這是一記極為刁鑽的反手橫斬，劍鋒貼著劍聖持劍前臂滑過，就像是從風中劈開裂縫。
儘管劍聖在瞬間收劍自保，但劍鋒依舊在他左臂緣處劃出一道清晰的裂痕，布料破裂的同時，鮮血自那破口中湧出，如赤紅的花綻放在白袍之上。
劍聖腳步頓住，沒有追擊，也沒有惱怒。
他低頭看了一眼自己被劃破的左臂，那是一道長約五寸的斜斬，雖不致命，卻極為精準，恰如其分地擊穿了防線。
當他再次抬頭時，他的眼神變了，眼底燃起了久違的光。
那是一種……
不是敵意，不是憤怒，更不是羞辱。
那是激昂，是純粹的戰意，是劍術世家的共鳴，是技藝對技藝、意志對意志、心靈對心靈之間的彼此認同。
下一秒，他開口了，聲音低沉，卻如沉鐘敲響，迴盪在這片肅穆靜謐的劍廳之中。
“再來！
沒有誰言語，也沒有誰阻攔，也沒有誰敢幹涉。
這不再是單純的比鬥，而是一場靈魂層面的對撞，是儀式，是血與火之上的試煉。
達克烏斯嘴角微揚，臉上的笑意不是輕狂，而是帶著一點瘋狂的灑脫，一種戰士對戰士、瘋子對瘋子的默契喜悅。他緩緩舉起手中的巨劍，握緊，緩緩抬手，劍鋒重新指向天空。
這一輪比前兩次更快、更狠，甚至稱得上是暴烈至極。沒有任何鋪墊，沒有絲毫保留，沒有多餘的呼吸或閃躲的空間。
完全是技巧、經驗與肉體本能的赤裸較量，是生命與生命之間，用鋼鐵與血肉碰撞出的交響。
兩柄巨劍在空中再次猛烈交擊，金屬碰撞時迸發出的火花宛如星火綻放，燦若流星。那撞擊的聲響震耳欲聾，彷彿雷霆震擊在大地上，迴音轟然滾蕩在整個展廳的穹頂與牆壁之間，久久不散。
劍聖突然壓低身形，左腳橫跨半步，整個人像是被壓縮至地平線的利箭，整柄巨劍平掠而出，帶著割裂空間的呼嘯聲橫掃而來，目標直指達克烏斯的腰線。
那一擊——如果命中，將是壓斷身體重心的絕殺。
而達克烏斯卻早有準備，動作沒有任何滯礙，斜步一扭，整個人像水中游魚般貼地避讓，肩背滑出一道優美弧線。幾乎同時，他手腕翻轉，反手上挑，以連貫順勢之力逼得劍聖不得不收劍轉防。
緊接著，兩人瞬間貼身，劍術的邊界消失，轉為真正的近身搏殺。
肘擊、膝撞、劍柄重錘般的敲擊輪番上陣，攻防之間毫無花哨，只有致命。
達克烏斯在一次急進中以突刺之勢將劍聖逼入一處展廳角落，劍鋒在他眼前閃爍如寒星，將對方完全封鎖。
但，破綻也在那一刻顯現。
劍聖眼神一凝，猛地向側撤半步，腳尖一點，力量瞬間轉化為爆發。他的身體如同飄移般斜切滑出，剎那間巨劍在空中畫出一道精準優雅的大弧線，角度兇狠而刁鑽，繼而從斜下方驟然斬出。
這一擊，既非傳統的上挑、也非橫掃，而是一種超越慣性軌跡的反切，旨在撕裂對方下盤穩定性。
達克烏斯眼中寒芒一閃，判斷迅速，欲以劍格擋，但時間已然不夠，他的身體尚未完全完成撤力動作。
下一瞬——
“嗤！！”
那是金屬切入血肉的聲音，淒厲清晰，如夜風吹穿樹梢。
他的左大腿，再次中劍。
這一次不是原先那道還未癒合的舊傷，而是另一道角度幾乎垂直的橫斬，精準地撕開了前傷口的正中央。血肉崩裂，筋膜翻開，傷口交匯處猶如一道十字的烙印被釘在了他的大腿上。
