“莉安德拉……”
“阿西諾。”
那一瞬間，她笑容收斂，神情轉瞬恢復了平靜，宛若方才的暢笑從未發生，就如那聲浪濤卷海後的潮水退去，只留下一片平靜的海面。她的聲音沒有激昂，沒有波動，只是淡淡地，幾乎帶著一種事不關己的平靜與尊貴感，報出了自己的名字。
那一刻，伊姆瑞克的瞳孔猛然收縮，眼睛驟然睜大，他終於想起來了。
卡勒多王國的歷史上，確實有這麼一位人物——莉安德拉·阿西諾，而且還遠不止“有這麼一個人”那麼簡單。
作為卡勒多最正統的血脈，伊姆瑞克知道得遠比一般人多得多，他甚至可以說，他幾乎是整個奧蘇安現世中，對莉安德拉了解最深的在世者之一。
他腦海中迅速閃過一幕幕塵封的記憶，如浪潮般翻湧而上。
年幼的莉安德拉在遭遇柯思奎王國災難性劇變之後被帶往卡勒多宮庭，那時的她，還只是一個稚氣未脫的少女。而那時，莉安德拉的父親與哥哥還在，為了對抗杜魯奇的進攻而長年駐守前線戰場。
那個時期的卡勒多宮廷中，可謂群星璀璨。
他的先祖，伊姆拉德里克，正與其兄——也就是後來的第四任鳳凰王卡勒多二世，泰薩尼爾生活在宮廷中，而當時宮廷的日常管理事務，則由伊姆瑞克的堂弟——多瑞安攝政主持。
然後，歷史轉動了它沉重的齒輪。
卡勒多一世戰死，多瑞安戰死。
鳳凰王之位由泰薩尼爾繼承，伊姆拉德里克則在完成升階儀式之後，前往埃爾辛·阿爾文，肩負起經營殖民地的重責大任。而莉安德拉，也一道隨行，前往科爾·瓦納斯，延續並管理阿西諾家族的殖民地。
緊接著，便是復仇之戰的爆發。
那場延綿不絕的悲劇最後將泰薩尼爾、伊姆拉德里克和莉安德拉一併吞噬，他們都死在了在埃爾辛·阿爾文，死在了矮人的手中。
但伊姆瑞克知道更多，遠遠更多。他在年少之時，曾讀過一份回憶錄——那是索里奧爾親筆所著的生平紀實。
那份文獻中有關於莉安德拉的描述，記錄著她與索里奧爾的交往與對話，以及她與其他王族成員的互動。
而真正讓伊姆瑞克印象深刻的，是書中那極其隱晦的暗示——暗示莉安德拉與伊姆拉德里克之間，可能存在著某種不那麼光彩的關係。
好在，他心中始終有一份篤定。
他可以肯定，自己的先祖索里奧爾是伊姆拉德里克與耶撒尼爾所生，那位來自白浪家族的貴族女性，一位柯思奎著名的學識大師。
並非什麼不被認可的私生後裔。
儘管如此，他依舊無法忽視那段歷史的微妙性與這突如其來的現實之間的衝突。
他的目光緩緩轉向站在一旁的奎瑞利恩與馬倫德里——他的堂兄弟，也是多瑞安的後裔。他想從他們的眼中尋得哪怕一絲確認或否定。
在他目光投過去的那一瞬，他們也感應般轉頭看向了他。他們沒有點頭，也沒有搖頭，只是沉默地看著他，眼神中透露出複雜交織的情緒：懷疑、警覺、驚訝與無法言喻的好奇。
伊姆瑞克緩緩轉回頭，盯著那位眼前如幽影重返的女性，深吸了一口氣，想要問出口。
“你……”
但他剛一開口，那位紅裙女子便毫不猶豫地打斷了他的話語。
“我？”她重複著伊姆瑞克未盡的問題，嘴角浮現一絲譏誚般的笑意，聲音依舊平靜，卻如刀鋒一般利落清晰，“我是不是……應該已經死了？”
她笑了，不似之前那般張揚，只是輕輕地笑，一笑百感。那一刻，洞窟中再度陷入沉寂，熾熱的火焰彷彿也低下了聲音，連沉睡中的龍族似乎都在傾聽她下一句要說出的話。
她彷彿化身舊日記憶的具現，過往王族風華的迴音，是一段從歷史深處走來的旋律，在今日，於火盆與龍歌之間，再度迴響。
伊姆瑞克沒有立刻開口，他只是靜靜地看著眼前的莉安德拉，那雙深邃的眼睛試圖穿透這名女子完美無瑕的外表，去尋找破綻，去驗證真假。莉安德拉將他心中的困惑說了出來，過了太久了，現在距離復仇之戰那時，已經近四千年，如果眼前的莉安德拉真的是他所認知的莉安德拉，那她為什麼還活著？她也像那納迦瑞斯王國那個影王，像馬雷基斯，像莫拉絲……
莉安德拉讀懂了伊姆瑞克的沉默，她主動為這份遲疑解惑。
“是啊，我確實應該死了。”她低聲道，語氣中不無感慨與一絲諷刺，“死在了埃爾辛·阿爾文的火焰與怒濤之中。”
她的目光越過伊姆瑞克，掃視整座龍之洞窟，那些高聳的巖壁與蒸騰的熱氣，彷彿都無法阻擋她的回憶。
“但我沒有死……”她繼續說道，聲音裡帶著難以掩飾的唏噓，“我活了下來，好像被祝福了，但我不覺得那是祝福，更像是詛咒，一種讓你想死卻死不了的詛咒。”她攤開雙手，神色無奈，將這幾千年的沉痛往事一同拋向虛空。
