“今日無風，三尺的水深足夠看到池底。”
“臣的辦法是，將太液池的水排至三尺。命人劃舟入池巡查，便知金龜是否在池裡。”
呂芳道：“工部都水司郎中何在？”
都水司的趙郎中道：“在。”
呂芳問：“太液池的水務是你們都水司管。我問你，能否按林十三所說，將太液池排水至三尺？”
趙郎中答：“回呂公公。太液池有四個排水閘、四個進水閘、兩個換水洞。”
“只要開啟排水閘，便可排水至三尺。”
呂芳追問：“排水至三尺，最快需多久？”
趙郎中答：“四個排水閘全部抬到最高，需三個時辰。”
呂芳道：“當下是巳時二刻。也就是說，開啟四個排水閘，下晌申時二刻便能排水至三尺？”
趙郎中答：“是。”
林十三連忙提醒：“需提防排水時，金龜從開啟的水閘逃走。”
趙郎中道：“這你放心。工部建水閘時，已想到了這一層。”
“為防池內魚、龜在水閘開啟時逃跑。閘門下面卻掛著一張大網。”
“噹噹噹”銅磬響了三聲。呂芳心領神會：“有旨意，命工部立即排水。”
趙郎中領命，帶著一百名身強力壯的大漢將軍，拉動八根麻繩，轉動四個排水閘的絞盤。
四個排水閘緩緩升起，直至一丈高。同時四張大網也已落下。
“嘩啦啦”池水開始湧入排水閘，流向排水大渠。
無論是嚴黨還是徐黨，皆是鐵青著臉，一言不發。
司禮監成員個個表情凝重，亦是不發一言。
林十三捏了一把汗。若申時二刻排水完成，能夠看到金龜，那自然好說。你們大人物搞黨爭，跟我林十三一文錢關係都沒有。
我盡了自己的本職，悉心伺候金龜。你們奈我何？
怕就怕金龜真的沒了。他們藉著消失無蹤的金龜、虛無縹緲的天意搞黨爭，我這個負責伺候金龜的人就得當黨爭的犧牲品。
“當”銅磬聲響起。
呂芳來到御輦的青紗前。
嘉靖帝低聲吩咐了他幾句。
呂芳高聲道：“有旨意，眾官先回各衙辦差。申時正刻在太液池旁聚齊。”
鄒應龍高喊一聲：“臣，都察院監察御史鄒應龍，願留在太液池旁監督排水，以防宵小從中作梗。”
“當”銅磬再響。
呂芳道：“有旨意，準！”
御輦起駕，緩緩離開了太液池旁。眾官各自散去。
羅龍文走到林十三身邊：“十三，用不著害怕。我不信三百多斤的金龜還能長了翅膀飛了不成？”
林十三頷首：“我也是這樣想的。”
羅龍文又罵道：“怪就怪那些聒噪的烏鴉聽風就是雨。且動不動就把沒譜兒的謠言往天意上靠。”
“大禮儀那會兒有個欽天監正，名叫周天佐的。不管哪兒出了水旱蝗災，他都說是皇上失德導致天譴。”
“那姓周的後來讓你們錦衣衛廷杖打死了。”
“今日那些言官妖言惑眾，下場一準跟姓周的一樣。”
林十三凝視著太液池的池水，一言不發。他在心中默默祈福：金龜啊金龜，你可一定要在太液池裡老老實實待著。
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