神武二年，六月。
張虞令禰衡出使遼東，孔融招撫舊吏。二人不就，反上疏請求張虞輔佐劉協復辟，以正君臣之明。張虞怒而下詔，令兵吏挾二人出京，依詔赴任。
二人離京後，關中輿論好轉。劉協受意上表，言兩漢衰亡，他退位於陳，品德卑微，難為天子。望張虞念天下安危，士民依附，繼皇帝位。
張虞拒受，並將玉璽還贈劉協，並希望劉協復辟漢室。
劉協閉門弗受，並與劉和、申屠備、孫資及荊、徐、兗、豫、涼、青等九州刺史臣屬再次上表。
言堯舜禪讓，夏商更替，商周革命，周漢承統，乃五德之命。周木德，漢火德，火承木德，故周亡漢繼。昔讖語曰：‘虞當天子，帝興於代’蓋指唐王，望張虞能繼帝位。
張虞拒而不納，再請劉協復辟。
劉協泣而不受，與袁術、韓遂、劉和、張魯、呂布等諸侯聯名，言‘代漢者當塗高也’，而廟中路謂之唐，故符塗高之意，今是以唐代漢。
其中劉協與袁術再表一封，解釋了漢與陳之間的關係，言火生土，唐為土德，而陳位火土之間，霸而不王，蓋與秦朝相同，乃是閏朝。
兩漢自詡承受周德，非沿襲秦朝之天命，是以秦‘在木火之間，霸而不王’為定論。並將秦朝歸為閏朝，而非正朝。
至於正朝與閏朝之分，源自於西漢儒家。為了強調西漢的正統性，與秦、周作出區分，其中秦朝為閏朝，周為正朝。
閏朝之意，蓋與閏本意相同，即不列在正數之間，而是多餘，故閏朝可以偽朝稱之。如秦雖一統天下，然因執政殘暴，治下無法，缺乏道義，因此非正朝。
而陳與秦相同，雖都滅亡了正統王朝，但因為無‘道’，故不足以為正朝。
劉協與袁術二人的奏疏雖為張虞掃清登基的理法障礙，但張虞為表謙遜，依舊沒有接受眾人之請，繼續寫信於劉協，希望他能復辟。
與此同時，各地上奏言報，黃龍現身於黃河，翱翔九日而直飛；鳳凰出太行山，隱入東海；烏龜揹負洛書出渭水，被船伕麻哲所獲；燕山現美玉，刺史董昭急送於長安。
月餘之間，中國各地祥瑞、讖語、童謠不約而同出現，在為張虞稱帝掃清天命障礙。
劉協三讓復辟之請後，與先前兩波人，並丞相鍾繇、尚書令杜畿等百官聯名上疏求張虞繼位。
朝議上，丞相鍾繇、大將軍呂布、太尉劉和、司徒王宏、司空韋端、前將軍張遼等唐國諸官上百人，齊刷刷跪在殿前，上疏請奏與張虞。
“大王，董卓篡弒，湮滅漢室，劫迫忠良，酷烈無道；袁氏稱制，竊據神器，人鬼忿毒，鹹思英主。上無天子，海內惶惶，靡所式仰。群下前後上書者八百餘人，鹹稱述符瑞，圖、讖明徵。”
“黃龍見於東郡黃河，九日乃去。《孝經》援神契曰：‘德至淵泉則黃龍見’，龍者，君之象也。乾九五‘飛龍在天’，是謂大王當龍升，登帝位也。又讖語言：‘代漢者當塗高也。’唐謂廟堂之中，故唐代漢。”
“張遼安豫州，男子張休獻明珠；什翼平涼州，牧民吳方供白玉。玉璽傳國，珠玉耀景，伏於淵泉，唐承漢制，火生土德，蓋天命所在！”
“夫正朝者，商、周、漢起於微弱，平定四方，肅清寰宇。大王襲聖王軌跡，興於代朔。今正、閏天子獻璽供印，讖語福瑞應兆，天命之所求，非人力所致……。”
說著，鍾繇領頭高聲，說道：“今天下崩裂，伏惟大王應命起兵，承黃帝之脈，征討四方，威服華夷……。蓋此之功，非武王、高祖莫能及，宜當效聖王之事，繼以土德，承周漢之後，登基稱帝。”