“我的經歷很複雜，非常複雜。”她話鋒一轉，重新直視伊姆瑞克與在場眾人，聲音也隨之冷靜下來，“不過我想，你們此刻應該並不感興趣，對吧？就算你們感興趣，我也沒那個興趣去講。我來這兒，可不是為了講述過往的。”
伊姆瑞克點了點頭。
他確實沒有時間，也沒有情緒去深挖一個早該死去的存在為何還活著。他只想知道她此刻出現的目的，然後繼續他喚醒巨龍的使命。他言簡意賅，直截了當。
“我認可了你的身份，但我們的時間很緊張，讓我們直入正題，你為什麼而來？”
莉安德拉沒有立即回答，而是像是被這句話激起了某種記憶，她微微一怔，然後揚起嘴角，露出一抹既熟悉又陌生的笑容。
“你們……”她的聲音低柔而輕靈，但話說到一半卻忽然停住，隨後輕輕搖頭，像是在自嘲，又像是在回憶，“我忘了，在這裡，時間的概念是模糊的。”
她笑了，笑容中帶著一絲突兀的溫柔與冷漠交織。
“你們猜猜，我從哪來？”
伊姆瑞克的耐心已經臨近極限，他眼中的火焰幾乎要溢位瞳孔。他深吸了一口氣，語氣中已摻雜些許惱怒。
“有話不妨直說！我們真的沒有多少時間了。”
他並未察覺，他的拳頭早已無意識地緊握，指節因用力而泛白。他體內的力量在沸騰，他的耐性如同熾熱岩漿上的薄冰，正一點點消融。
莉安德拉聽出了那份不耐，她直視著伊姆瑞克的雙眼，眼中不再是笑意，而是一種夾雜著不屑與淡淡失望的冷漠。有那麼一刻，她想轉身，徑直離去，離開這片回聲轟鳴的洞窟，離開這群被沉睡與傲慢籠罩的卡勒多後裔。
但她沒有。
她壓下了這個念頭，深吸一口氣，像是把憤怒一同嚥了下去。
“我從烈焰島而來。”她淡淡地說，語氣裡沒有戲劇張揚，反而平靜得像是在陳述一個再普通不過的事實。
“你為什麼會去那裡？”拉梅蘭皺眉，他的聲音中也透出焦躁與警覺。
莉安德拉挑眉，沒有立刻回應問題，而是環顧四周，再度掃視這些身穿紅袍、肩披龍甲的王子與法師們。她像是在確認，又像是在試探。
“難道你們真的不知道外面發生了什麼嗎？”
這句話如同一柄鋒利的匕首，精準地插入了這個封閉地下世界的要害之處。
她頓了一下，等待回應。但她從這些卡勒多之子的眼神裡，從他們的沉默、他們的遲疑、他們的迷茫中，得到了她需要的答案。
她冷笑一聲，還沒等他們開口，她便再次發問。
“洛瑟恩的事情，你們知道嗎？”
那一刻，整個洞窟的氣氛瞬間爆裂。
“叛徒！”伊姆瑞克幾乎是咬牙切齒地吐出這個詞。
這個詞，如同毒蛇般鑽入了他的內心最深處，撕扯出那一段他最不願面對的背叛真相。
他知道芬努巴爾背叛了他，背叛了阿蘇爾。他被愚弄了，以為那支龐大的艦隊在阿納海姆全軍覆沒了，經歷了比獻血之日還慘的慘敗，但真相是，那些艦隊竟然聯袂杜魯奇而歸，堂而皇之地踏入了洛瑟恩的港口，開啟了奧蘇安的大門——鑰匙落入叛徒之手，他所摯愛的土地門戶洞開！
他怒火中燒。
洛瑟恩這個地名，也點燃了在場所有人的情緒。
龍法師與龍王子們的怒意如潮水般爆發開來，紛紛怒斥、質問、詛咒，整個洞窟彷彿瞬間沸騰，火盆中的烈焰隨之一躍三丈，彷彿也被這股仇恨之氣所點燃。
莉安德拉眉頭緊蹙，臉上露出極度無語的神色。她已經第二次產生了轉身離去的念頭，這些人的反應讓她煩躁，但她還是忍住了。她抬起手臂，舉至半空，神情一冷，語氣陡然高亢。
“安靜！”
“事情……或許與你們想的不一樣。”待四周終於安靜下來後，莉安德拉緩緩開口，語氣既平靜又帶著一絲諷刺，“沒有屠殺，沒有毀滅。洛瑟恩實行了軍管。”
她停頓了一瞬，讓這句出乎所有人預料的話語如冷水般潑入眾人的腦中，然後繼續道。
“潟湖中停滿了杜魯奇與阿蘇爾的艦船，艦帆交錯，旗幟混雜。而被稱作『防控氣球』的球體被鎖鏈懸掛在潟湖上空，高低錯落，結構複雜，周圍環布著密集的重型弩炮陣地，連海風都被機械與鋼鐵的咆哮所取代。同時，高空還有預警的飛行器，像哨兵般盤旋，不斷監視遠方的一舉一動。”
此話一出，洞窟中立刻炸開了鍋。
龍王子們的注意力幾乎瞬間被那重型弩炮與防控氣球牢牢吸引。他們圍繞戰術應用、飛行限制和火力部署展開了激烈討論，哪怕只是從隻言片語中分析，也能迅速推演出這些東西對巨龍構成的實質威脅。他們是戰士，是龍王子，是騎龍者，雖然很多沒有龍夥伴就是了，只能騎著戰馬作戰，但他們對戰場上的一切新變化都本能地保持著警覺，這也是卡勒多驕傲的來源點之一。
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