第267章 歲月靜好

暮色漸濃時，衙役們從船艙底抬出幾口木箱。箱蓋掀開的瞬間，刺鼻的煙土氣味四散開來。"私運煙土，證據確鑿！"副使甩下鎖鏈，"沈芋，你可知罪？"

碼頭上頓時炸開鍋。搬運工們抄起扁擔就要往前衝，卻被沈芋抬手製止。

她凝視著木箱裡的煙土，突然輕笑出聲："大人怕是忘了，'匯通'每艘商船都配有驗封銅印，開箱需三方在場。"

說著取出腰間銅印，與箱上封印仔細比對，"這印泥未乾，邊緣無磨損，分明是有人栽贓。"

僵持間，江面上又駛來一艘快船。汪廷仕帶著數位商會會長踏月而來，身後隨從捧著沉甸甸的木箱。"大人且慢！"汪廷仕展開一卷文書，"我們已查明，這些煙土出自漕運衙門下屬的'永豐行'，他們妄圖借'匯通'之名掩蓋私運勾當！"

木箱開啟，竟是永豐行與煙土販子往來的密信，還有賬冊詳細記錄著多年來的非法交易。

副使臉色驟變，不等他狡辯，沈芋已命人呈上商船的流水賬："每筆貨物的起運、交接都有漕運衙門的簽收文書，大人若不信，可逐筆核對。"

這場風波過後，漕運衙門大洗牌，"匯通水陸"卻因禍得福。

朝廷特賜"誠信通商"的金匾，特許其參與漕運官糧承運。

沈芋並未止步，她在各分號設立"商船學堂"，除了傳授航運知識，更教孩子們辨認各國貨單——隨著西洋商船頻繁往來，新的商路正在展開。

十年後的中秋，沈芋站在新建的商會大廈頂層。月光灑在江面，無數商船的燈火如銀河倒懸。

阿福如今已是商會副會長，小安則成了遠洋船隊的總舵主，善育堂的孩子們更是遍佈商界。

"沈先生，南洋商會的信函。"學徒捧著燙金請柬上前。

沈芋展開信紙，上面邀約她共商海上絲路的貿易章程。她望向窗外，遠處燈塔的光芒穿透薄霧，正如當年牙行的燈籠，照亮了無數人的前路。

江風送來隱約的號子聲，沈芋輕聲和著，眼中閃爍著比星辰更明亮的光。她知道，那些從碼頭貨單開始的故事，終將在更遼闊的海洋上，書寫出新的傳奇。

中秋夜宴後，沈芋晨起推開窗，正對院落裡阿福帶著學徒們搬運新到的南洋香料。

桂花香氣混著肉蔻、丁香的辛香飄來，她忽然聽見腦海中響起清脆提示：「叮！檢測到珍稀食材組合，簽到成功！獲得揚州“翡翠燒麥”秘方。」

灶臺前的霍祁聞聲抬頭，竹篾蒸籠正騰起白霧。

他擦著手走過來，鬢角沾著麵粉：“又聽見你念叨‘簽到’了？今晨試做了新發酵法子，你嚐嚐這饅頭。”溫熱的白麵饅頭掰開，蜂窩狀氣孔裡滲出細密糖霜，咬一口竟有淡淡酒釀香。

小安揹著書包從學堂跑來，紅撲撲的臉上沾著墨漬：“娘！同窗說廣府商人帶來的糖霜能做水晶糕，咱們能不能……”

話音未落，沈芋已取出新得的燒麥秘方，竹紙上的字跡還帶著墨香：“正好試試用糯米配肉蔻，再包進薄如蟬翼的麵皮裡。”

三人在廚房忙活起來。

霍祁揉麵的手藝愈發精湛，麵糰在他掌心翻飛，轉眼擀出二十張透光的麵皮。

沈芋將蒸熟的糯米拌上炒香的臘腸丁、瑤柱絲，撒入磨碎的肉蔻粉，小安踮著腳往蒸籠裡鋪荷葉。