“得嘞！”陸沉一聽要“整活兒”，立馬來了精神，從背後抽出一捆早就準備好的“二踢腳加強版”——引火筒，對著寨子外圍那些易燃的草料堆和木質箭塔就扔了過去。
“轟！”“轟隆！”
火光瞬間爆開，伴隨著劇烈的聲響，彷彿平地驚雷。
寨子裡的土匪本來就被宋明允的“迷煙陣”搞得暈頭轉向，這會兒又被外面的爆炸聲嚇得一激靈，頓時亂作一團。
“敵襲！敵襲！外面也有人！”
“快去寨門！頂住！別讓他們衝進來！”
寨內的守備力量立刻被吸引了大半，紛紛朝著張老三他們佯攻的方向湧去。
正所謂“你打你的，我打我的”，張老三和陸沉深諳“敵進我退，敵退我擾”的遊擊精髓，成功為宋明允爭取了寶貴的突圍時間。
而另一邊，阿秀如同黑夜中的狸貓，身手矯健地避開幾處暗哨，懷裡揣著宋明允特意囑咐的解毒藥和一沓備用符紙，悄無聲息地潛到了寨子後山的一處預定接應點。
她緊張地攥著藥瓶，心裡默唸：“宋大哥，你可千萬要平安出來啊，不然我這‘醫療兵’就白瞎了。”
就在寨內亂成一鍋粥，寨外打得“熱火朝天”之際，一道身影如同鬼魅般從後山一處薄弱的防線衝了出來，正是宋明允！
他渾身沾著些許菸灰，髮型略顯凌亂，但眼神依舊銳利如鷹。
“宋大哥！”阿秀驚喜地叫出聲，連忙迎了上去。
“噓！東西呢？”宋明允接過阿秀遞來的包裹，迅速檢查了一下，點了點頭。
“宋哥！你可算出來了！再不出來，我跟陸沉就要cosplay‘自爆卡車’了！”張老三帶著陸沉，氣喘吁吁地從另一側繞了過來，臉上黑一道白一道，活像剛從煙囪裡鑽出來。
“辛苦了，先撤！”宋明允言簡意賅，帶著三人迅速脫離戰場。
一路急行軍，直到確認暫時擺脫了追兵，宋明允才稍稍鬆了口氣。
他從懷裡摸出那封信鴿送回來的、已經被他自己提前複製了一份的“朱雀密信”——沒辦法，原件太重要，萬一路上丟了，他不得哭暈在廁所。
藉著稀疏的月光，他再次細讀信中內容。
除了那句霸氣側漏的“格殺勿論”，信中還隱晦地提到了幾句關於“鳳凰”組織內部的動態。
原來這個讓朝廷都頭疼不已的神秘組織，也不是鐵板一塊。
一部分人，似乎厭倦了打打殺殺，覺得冤冤相報何時了，主張跟朝廷“坐下來喝杯茶，聊聊人生理想”，也就是和談。
而另一派，則是“鷹派中的戰鬥鷹”，滿腦子都是“血債血償，以牙還牙”，堅持要用武力為過去的恩怨復仇到底，不把天捅個窟窿誓不罷休。
至於那個他名義上的“未婚妻”沈無瑕，信中描述她的立場如同牆頭草，在和談派與復仇派之間反覆橫跳，一會兒覺得“和平鴿”挺可愛，一會兒又覺得“復仇的火焰”才夠燃，突出一個“糾結MAX”。
“呵，有人的地方就有江湖，有江湖就有內鬥，這劇情我熟啊。”宋明允嘴角勾起一抹冷笑，這不就是經典的“公司高層意見不合，中層管理左右為難”嘛。
他們一路疾馳，終於在天亮前逃到了山腳下。
宋明允勒住馬，回頭望去，只見曾經戒備森嚴的寒鴉寨，此刻已是一片火海，濃煙滾滾，直衝雲霄，像一頭垂死的巨獸在做最後的哀鳴。
他目光深沉，火光映照在他眼中，跳動著複雜難明的情緒。
“他們想報仇雪恨，可以理解。但這把火若是燒到了不該燒的地方，牽連了無辜，那我可就不能坐視不理了。”他喃喃自語，語氣中帶著一絲不容置疑的堅定，“我不能讓他們毀了一切，尤其是那些我想要守護的東西。”
他猛地轉過頭，目光掃過張老三、陸沉和阿秀，沉聲道：“立刻回城！此地不宜久留，我們還有更重要的事情要做。我要去見一個人——刑部尚書，周文遠！”
三人雖然不完全明白宋明允的打算，但見他神情凝重，也知道事態緊急，齊聲應道：“是！”
就在宋明允一行人調轉馬頭，準備連夜趕回縣城之際，在他們身後不遠處，山林間的陰影裡，一道熟悉的身影靜靜地佇立著。
那人穿著夜行衣，與黑暗幾乎融為一體，只有一雙眼睛在夜色中閃爍著幽微的光芒，默默注視著宋明允離去的背影。
良久，那身影發出一聲幾不可聞的嘆息，低聲道：“你終於……還是知道了。那麼，接下來，就別怪我了。”聲音不大，卻像一塊石頭投入深潭，在寂靜的夜裡漾起一絲難以捉摸的漣漪，預示著某種風暴即將來臨。