那眼神，是更深的，是更古老的，是彷彿來自群星的凝視，是那種你看著他，他也在看你，而你卻意識不到自己早已被看穿的那種目光。
“觀察，是為了理解；而理解，並不意味著認同。”
荷斯開口了，那聲音並不大，但落入達克烏斯耳中卻重如晨鐘暮鼓。他的語調沒有情緒，像是一種絕對中性的陳述，卻因為過於平靜，而顯得格外清晰。
說完，荷斯的目光緩緩掃過下方。
那些曾在祂庇護下誕生、成長的阿蘇爾，如今分裂、對峙，彼此猜疑，步步為營。祂看到了馬雷基斯，也看到了貝蘭納爾；看到了那座高聳入雲的白塔，也看到了白塔下沉默如石像的群像。
看到了秩序在動搖，也看到了理性在掙扎。
“你想讓我說什麼？”看完，祂回頭，那雙眼睛不帶一絲波瀾，“說你做得對？說這一切值得？還是你只是想聽一句祝福？”
達克烏斯沒有立刻回應，他只是靜靜地看著荷斯，看得極深。
“我想聽你怎麼評價這一切。”他頓了頓，“作為曾經那個構建秩序、書寫法則、執掌白塔的神明。”
荷斯緩緩閉上了眼睛，然後再睜開。
“評價？”
祂輕輕地吐出這個詞，帶著一種若有若無的譏誚，那種嘲諷不是衝著達克烏斯，而是像在諷刺他自己。
“你以為神會評價凡人的掙扎？你以為理性可以定義混亂？你以為邏輯可以勝過求生的本能？”
祂站得更直了些，風在祂周圍鼓盪，長袍獵獵作響，然而風卻無法撩動祂半分，祂彷彿就是風暴的中心，是不動的神性之軸。
“秩序，是對混沌的暫時勝利；知識，是對無知的短暫緩解；正義，是對力量缺位的臨時補償。”
“但它們……都不是永恆的！”
“那你建白塔是圖什麼？”達克烏斯一挑眉，目光銳利如鋒，“你教他們邏輯、教他們理性，是圖他們全部墮落之後，看他們自我吞噬？”
荷斯沒有回答，祂看著達克烏斯，眼神平靜得像深海，然後祂反問。
“那你建新秩序，是圖什麼？”
“我？”達克烏斯輕輕哼笑了一聲，那聲音像是冷鐵輕擊，帶著諷刺，也帶著無法掩飾的坦然。
“圖一個奇蹟年代！”
荷斯聽完這句話笑了，那笑聲極淡，卻像夜雨落入枯井，聲微而深，像是千年前白塔中的紙頁在黑暗中翻動，又像神祇在黃昏之後悄然嘆息。
“奇蹟……”
祂重複了一遍這個詞。
“這個詞語太貴了，它的代價是血，是命，是犧牲與欺騙，是理想與現實之間無數次的撕裂。你用一切去換，最後換來的，也許不是奇蹟，而只是一場更大的失控。”
“那又怎樣？”達克烏斯不退反進，一步向前，目光灼灼，“難道你建白塔的時候，不知道人終究是會墮落的嗎？你教他們守規則，那你自己呢？你也不是從混沌裡走出來的？”
他這一問，像是直接扔進了荷斯的神性核心。
沉默片刻後，荷斯終於開口了，聲音很輕，卻有一種穿透骨髓的力道，如靜水入潭，似無聲，卻震得人心湖起漣漪。
“是，我也是從混沌中走出的。但正因如此，我才明白秩序的意義。”祂緩緩說道，像在對他人陳述，又像是在回望自身的旅途，“不是為了完美，而是為了抵抗。不是因為相信他們不會墮落，而是因為希望他們即使墮落，也還有回來的路，錨點！”
“那你後悔嗎？”達克烏斯緊接著問，沒有帶刺，但也絕不溫和。
荷斯沒有立刻回答，祂只是沉默地看著下方，看著那一個個熟悉而又陌生的身影，在陽光與陰影交錯之間，如海浪般起伏。