鮮血如泉湧般噴灑而出，順著大腿的曲線迅速蔓延，沿著內側蜿蜒流淌至膝後，又在腳踝處匯聚成一灘暗紅。
這一次的傷，極深。
若將前一次的傷口視為『縱切』，這一次便是『橫斬』，兩者完美地構成了一道醒目的『十』字，像是一種戰鬥印記，也像是某種來自劍聖之道、不可名狀的儀式烙印。
達克烏斯強忍劇痛，仍未跪倒，他只是單膝微屈，重心瞬間偏移，但他並未失衡，手中的劍依舊穩穩地舉著，沒有一絲鬆動。
他的指節緊握得泛白，青筋暴起，呼吸微沉而急促，汗珠在額頭上迅速凝聚，但眼神依然沉靜如初。
他低頭看了一眼大腿上的傷口，再抬頭看向站在對面的劍聖。
兩人目光再度交匯，那是一種純粹的交流，彼此凝視中沒有憤怒，沒有不甘，只有一種更深層次的理解與認可。
劍聖將劍一甩，利落灑脫，血跡在空中劃出一道半弧後落地，猶如一筆結束。
他隨即持劍行禮，動作乾淨利落，姿態沉穩而肅穆。
達克烏斯咧了咧嘴，唇角帶著痛卻不屈的微笑，他也緩緩抬手，舉起手中的巨劍，儘管姿勢略顯狼狽，卻依舊不失禮數與風度，回敬一禮。
這是第三場。
第三場結束了。
“再來？”
劍聖聲音剛落，達克烏斯已猛地前衝，動作如風雷疾動，幾乎早就等待這一刻。
他的大腿仍在流血，然而他的腳步卻穩得驚人，那一絲微不可查的跛行竟被他精準地融入攻勢節奏之中，化作一種欺敵錯位的節奏破綻。
兩人幾乎同一時刻動身，巨劍同時揚起，像是兩道烈陽破空而出。
他們之間的距離不過三步，卻彷彿跨越了整個戰場。
每一步都猶如雷霆震擊大地，空氣因他們的劍意交匯而震盪不止。
這一次的交鋒。
沒有任何試探，沒有任何鋪陳，所有的準備都在前面三場之中積蓄完成。現在，便是一擊定勝負的真正時刻。
劍聖搶先一步，橫劍劈來，動作迅捷如驚雷，力道沉猛，角度兇狠，試圖以強攻逼迫達克烏斯退守。他的動作沒有一絲猶疑，破風聲如雷嘯，帶起一股席捲的劍壓，猶如狂風暴雨欲將一切正面壓垮。
然而，達克烏斯並未後退。他沒有選擇退守，也沒有被動防禦。
他低伏身形，腳步極其輕巧卻又堅決，巨劍一斜一推，以最精妙的角度將那一記橫斬從正面引導偏轉，卸力如行雲流水，招架如繞指柔絲。那巨劍在他手中被賦予了靈魂，不僅擋下了來勢洶洶的攻擊，反而在卸力之後順勢下劈，角度刁鑽，精準無比。
他的腳步向前踏出半寸，右肩貼近，身體如貼身劍鋒一般擦過。
兩人身體擦肩而過，像兩道交錯而過的流星，氣息交融，劍風炸響。
緊接著，空氣中傳出一聲異樣的、如布料撕裂般的聲音。
“噗嗤。”
劍聖左腿外側，一道橫斬的傷口驟然浮現，整齊而深刻，長約四尺。最初那條血線極細，幾不可察，然而下一瞬，血液成股而出，如破堤之水，迅速浸透了他白袍的衣角，染上猩紅。
他沒有立刻退後，沒有驚呼，沒有動怒。
只是沉默地站在原地，低頭看向自己左腿的傷口。
達克烏斯也沒有乘勝追擊，他沒有趁虛而入，沒有掩殺至前。他只是沉穩地退出了三步，提劍站定，微微歪著站姿，但氣息平穩，眼神依舊明亮而清醒。
