祠堂外的燈籠被夜風吹得搖晃，把錢萬順漲紅的臉晃成了調色盤。
他手裡的鋤頭尖戳在青石板上，火星子噼啪亂濺：\"宋縣令好手段啊！
帶著捕快踹我錢家祠堂門，當這是你衙門審犯人的公堂？\"
宋明允站在地窖臺階上，指尖還沾著密信上的墨痕。
錢萬順身後的村民舉著鋤頭、扁擔，影影綽綽像一片莊稼地成了精。
他摸了摸腰間的銀勺，系統在耳後震得發燙，提示音裡混著電流聲，像有人拿鐵絲刮鍋底。
\"錢老爺別急。\"他把密信往燈籠下湊了湊，紙頁被火光映得透亮，\"您說這是私闖民宅，我倒覺得是替錢家清汙。
您看這落款——\"他故意拖長音調，\"錢家先祖錢承業親筆，寫的是'衛九等七人犯上，著就地格殺，族中不得留口'。\"
人群裡響起抽氣聲。
春妮不知何時擠到了最前排，她手裡的銅燭臺早沒了溫度，燭油在掌心結出白霜。\"曾祖父的字...\"她聲音發顫，\"我抄過《錢氏祖訓》，他寫'積德'二字時，最後一筆總愛往上挑半分。\"她指著密信末尾，\"這裡也是！\"
錢萬順的鋤頭\"噹啷\"砸在地上。
他盯著那紙，喉結動了動，突然拔高嗓門：\"那是當年朝廷密探陳九拿刀子架在脖子上逼的！
我們錢家不過是籤個保狀，哪知道他們真下狠手？\"
\"錢老爺記性倒好。\"張老三擠開兩個舉扁擔的後生，骨尺在燈籠下晃出冷光，\"我張老三驗了四十年屍首，衛九他們七具骨頭，刀傷全是官刀斜劈的角度。
官刀是刑獄司的制式，陳九當年是刑獄司的人吧？\"他拍了拍腰間的驗屍袋，\"您說被逼，可衛九的指縫裡還卡著錢家祠堂的香灰——他臨死前是爬著往牌位方向去的，求的是宗族庇護。\"
老吳頭突然從人群裡鑽出來，他佝僂著背，袖口還沾著新磨的米糠：\"我...我那天夜裡起夜，看見祠堂後牆有黑影。
聽見有人說'刑獄司的差使，莫要聲張'，帶頭的是個穿黑靴的，靴底有個月牙形的補丁...\"他渾濁的眼睛突然亮起來，\"錢老爺，您當年常穿的那雙黑靴，靴底是不是也有個月牙補丁？\"
錢萬順的臉瞬間煞白。
春妮踉蹌著後退兩步，撞在祠堂的抱鼓石上。