“我從不後悔建白塔，就像你不會後悔重構杜魯奇。”
“那你後悔教他們自省了嗎？”達克烏斯繼續問道，聲音裡多了一絲微不可察的鋒利。
這一次，荷斯沒有立刻作答。祂的眼神微微動了一下，彷彿看見了什麼，又像是陷入了遙遠的回憶。過了許久，祂才緩緩開口。
“自省，是詛咒，也是救贖。”
祂目光垂下，落在達克烏斯身上，平靜而深邃。
“就像你。”
“你自知所為，也自知代價，但你依舊選擇走下去。”
祂說得沒有任何指責，反而像是一種沉重的承認。
“這不是理性，也不是信仰，這只是意志，一種超越神性的意志。”
“聽起來，你有點佩服我了？”達克烏斯嘴角微揚，笑了，笑容裡有試探，也有那一絲熟悉的嘲弄。
“不是佩服。”荷斯緩緩地搖了搖頭，語調卻更加低沉與柔和，“而是……惋惜。”
達克烏斯沒有否認。
風在這時穿過突襲艦的船體，如同歲月從時間的罅隙間倒灌而來，遙遠的戰歌似乎在雲層中迴響，而古老神祇的耳語，猶如呢喃在眾神黃昏邊緣迴盪。
“可我從來就不信這世上有哪一邊是純粹的。”他站直了身子，語氣卻出奇地平靜，像是在陳述一條公理。他看著荷斯，眼裡沒有神性，沒有命運，沒有信條，只有一個凡人，一個老者，一個哲人，在看穿了一切光明與陰影之後，仍選擇前行的那種倔強，“我只走我該走的路。”
荷斯沒有立刻回應，祂沉默著，看著達克烏斯，又彷彿透過達克烏斯，看到了更遙遠、更模糊的未來。那是一個未知的年代，一個奇蹟與災厄並存的年代。
“那就走下去吧，阿斯霍蘭卡。”祂終究點頭，“不要回頭，儘管這與當初的一切不一樣。”
“看看你口中的奇蹟年代，是不是能在真實的土地上生根發芽。”
祂聲音頓了頓，最後一句話，如刻痕落下。
“願你有足夠的悲憫，來擔負這一切的終局。”
達克烏斯沒有再說什麼。
不是因為言辭拙劣，也不是因為情緒匱乏，而是因為他說什麼，都不會改變荷斯。他太理解荷斯了，比絕大多數所謂的信徒還要理解祂。
荷斯是何許存在？祂與愛莎、洛依克、莉莉絲、瓦爾一樣，皆屬於卡達伊神系，是那至高神阿蘇焉的親隨與伴行者。
祂們都追隨著阿蘇焉，但承載著不同的理念和象徵，而荷斯所代表的，是理性與知識的神性。祂理應冷靜，理應超然，理應如白塔那般——穩固不動、傲立長空、俯瞰塵世。
但祂們又不同於阿蘇焉。
阿蘇焉從不低頭，祂要要將意志貫徹至終焉，直至自己化為灰燼。而荷斯祂們不同，祂們……會憐憫。
是的，達克烏斯用的詞是『憐憫』。他仔細想過，無數次地在邏輯與情感之間校驗，最終始終覺得，這是最準確、也是最沉重的描述。
這些神祇，對精靈的確懷有憐憫之心。
不是寵愛，不是護短，更不是溺愛，而是一種複雜得近乎悖論的情感聚合體。如同父母眼睜睜看著病重卻不肯服藥的孩子，無能為力卻又不能不管；又或如詩人凝望著風中搖曳的殘花，知其將謝、憐其之美，卻無法阻止凋零本身。
荷斯會憐憫，愛莎會，洛依克會，瓦爾會，莉莉絲也會，但每一位神祇的方式都截然不同，彼此間沒有重疊，就好比總能整出新花樣的莉莉絲。
達克烏斯對莉莉絲的認知，從來不止於『純潔少女』這個表面稱號。他深知，那些花樣，那些被稱為神諭的謎語、被披上夢境外衣的預兆、那些夢中投影出的象徵與導引，從來都不是無的放矢，而是一種神性的干預，也是一種含混不明的呼喚。