大腿上的傷勢讓他的站姿略微側重，但他的身形依然挺拔不屈，彷彿烈焰中鑄出的熔鐵，雖被打磨、擊打，卻未彎曲，未碎裂。
劍聖緩緩抬起頭來，看向他，眼中沒有怒意，亦無敗意，只有一種純粹的理解與……深刻的贊同。
“再來？”
劍聖沒有回應，只是深吸一口氣，右腳輕輕後撤一步，雙手再次持劍。
那是起手式，三十式中的第一式，劍鋒朝天，雙臂高舉，軀幹微挺，宛如儀式的禱告者，又像即將斬下諸邪的執刑者，肅穆無聲，卻充滿壓迫。
第五次，開始了。
兩人同時踏步，腳下的石板發出沉重而有節奏的聲響，如戰鼓擂動，迴盪在整個展廳的穹頂下，像在宣告什麼。
兩柄巨劍再次交擊，如流星撞擊，火花飛濺，每一次金屬的碰撞都爆發出攝人心魄的光芒，每一次交鋒都快得肉眼幾乎難以捕捉，精準得已經過無數次推演。
他們之間不再是簡單的攻擊與防守，而是一場智謀與本能的博弈，是如樂章般複雜的攻守節奏，是一場由破綻、節奏、預判構成的複雜棋局。
達克烏斯不斷利用前四戰中試探出的節奏與破綻，側步、滑步、斜切、重壓，每一式都快得已經超出肉體所能承載的極限，卻又精準控制在意志的掌控之中。
而劍聖，則以最古老、最厚重、最沉穩的方式回應。他的劍法中沒有多餘的動作，沒有華麗的軌跡，只有一招一式被千錘百煉之後的本能。他動如驚雷，靜如深淵，整個劍術如同從千年傳承中凝結而出，每一式都沉重如山嶽。
然後，變化悄然降臨。
達克烏斯突然側身，欺近一步，步伐帶著一絲虛晃，而巨劍在同時以半轉之姿，驟然旋斬向上！
那一擊，幾乎毫無預備動作，彷彿意志在先，動作隨後。就像早已銘刻在靈魂之中，只需念頭一動，便可釋放。
劍聖倉促之間急忙側身欲避，同時抬劍格擋。
但晚了一線。
劍鋒如流火掠過空氣，在劍聖的視線中無限放大，繞過他的防禦，在他來不及合攏的破口中突入，直至停在他喉嚨前——僅僅一寸。
那一寸的距離，卻彷彿千山萬水。
空氣瞬間死寂，彷彿整個展廳都屏住了呼吸，時間在這一寸前凝固。
劍聖沒有動，喉嚨前的劍鋒仍微微顫動，那是極致剋制下的餘震，是暴風驟雨後最後的迴響。
他緩緩抬頭，直視達克烏斯的雙眼，神情平靜無波，眼底深處，卻是滿溢的敬意、釋然與欣慰。
然後，他鬆開了握劍的手，指節緩緩放鬆，將巨劍緩緩垂下，動作如儀式般莊重。
他的身影站在展廳淡金色的光影之中，披著寂靜與光輝，顯得肅穆、沉穩，像是某種傳承的結束，也像是一位老者將火炬遞交給下一位執劍者。
達克烏斯站著，眼神依舊平靜，卻在沉默中透出一種難以言說的情緒。
這不是一場勝利。
這更像是一場試煉的終點，一段旅程的終章，一次意志與靈魂共同完成的傳承儀式。
良久，他才輕輕一吐氣，將手中的巨劍橫舉於胸前，劍身微顫，宛如隨呼吸一同振動。他以劍代禮，緩緩還禮，動作莊嚴而不失優雅，彷彿是對剛才所有交手的答覆，也是對眼前這個對手的最高敬意。
隨後，他將巨劍緩緩收回，劍鋒貼著身體滑落，最終重重落地，聲音低沉，卻震得人心一顫。
劍聖輕輕後退一步，腳步無聲，他再次以最正式的禮節躬身致意，腰背挺直，目光低垂，動作不快，卻無比虔誠。
