“是啊，劉兄，我聽說瓦剌崇力輕禮、好勇鬥狠，若投奔他們，恐怕性命難保”，傅山亦如此說。“哈哈哈，兩位賢弟對瓦剌不太瞭解。實不相瞞，愚兄做過那瓦剌輝特部大臺吉蘇勒坦的蒙師，在鷹娑川一待就是四年。我那徒兒熟讀儒家經典，能作孔孟文章，可不是什麼蠻夷！”說完，劉好古便將當年自己因一副對聯收徒、在輝特部的一點一滴，和盤托出。
“原來如此！”
薛宗周、傅山聽完，臉色好看許多，不過對去漠西避難，仍然心存猶豫。
見二人猶豫，劉好古正色道：“汝等皆說蠻人不知禮儀，可如今天下大亂，流民活不下去，連人都吃；官兵不敢剿賊，卻敢殺良冒功、搶劫錢貲；朝廷的官員不賑濟災民，反而加捐加賦，禮儀又何在？公義復何存？我意已決，擇日便西遷漠西躲避戰禍。二位賢弟何去何從，悉聽尊便”。
薛、傅二人聽罷，面面相覷。
許久，傅山方說道：“吾願隨劉兄去漠西隱居，從此過那牧馬高歌的日子也罷！”
“吾亦願往”，薛宗周頓了頓，又道：“只是如今兵荒馬亂的，光靠我等的家僕，恐怕沒到那鷹娑川，便被那些亂兵流寇所害！”
“無妨，此節愚兄早有考慮”，劉好古撫摸起了鬍鬚，“太谷曹氏，世代經商，經常前往大漠南北，與官府、流寇首領、漠南漠北漠西的胡酋皆有交情。吾與那曹氏家主曹三喜相熟，已經修書於他，請他派人送我等前往。定然無憂！”
淅淅瀝瀝的小雨下個不停，雨滴順著三多堂的簷瓦流淌，似情人的淚。
山西太谷縣的曹家大院，呈“壽”字型，取“多福、多壽、多子”之意，又稱“三多堂”。坐北朝南的大院子，高聳典雅，分南北二部分，東西並排三個穿堂大院。雕樑畫棟，龍樓鳳閣，鱗次櫛比，信步廊廡迂迴，舉目簷牙高啄。院頂還建有三個亭式重樓，飛閣凌空，是曹家護院家丁巡邏之地，也是主人舉杯邀月之所。
剛過而立之年的曹三喜，正立於三多堂的正堂門口觀雨。雨不大，卻一直下，斯人紋絲不動，靜靜地看著。
驀地，縱橫商海、閱歷豐富的曹大掌櫃身形顫動了一下，雙目瞪得滾圓。
一道黑影瞞過了曹氏護院的耳目，輕飄飄從樓頂滑落，幾個箭步便飛至曹三喜身前，拱手施禮道：“在下姬際可，見過曹掌櫃”。
“哎呀，賢弟讓吾好等，快隨吾入書齋，有好茶”，曹三喜做了個請的姿勢，哈哈大笑。
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