只是，這份『憐憫』本身，就是一種悖論的具現。
因為這些神祇，毫無疑問地知道未來會發生什麼——世界將毀滅，時代將終結，眾生將分崩離析，而祂們……終將謝幕。
祂們並非萬能，祂們只是看得更遠，理解得更深。
祂們理解，卻不能阻止；祂們悲憫，卻不能拯救。
而荷斯，更是如此。
達克烏斯從不懷疑，荷斯想走的路線，就是那條被稱為第一條的路徑——穩定、可控、可演算、可複製。那是一條可以逐步爬升、按邏輯生長的路徑，一條典章可寫、制度可立、傳承可續的正軌。
因為荷斯，就是那種神。
祂是理性的象徵，是知識的化身，是用邏輯對抗混沌、用秩序壓制混亂、用規則抵禦慾望的典範。祂構建白塔，不是為了審美，也不是為了權力，而是為了建立一道屏障——一種文明的脊柱。
祂書寫律典，是為了讓精靈學會在衝動之下思考、在狂熱之中自律，在漫長歲月的孤獨裡保持清醒與方向。
這條路線，是荷斯自我認定的神職延續，是祂存在於這場神祇大劇中的角色本體。
達克烏斯很清楚，第二條路線，是另一回事。
那是一條充滿未知，充滿裂變、變數與斷裂的道路。它沒有完整的地圖，沒有成熟的正規化，更沒有前人之經驗。它充滿混沌，也孕育希望，充滿危險，也蘊含奇蹟。它是不可測的，是原生的，是命運之海里最洶湧的那一股暗流。
荷斯不認同這條路。
但祂不會破壞它，不是因為祂不能，而是因為祂不會。
祂是理性的神，而理性，允許不認同，但不允許毀滅。
達克烏斯清楚，在某種意義上，祂是被裹挾的，是被時代與天命同時推擠著向前的神明。祂不能選擇旁觀，也不能徹底介入，只能站在那條界線上，一步不退。
祂會沉默，會觀察，會在關鍵時刻稍微伸出一根手指，不是為了攪動格局，而是為了讓某個變數繼續存在。
哪怕祂早已知道結局，哪怕祂心中明白，一切都將毀於不可規避的崩塌，祂也依舊不能主動出手干預。
這是祂作為神的桎梏，也是祂存在的代價。
神性賦予了祂偉力，也賦予了祂無形的鎖鏈。
祂必須遵從阿蘇焉的意志。
那份『意志』不容抗拒，不可更改。如天火不可阻擋，如星辰不可逆轉，如命運之鐘不可倒撥。
這就是卡達伊神系的悲劇，或者說，是精靈神系整體的宿命性悲劇。
卡達伊神系如此，塞薩拉依神系同樣如此，不屬於任何體系的莫拉依格，也未能倖免。他們都曾是文明的締造者，是信仰的起點，是傳說中的奇蹟執行者。
祂們是燃燒的燈塔，卻無法指引航向；是雕刻命運的手，卻無法觸碰命運本身。
祂們知道一切，卻不能阻止一切。祂們憐憫眾生，卻無法真正救贖眾生。祂們的存在，是一場更高維度的哀傷，一種神性的冷寂。
而達克烏斯明白這一點，他比任何人都清楚這些神明的悲憫從何而來，又要流向何處。
但現在不同了……
這一刻，他感到了一種靜默的慰藉。他笑了笑，嘴角沒有譏諷，沒有勝利者的冷意，而是一種真正理解之後的輕聲回應。
“那就看下去吧。”
他說得很輕，但風聽見了，神也聽見了。
因為那不是一句隨口之語，而是一場古聖與神明之間的契約。
他不會回頭，祂們也不會退場。
奇蹟年代的鐘聲未響，但他們已經在其門前，靜靜等待。