愛莎的聖殿。
在精靈社會中,其實沒有所謂愛莎神廟這種東西,不是沒有人信她,而是沒有為她特意修建的建築。
原因也很簡單,愛莎是自然與生命的神祇,與她的伴侶庫諾斯一樣,她的神性本身就是流動的、自由的,不被任何磚石與結構束縛。她的神龕永遠不在城市中心,也不在宏偉宮殿中,而是在荒野、在林間、在溪谷邊,或是在山洞中。
而在奧蘇安,這座坐落於伊甸谷深處的山洞,便是愛莎信仰的最大聖地。
達克烏斯不喜歡這裡。
儘管這裡處處透露著極致的平衡:光與暗,善與惡,生與死。
自然界中一切奇妙、靜謐與絢爛的事物,都無一例外地伴隨著殘酷、衰敗與無聲的毀滅。自然本就是一個充滿死亡與重生迴圈的世界,沒有哪一朵花的盛放不以凋零為代價。
但這裡的『味』太重了。
剛踏入山洞,黑煙燻木的香氣便猛地撲鼻而來,彷彿山腹深處仍在燃燒古老的祭火。緊接著,是樟腦與曼陀羅交織而成的辛辣芬芳,混合著一種溼潤石壁的清冷黴氣,讓人一呼一吸之間便開始眩暈、迷濛。
洞穴兩側地面上擺著一排排油碗,無煙的藍色火焰在其上靜靜跳躍,猶如生命的火苗。牆壁上密密麻麻地裝飾著圖騰般的壁畫,描繪著月亮的盈虧、盛放的玫瑰與纏繞在樹枝上的巨蛇。
越往前走,越覺得洞穴入口的光變得遙遠,直到最後彷彿有一扇巨大的門無聲倒塌,隔絕了整個外界。
越走越深,大地微微的顫動也越來越明顯,像是某種遠古心跳在地底深處緩緩鼓動。每一次震動,都像是從世界根源深處傳來,有節奏、有呼吸、有韻律。空氣開始帶著一種說不上來的壓迫感,卻又像母體中溫暖的羊水,令人心安,又讓人敬畏。
通道逐漸開闊,最終,一行人來到了一個煙霧繚繞的巨大洞廳。洞廳中央聳立著一塊厚重無比的石頭,其表面粗糙斑駁,卻被精心雕刻成一張彷彿蛛網般的結印結構。那些網紋在藍火照耀下泛出銀光,如同星軌在旋轉。
他們到了。
而神諭者祭司就站在那塊石頭旁邊,一言不發,就那樣直挺挺地站著,就像一根無比古老的木樁,又像是某種從未斷電的祭壇控制檯。
而一行人,也突然都像變成了木頭,杵在那裡,表情凝固,動作定格。如果不是達克烏斯主動邁出了一步,整個空間甚至可能會被誤以為時間被凍結了。
德魯薩拉和阿麗莎站得很遠,眼神剋制,絲毫沒有靠近那塊石頭的打算。因為她們清楚,神諭者祭司會發問,但不是用言語,而是某種更高層次的共鳴。她會詢問來訪者:你想知道關於未來的什麼?想聽到命運揭示的哪一個側面?
而那塊石頭……
僵持持續了短暫卻漫長的片刻,最終,一行人便沉默地轉身,緩緩離開了聖殿。
那塊石頭,依舊靜靜地矗立在那裡,藍火還在跳躍,香菸繼續繚繞,彷彿剛剛什麼都沒有發生。
神諭者祭司,也依舊站在那裡,一動未動,彷彿永遠都在那裡,等著下一批來訪者。
離開了,徹底的離開了,不再回頭。
不然呢?
難道去埋葬歷屆永恆女王的地方轉轉?探個墓?倒個鬥?
他們此行的目的已經達到了,任務完成,目的清晰,不拖泥帶水。
在山洞裡的時候,雷恩非常明確地感受到地底下有東西,那種感覺,那種震顫、律動與自身共鳴的震動感,在他站在阿蘇焉聖殿中,在他踏入米登海姆中心時,也曾有過類似體驗。
而這裡,是愛莎的聖殿,是母神在奧蘇安最古老、最神秘的神廟。
再結合紀倫之風在這裡的流動異常地強烈,強烈到幾乎在空氣中能看見那無形的波紋,如同世界心跳的迴響。
毫無疑問,星座與地圖重合了,這裡確實有一個創造之心,而且就是專門吸收、調控、吞吐紀倫之風的。
至於那塊石頭……
其實,達克烏斯在奧比恩的時候見過一塊極其相似的東西。
在野獸峰的山洞中,那裡也有這麼一塊巨大的石頭——不,是石蛋。
據說很久之前,一位迷失於山區的真言者在暴風雪與狼群的追獵中陷入絕境,在絕望中她向古聖祈禱。然後,她得到了回應。古聖引導她避開了危機,並在山洞的深處,指引她來到了所謂的『光明祭壇』——也就是那塊完美無瑕的石蛋。
石頭沒有開口說話,卻賦予了她力量,真言者從此擁有了特殊的視覺。
也就是『以眼換眼』,古聖拿走了她的眼睛,但賜予了她一種『看見未來』的能力。
她知道自己的死亡會在什麼時候來臨,她能感知到最近將要發生的未來,短暫卻精準。
當年,達克烏斯和馬拉努爾曾就這件事討論過,得出的結論是:這幫真言者可能誤解了古聖造物的正確用法,開錯了方式,像是拿能做飛船的零件去熬湯,物盡其用是不可能的,物盡其誤倒是真的。
但當他在愛莎的聖殿裡,再次看到類似的造物之後……
他開始動搖了。
可能,這東西本來就該這麼用?
還是說……愛莎有自己的使用方式,和古聖那一套不一樣?
又或者……這其實根本不是古聖的造物,而是愛莎自己造的?
就像阿蘇焉把荷斯的書燒了一樣,阿蘇焉也禁止愛莎與精靈進行接觸。
傳說,為了繞過阿蘇焉的禁令,愛莎有時會懇求她的女兒莉莉絲透過夢境和噩夢傳遞訊息,這樣精靈們在得到一定程度的警告和指導後就可以面對這個世界的危險。只有當阿蘇焉的注意力轉移到別處時,愛莎才敢親自介入。
或許……
亦或許……
不知道。
達克烏斯真的不知道。
他沒有獲得他想要的答案。
或者乾脆找時間問問愛莎,反正現在時代變了。
在伊甸谷上空展開搜尋的時候,他也沒有找到任何石板。所以,要麼這裡根本就沒有石板,從頭到尾都沒有;要麼,石板被藏在別的地方,被封印、被移動,甚至被銷燬了。
而最有可能被轉移的地方,就是他的下一個目的地。
“到了。”