“來也匆匆，去也匆匆。”他嘀咕了一句，像是調侃，又像是感慨。
但想想也正常。
荷斯就是這樣，祂從不熱衷鋪張、喧譁與儀式感。若真是那種瞬移到荷斯白塔前，對著信徒們擺手演講，發個金光，自稱『吾即理性』之類的逼事，祂不屑也不屑做。
祂冷靜、剋制，簡潔到近乎殘酷。
起碼達克烏斯認識的荷斯干不出這事。
“你還好嗎？”他看著薩里爾，語氣自然地問道。
“非常好。”薩里爾點頭，聲音平靜，像從未有任何神降之事發生過一樣。
“那就好。”達克烏斯也點了點頭，神情未變，彷彿對方只是換了件衣服。他將視線轉了回去看向了自己的愛人，對著她點了點頭。
就在他落地的一瞬間，一隻手猝不及防地從旁邊伸來，搭上了他的肩膀。隨後，那隻手猛地發力，直接將他從原地薅了過去。
“你剛才是不是笑了？”熟悉的聲音在他耳邊響起，帶著某種無可奈何的怒意。
“有嗎？”達克烏斯露出一副純真的、懵懂的、不知道發生了什麼的迷茫表情。整個人一臉我是誰，我在哪，我什麼都沒做的無辜狀態。
他沒有去問遠處明顯想裝作沒看到一切、試圖避開的德魯薩拉和塔凱亞兄妹。他們沒必要捲進來，沒意義，也毫無必要。
“有！而且笑得很大聲！”馬雷基斯同樣的沒有去問，而是繼續追擊，語氣越發惱怒，“大到我在下面都聽見了！”
被鉗制住的達克烏斯並不驚慌，他左腳向後滑出半步，右腳交叉支撐著，以維持身體平衡並儘量拉開與馬雷基斯的距離。他雙手緩緩高舉，動作優雅地伸向腦袋兩側，指尖併攏，將自己額頭兩邊的頭髮往中間推隴。
“睜大你的眼睛看看，長出來了。”面對達克烏斯的挑釁舉動，馬雷基斯用另一隻手指著自己的腦袋，幾乎是驕傲地宣佈。
達克烏斯看了過去，只見馬雷基斯的頭頂上，果然已經長出了一層細軟難察的絨毛，就像春天剛破土的小芽，脆弱，卻堅定。這代表著，『馬光頭』這個形象終將是階段性的，不可持續的。
他的表情變了，從驚訝過渡到失望，最後化為一個意味深長的嘆息，一聲沉重到讓空氣都彷彿低了幾個頻的嘆息。
馬雷基斯鬆開了他，但隨即瞪大了眼睛，依舊不依不饒地指著他，試圖再追擊一波。
“感覺怎麼樣？”達克烏斯見火候差不多，也換了個話題，語氣自然，彷彿剛才的抓扯只是一場朋友間的日常過招。
“一般。”馬雷基斯無所謂地說道，彷彿上一刻，他沒有做出什麼值得寫入精靈編年史，值得變成劇目反覆上演的行為，而只是吃了一頓飯，喝了點酒。
達克烏斯的表情再次變化，轉為毫不掩飾的鄙夷，他偏了偏頭，眼角挑起，嘴角微翹，譏諷意味十足地盯著身旁的馬雷基斯。
毫無疑問，馬雷基斯又裝了一個逼。
“接下來，你準備？”
“返回烈焰島。”馬雷基斯應得很乾脆，說話的同時，他的目光已經飄向了不遠處那群正開始紮營的白獅禁衛。隨後，他那無眉的眉頭微蹙，話鋒一轉，語氣中透著一絲懊惱和埋怨，“我都說了，你急什麼。達克烏斯，你每次都這樣。”
達克烏斯點了點頭，對馬雷基斯的牢騷選擇性失聰，完全不打算接話。隨即，他側過身，將目光投向不遠處的艾吉雷瑟。
“伊姆瑞克在做什麼？”當艾吉雷瑟靠近後，他語調平穩地問道。
“龍脊山脈。”艾吉雷瑟壓低聲音，吐出了一個詞。
達克烏斯笑了，真心實意地笑了。他不是開心，而是一種說不清道不明的荒誕感在湧動，那種夾雜著無奈與洞察的諷刺，就像……
就像陳大將南下安南，發現猴子和法雞半斤對八兩，棋逢對手？臭棋簍子對臭棋簍子，鬥得天昏地暗，毫無章法，卻又極具看頭。
很明顯，就像之前商量的那樣，就像馬雷基斯說的那樣。