他沒有憤怒、沒有不甘，甚至沒有絲毫失落的神色。
有的，只是一種來自靈魂深處的釋然與尊重。
這一刻，不只是兩個劍士之間的交鋒終於落下帷幕。
這一刻，是技藝的傳承，是尊嚴的碰撞，是兩種信念經過短兵相接後得出的唯一共識——他，值得被承認。
遠處，眾人沒有鼓掌，也沒有歡呼。
整個展廳出奇地安靜，靜得可以聽見風吹動長袍的微響，靜得可以感受到血液的回流聲彷彿都被放大。
彷彿所有人都被這場不著鎧甲、不動怒火、只以劍與意志相搏的較量所震撼。
沒有魔法，沒有神明的眷顧，只有劍刃與劍刃之間的清響、傷痕與汗水構築出的真實。
戰鬥結束了，悄然無聲地落下帷幕。
這是一次無聲卻激烈的比試，一場真正以技與心意決定高下的對決。
留下的，不是勝負。
留下的，是記憶，是理解，是繼承——是沉默中生長的東西。
那種東西，無形，卻最重。
劍聖們紛紛收劍入式，整齊劃一地退後半步，動作為一，整齊如林。一言不發，卻以一種更加肅穆的方式表達了他們的態度。
承認。
他們，以劍的方式，承認了達克烏斯的存在。
那是一種認可。
不是來自官職、血統、頭銜，而是屬於劍的世界，屬於劍術與傳統之中，古老、莊重、厚重得近乎宗教般的認可。
“如果，你需要……”劍聖的聲音不高，卻沉穩如巖。
他看著達克烏斯手中的巨劍，眼神中有一種近乎殷切的情緒。
達克烏斯搖頭，沒有開口。
“未來會是什麼樣子？”劍聖問。
“會比現在、過去更好！”達克烏斯聲音不高，卻堅定如誓言，“我可以向你保證，以劍之名！”
劍聖沉默片刻，良久嘆了一口氣，低頭，再次鞠躬。這一次的鞠躬，不是禮節，而是交託，是認同，是一種沉靜得近乎感慨的接受。
雷恩第一時間衝了過來，扶住達克烏斯的手臂，小心翼翼地托住他側傷之側。
“我沒事。”達克烏斯輕聲說著，拍了拍雷恩的肩膀。
他低頭看了眼自己左大腿的傷口，鮮血已將褲布染透，顏色深至近黑，但尚未深及骨髓。
隨後，他右手發力，將手中的巨劍高高拋起。
劍在空中劃出一道極具張力的拋物線，旋轉著飛舞而上，劍鋒朝下，劍柄朝上，正如開始一般。
劍聖穩穩接過巨劍，回以點頭，然後轉身，重新走回那面牆邊，將兄弟的劍掛在原位，動作緩慢而剋制。
接著，他緩緩坐下，將屬於自己的巨劍再次橫放於膝上，閉目，呼吸漸緩，再度迴歸冥想之中。
周圍氣氛稍緩，女術士們爭相跑了過來，圍繞在達克烏斯的身邊。
這時，雷恩在旁調侃了一句。
“沃特應該在的，真遺憾。”
知道雷恩在表達什麼的眾人忍俊不禁，紛紛露出或無奈、或莞爾的表情，氣氛終於從肅穆中緩緩過渡。
達克烏斯也笑了，抬眼看向麗弗，又轉頭望向那位傷口還未處理、仍獨坐於靜默中的劍聖。
麗弗會意地點了點頭，轉身走向劍聖。
而這時，達克烏斯的視線重新落回身邊的阿麗莎，他將手搭在阿麗莎的肩上，制止了她正要彎腰檢查傷口的動作。
當阿麗莎抬起頭，與他目光相對時，他輕聲問道。
“為什麼……是……”
說到一半，他的語句卡住了，那個『我』的詞，他最終還是嚥了下去，沒有說出口。
片刻沉默之後，他換了個說法。
“為什麼是……寒冬號？”