第22章 金幣與天平（其二）

蘇和艾斯特拉雅坐在市集一處小酒館的露天座位上，蘇喝了一口飲料，看向對坐的人，艾斯特拉雅外表是一個比同齡人略顯瘦小的男孩，長相還算清秀，棕色捲髮青色的瞳孔，此時正在用蘇臨時購置的紙筆奮筆疾書。

他現在所用的莎草紙和羊皮紙一樣，都是帝國常用的書寫工具，但價格都不是商人學徒所能負擔得起的，這也是為什麼他要用木板和木炭粉的緣由。不常接觸的書寫道具沒有影響他的速度，很快一張字條就被遞給了蘇。

蘇掃了掃字條：“艾斯特萊雅.義，我可以叫你阿斯特拉嗎？艾斯特拉雅總覺得有點...”

艾斯特萊雅是商人們所信奉的命運與正義女神的一個分身，命運女神有諸多名字與形象，而這一分身的形象是一手持劍一手持天秤。這種以信奉的神明為寓名的行為在馥靈並不罕見，也沒有太多忌諱，例如凱撒里昂的兄弟姐妹們，他們名字裡大多有神祇。

不過給一個男孩起如此女性化的名字，卻是不多見，蘇想起了某個叫卡繆的男子，考慮到後果，他還是比較委婉的，沒有說什麼——‘艾斯特萊雅？這不是女人的名字嗎？’

艾斯特萊雅，或者說阿斯特拉並沒有在意，他點了點頭，把紙條拿了回去，將自己的寓名劃掉，重新寫上阿斯特拉，又在後面追加道“從小到大經常被人說是女人的名字，我習慣了，您就叫我阿斯特拉吧。請問我要怎麼稱呼您？”

“我是蘇，伍德沃特.蘇.薩爾瓦多，叫我蘇就好。”

蘇抬起頭看著阿斯特拉：“你寫著‘預估的薑黃價格被惡意競價，被他們暴打一頓連包也丟了’你會計算？”

阿斯特拉點點頭寫道“計算是我僅存的長處。”

“今有雉兔同籠，上有三十五頭，下有九十四足，問雉兔各幾何？”蘇不置可否，丟擲了一道經典的雞兔同籠問題。

阿斯特拉僅僅思考數息便直接寫下“雉二十三，兔十二。”

蘇有些驚訝的拍了拍手掌，大抵商人學徒的水平他是知道的，認字識數都要好幾年，不要說解這種問題了。凱撒里昂的名單所言不假，雖然有點生理上的問題，但終歸是個人才。

蘇接過他的紙筆寫下方程式：“你是怎麼做到的？腦子裡用了這樣的方程嗎？”

阿斯特拉接過去一看“這叫方程嗎？原來還有這樣簡便的方法，我不是的，我很難解釋，看到數字我的腦子就是能算出來，我也不知道為什麼。”

他接著寫到“師傅覺得這份能力有些用處，師母卻很討厭我，覺得我是個怪胎。今天又發生了這種事，我可能要被趕出店鋪了。”

蘇不以為意：“你師傅還算有點眼光，放心，這還有我呢。”

阿斯特拉非常疑惑“您為什麼會在意像我這樣的小學徒，更何況我是一個啞巴，還有您之前說的這枚銀幣本就屬於我是什麼意思？”

“把它翻過來看看，你應該很熟悉才對。”

阿斯特拉疑惑的把放在桌角的第納爾翻開，錢幣的反面刻著他的寓名，這是他母親在他成為學徒時給他的護身符，他一直小心的放在挎包裡隨身攜帶。

“這銀幣確實是我的，可為什麼您...”他寫到一半，發現蘇不知道從哪裡掏出了一塊夾著肉乾的麵包正試圖一口吞進嘴裡。

“......”

蘇看他盯著自己，顯得有些不好意思，把吞了一半的麵包從嘴裡又拿了出來：“要吃嗎？”

自己遇到的似乎不是身份高貴的帝國官員，而是個手腳不乾淨腦子也有點脫線的地痞。

看著眼熟卻沾著口水的麵包，阿斯特拉無奈的擺了擺手，做了個‘您隨意’的手勢。

蘇三兩下嚥下了麵包：“神在關上一扇門的同時也會為你開一扇窗，有人在窗內凝視泥土，有人則仰望星空，更有甚者跳窗而出。總之想怎麼做決定權都在你，我提出一樁生意，作為商人，你選擇做或是不做，僅此而已。”

阿斯特拉猶豫了一下，寫到“我願意與您做交易，但夏洛克搶走了本該由我店鋪買下的薑黃，短期內應該只有他們一家店有賣了，他們的店鋪和我師傅是對頭，我無法為您交涉。”

“告訴我他在哪，再告訴我你想要什麼作為酬勞。”

字條再次遞到了蘇的面前。

“競拍剛剛結束，他們應該在店鋪旁的巷子裡偷懶，他們一直在那。我希望他們得到應有的懲罰作為我的報酬。”

字跡越往後越重。

蘇起身拿起了手杖：“交易成立，帶路吧。”

窄小的巷子裡夏洛克三人正在翻弄著阿斯特拉的挎包。

“瑪德，臭啞巴也太窮了，揹著個包裝的都是些什麼垃圾。”

“大哥又在說笑了，我們都掙了那麼多，這幾個銅子還不是...”

“早上好，三位。”

“早什麼，誰特麼...”夏洛克意識到是他剛才衝撞的貴族官員，又立馬改口：“您好，先生，我以為我們沒事了？”

“我們是沒事了，但我找你們鋪頭有點事，準確的說是我和他，想要找你們買點東西。”蘇側身一步露出了背後的阿斯特拉。

“你！啞巴！你來幹什麼！”

“如果我是你我就不會對一個失語者提問，更不會出言不遜。”蘇神情嚴肅。

“是，先生。”在蘇的面前夏洛克也不得不收住自己的戾氣：“您需要什麼？我們商店貨品豐富。”

“我聽說，現在只有你們店有賣薑黃，我希望全數購買。”

“全...全數？先生，這恐怕...”

“嗯，沒錯，有多少我收多少，只不過香辛料價格昂貴，我這筆生意量又大，我希望你能給予一定的折扣，比方說——五折。”

“先生你肯定是在說笑吧？五折這怎麼可能，沒有商人會接受這樣的交易的，甚至都算不上交...”

蘇把手杖停在對方鼻尖前，銀質的兔子骷髏閃爍著寒光，示意噤聲：“你會接受這筆交易的，我來告訴你為什麼。”

他收回手杖，邊拍手杖邊踱步：“為了製作咖哩，哦，一種異國食物，我曾多次來帝國市集購買薑黃。32號對吧？你競拍的時候報的店鋪街區編號，我就是在你的店鋪買的。忘了大顧客的長相可不應該啊。”

夏洛克這才想起確有這麼一回事。