長公主的喉結動了動：\"我要知道，他喝下去的，到底是陛下的猜忌，還是......\"她突然頓住，目光越過宋明允的肩頭，\"有人來了。\"
腳步聲順著山階往上竄，帶著點急促的喘息。
宋明允不用回頭也知道是阿秀——這小丫頭總愛把發繩系得死緊，跑起來時馬尾辮抽在後頸上，能聽見\"啪嗒啪嗒\"的響。
\"大、大人！\"阿秀扶著涼亭柱子直喘氣，懷裡的布包被攥得皺巴巴，\"我翻了二十三年前的戶部舊檔，靖安王調糧的文書有三封是假的！\"她掏出張泛黃的紙，月光下能看見紙角的火漆印——正是當年大理寺的封章，\"還有這卷......\"
\"夠了。\"長公主突然伸手按住阿秀的手腕，指尖涼得像冰，\"宋大人，你查得很清楚。\"她鬆開手，阿秀立刻退到宋明允身後，攥著他的衣角直髮抖。
\"您想揭開真相，卻走了歪路。\"宋明允盯著長公主腰間的玉佩——那是塊羊脂玉，雕著只振翅的鳳凰，和信箋上的金粉鳳凰一模一樣，\"刺殺陛下，只會讓靖安王的罪名坐得更死。\"
長公主望著山腳下的燈火，沉默了很久。
久到宋明允聽見自己袖中銅哨在跳，那是張老三他們在松林裡吹的暗號——兩短一長，是說埋伏妥當。
\"你說得對。\"她突然笑了，伸手摘下鬢邊的東珠簪子，簪頭卻不是珍珠，而是枚金鳳印信，\"這是靖安王當年的虎符印模。\"她把印信塞進宋明允手心，溫度還帶著她鬢角的餘溫，\"若你能查明真相......\"
\"得嘞。\"宋明允把印信往懷裡一揣，抬頭時看見長公主眼裡有什麼東西碎了，像塊冰掉進深潭，\"我這人別的不行，查爛賬最在行。\"他衝阿秀使了個眼色，小丫頭立刻把布包護在胸口，轉身往山階下跑——那是去和張老三會合的路。
就在這時，山腳下傳來馬蹄聲。
不是普通的馬蹄聲。
是成百上千匹戰馬踏碎青石板的轟鳴，混著盔甲相撞的脆響，像座山在往鳳鳴臺壓過來。
宋明允摸出腰間的洗冤令，銅牌子在掌心燙得慌。
他望著長公主，對方正望著山腳下的火把——那些火光連成一條火龍，正順著山道蜿蜒而上。
\"這是？\"他的聲音裡沒了調笑。
長公主理了理被風吹亂的鬢髮，金鳳大氅在火光裡泛著血一樣的紅：\"宋大人，你不是想當獵鳳人麼？\"她轉身往山階下走，裙裾掃過那行刻字，\"現在，鳳巢的門開了。\"
馬蹄聲越來越近，宋明允聽見陸沉的刀出鞘聲從松林裡傳來。
他低頭看了眼掌心裡的金鳳印信，又抬頭望向山腳下的火龍——火光裡，似乎有面繡著\"鎮北\"二字的旗子在翻卷。
\"得，\"他扯了扯皺巴巴的青衫，把烤紅薯渣子拍掉，\"這慶功酒，怕是要改喝醒酒湯了。\"
山風捲著松針掠過涼亭，石柱上的刻字在火光裡忽明忽暗。
宋明允望著那行字，指尖輕輕撫過\"入局\"二字——這一回，他倒要看看，是誰的局，能困得住他這隻專咬爛骨頭的狗。
馬蹄聲撞上山崖，震得松濤都變了調。