嘆息表示無力迴天除非用極貴藥材吊命。面對高昂藥費清單全家陷入絕望深淵。周行翻遍全身只湊到寥寥幾枚銅板根本無濟於事。正當他準備衝出門想辦法弄錢時凌雪攔住了他：“少爺讓我去吧！”不等眾人反應過來她已經消失在夜色之中。
原來凌雪偷偷跑去找了以前認識的幾個富家小姐希望能預支工錢幫忙救急。那些曾經一起玩耍過的閨秀們雖表面同情卻不願冒險借貸給落魄之人。就在幾乎絕望之際一位姓林的姑娘出現了——她是少數仍念舊情之人暗中給了凌雪一筆銀子並叮囑千萬不要聲張。拿到救命錢後凌雪一路狂奔回家絲毫不敢耽擱半刻。當她氣喘吁吁衝進屋子時看見周行正跪在地上對著病榻上的母親痛哭不已。見到她帶回的藥材眾人喜極而泣……
在大家的悉心照料下週母奇蹟般退燒甦醒了過來。經過這場生死考驗一家人的感情變得更加深厚牢固。此後幾年裡周行憑藉聰明才智和勤奮努力漸漸在當地小有名氣。他不僅精通鐵器鑄造工藝還自學經商之道慢慢積累起一些資本。而凌雪始終陪伴在他身邊無論是操持家務還是協助生意都打理得井井有條。
隨著時間推移周家的境遇越來越好重新購置了房產田地恢復了往日生機。曾經那些冷漠疏遠的人都紛紛上門攀附討好但都被周行婉言謝絕。他深知真正患難與共的人才值得珍惜信任。在一個陽光明媚的日子裡周行備下厚禮鄭重地向凌雪提親：“這些年若沒有你就沒有今天的我餘生定當好好報答你的恩情。”凌雪羞澀地低下頭輕聲應允……
婚禮那天整個小鎮都轟動了人們紛紛前來祝賀這對歷經磨難終成眷屬的新人。喜宴上有人好奇詢問他們是如何走過那段艱難歲月的。周行深情地看著身旁盛裝的妻子答道：“是她的不離不棄讓我明白什麼是患難真情；是她柔弱身軀裡蘊藏的巨大力量支撐著我熬過一個個黑夜迎來黎明曙光。”凌雪微微紅了臉依偎在他身旁幸福地笑了……
多年以後每當回憶起那段刻骨銘心的往事周行總會感慨萬千：“人生路上風雨無常唯有真情相伴方能穿越寒冬迎來春暖花開。”而凌雪則會溫柔地補充一句：“其實每個人都是自己命運裡的主角只要心中有愛再大的困難也能克服。”他們的故事如同冬日裡的一縷暖陽溫暖著後來人的心房也讓人們相信世間真情永不磨滅……
朔風捲著細碎的雪花掠過青石板路，在凜冽寒意中，一輛裝飾樸素卻難掩貴氣的馬車緩緩駛入京城。車簾掀開一角，露出個約莫十五六歲的少女——凌雪。她裹著狐毛斗篷，眸光清亮如星子，好奇地打量著這座即將成為自己新家的宅院。
凌家乃百年望族，祖上出過三朝元老，如今雖不及鼎盛時期，仍是朝堂上舉足輕重的存在。今日正是凌雪及笄之禮後的歸寧日，闔府上下張燈結綵，下人們穿梭忙碌，準備迎接小姐回府。
“小心臺階。”一道沉穩有力的聲音自身後傳來，伴隨著扶住她手臂的溫熱掌心。凌雪回頭，見是個身著深藍勁裝的年輕男子，劍眉星目，身姿挺拔如松，腰間懸著一柄未開刃的長劍。他垂首行禮，神色恭敬：“屬下週行，奉老爺之命護送小姐平安歸來。”
原來這周行本是凌家暗衛營裡最出色的弟子，自幼被選入培養，武藝超群且忠心耿耿。因凌雪初次離宮回京，父親特意指派他貼身保護。從那日起，周行便如影子般隨侍左右，晨昏定省、宴飲出行皆寸步不離。
起初，凌雪對這個寡言少語的侍衛並無太多留意。