宋明允的茶盞裂成兩瓣時，茶汁正順著指縫往靴底淌。
他盯著衙役懷裡那捲破草蓆，草蓆邊角滲出的暗紫色液體在青石板上洇出個歪歪扭扭的鬼畫符——像極了上個月刑房裡被打爛的血手印。
\"走。\"他把碎茶盞往案上一丟，狗尾巴草從嘴角滑到下巴，\"帶本縣去東市。\"
周福追上來時，宋明允正蹲在驗屍房門檻上啃半塊芝麻糖。
陽光從漏雨的瓦縫裡漏下來，在他肩頭篩出細碎的金點子。
\"大人！\"周福抹了把額頭的汗，\"趙公子剛差人來送孝布，說李老闆是暴病身故，讓咱們走個過場......\"
\"過場？\"宋明允突然把芝麻糖塞進周福嘴裡，\"你嚐嚐這糖甜不甜？\"
周福被噎得直翻白眼，就見宋明允已經掀了草蓆。
李老闆的屍體直挺挺躺著，嘴唇烏紫得像浸了墨水的棉線，右手還攥著半塊炊餅，指縫裡卡著些白花花的碎屑。
\"米糠。\"宋明允用銀製喉管探測勺挑了挑死者指甲，\"張仵作，你說糧鋪老闆指甲有米糠正常？\"
張老三正蹲在牆角嗑瓜子，聽見這話\"噗\"地笑出聲：\"大人當小的沒見過世面？
糧鋪裡的夥計哪個指甲縫不是米糠？
上回王屠戶宰豬，指甲裡還沾著豬毛呢！\"
宋明允沒接話。
他想起三天前劉氏溺死案裡，死者指甲根部那道細得像線的劃痕——當時張老三的驗屍圖上寫著\"水草刮擦\"，可後來他用銀勺刮開那道痕，底下竟沾著半粒靛藍絲線。
他捏著銀勺在李老闆指甲縫裡來回刮蹭，米糠簌簌落進酒碗。
張老三湊過來看，瓜子皮\"咔\"地斷在嘴裡：\"大人這是要釀酒？\"
\"釀酒倒不至於。\"宋明允用勺柄攪動酒碗，突然頓住——在渾濁的米糠裡，幾粒針尖大的晶體正閃著冷光，\"張仵作，你說這是米糠？\"
宋明允袖中的銀鎖突然發燙。