馬雷基斯準備返回烈焰島，當然不是為了挑戰自己的極限，第三次進入聖火。他此行的真正意義，是護送貝爾-哈索爾的靈柩去往死亡島，送別第十任鳳凰王，完成一位新任王者對前任的最後致敬與告別。（流程775章有講）
這是態度，是儀式，是政治行為的化身。
白獅禁衛和鳳凰守衛這兩支部隊，忠誠的根源完全不同，屬性互不相同。
白獅禁衛忠於的是鳳凰王本身，是那象徵王權的王座，而非王座上坐著的具體某人；鳳凰守衛錨定的是阿蘇焉，是神，是秩序本身。
但現在讓白獅禁衛馬上為馬雷基斯而戰，還是有點扯淡了。
所以得刷……
就像聲望設定一樣，原來雙方之間是仇恨，現在變成了冷淡，後續得刷，變成友好、尊敬、崇拜。
而當下最適合的聲望任務，就是馬雷基斯準備做的——護送貝爾-哈索爾，以最莊嚴肅穆的姿態完成一次政治儀式。在這個過程中，他會和白獅禁衛們訓練、競技、交流，讓他們看到一個不一樣的鳳凰王。
這是馬雷基斯最擅長的政治表演。
意義？
那可太有了。
一方面是給站在杜魯奇這一方的阿蘇爾們看的，讓他們看到馬雷基斯對貝爾-哈索爾的尊重。而在政治上，這是馬雷基斯對阿蘇爾的尊重，是對傳統的尊重，再給阿蘇爾們吃顆定心丸。
這也是他宣稱自己是第十一任鳳凰王，而不是第二任鳳凰王，從貝爾-夏納到貝爾-哈索爾都是偽王的原因。
一方面，白獅禁衛雖然只有一千人，杜魯奇抽出一支軍團就能將其消滅，但這僅僅是軍事上，而軍事只是政治的延伸和手段。
白獅禁衛在精靈政治版圖上的象徵意義無法估量，他們是權力合法性的認證，是阿蘇爾傳統的延續，是鳳凰王抵禦危險的最後一道防線。
試想一下，當這支充滿象徵意味的部隊，與鳳凰守衛一同站在馬雷基斯身旁，那種畫面會帶來怎樣的震盪？會產生什麼影響？
雖然還稱不上是王炸，但這一步，就效果而言，已經近乎一記精準的組合拳。
雖然不具備那種高維干涉概念神的威能，也沒有遊戲機制中那種點一個按鍵、按下一個決議就能瞬間改變所有人信仰、文化、政治立場的快捷與暴力，但……它同樣能發揮巨大的作用，能在滾滾洪流之中，用一枚石子掀起漣漪，而後引爆迴響。
查瑞斯王國的阿蘇爾顯貴們會搖擺嗎？可能會，也可能不會，這階級與利益結構的問題。
顯貴們有他們自己的盤算、自身的利益、家族的訴求、歷史的立場。他們可以動搖，也可以堅守，哪怕只是為了等待一個更合適的下注時機。
但如果這條信任鏈條往下延伸，延伸至平民階層呢。
如果讓查瑞斯的平民們選擇未來的道路，那他們一定會選擇進入千里挑一的白獅禁衛。千里挑一的門檻並沒有讓他們望而卻步，因為這是一道看得見的出路，是改變命運的階梯。
這激發了更多人『證明自己』的意志，只要能成為白獅禁衛，就意味著可以脫離出身的限制，擁有發聲的資格，獲得榮耀、地位乃至身份的再造。
所以，如果有一天，當白獅禁衛站在一支由查瑞斯王國平民組成的軍隊前，會發生什麼？
而且，這還不只是查瑞斯王國的區域性問題。
其他站在攝者王一側的阿蘇爾顯貴，以及那些被時代裹挾、幾乎沒有選擇權的阿蘇爾平民，也會開始動搖。
為什麼？
因為白獅禁衛代表的是『正統性』。
而達克烏斯之所以問伊姆瑞克的動向，是因為他擔心伊姆瑞克會做些什麼。
比如，強行踏上烈焰島，效仿他的祖輩卡加1和卡加2那樣，加冕為鳳凰王。或者，在得知訊息後，心態失衡直接對艦隊發動突襲。
而杜魯奇這邊也可以利用這個機會，暗中佈局，引蛇出洞，將伊姆瑞克引出來，反將一軍。
結果……
這是何等的臥龍鳳雛。