太后沒有注意到她的小動作,把指尖抵在額頭上,低聲道:“願佛祖保佑皇帝身體康健,保佑我孫瑞王平安歸來。”
拜完佛,她在賢妃的攙扶下站起身子,突然想到了什麼,對身邊的宮女吩咐道:“明日派人把偏殿收拾出來,召瑞王妃和蘇庶妃到宮裡小住幾天吧。”
“如今王府裡沒個男人,她們兩個的身子又金貴,只怕下人伺候不周,還是住到宮裡,讓哀家親自瞧著,才能放心一些。”
宮女恭敬應聲道:“是。”
太后扶著賢妃的手走出小佛堂,溫聲道:“前幾日皇后生辰,哀家原本是想去的。”
她接過宮女手裡的扇子,抵在額頭上,擋住刺眼的陽光:“只可惜哀家一到晚上就疲乏得緊,只能差人回去推脫了邀請,沒能赴宴。”
“皇帝如今也越發固執自大,好端端的突然要去攻打大漠,只怕是在那日的晚宴上說了些難聽的,弄得大家很是下不來臺,只有皇后強撐著體面,附和他的話。”
一行人往正殿走去,賢妃垂著頭恭順地聽太后絮叨,額頭上漸漸滲出熱汗來。
太后猶然未覺,慢悠悠地走在長廊裡,嘆息道:“饒是瑞王孝順懂事,主動請纓,也難免讓他們夫妻感情受損。”
“只怕皇后還以為哀家故意把爛攤子扔給她收拾,心裡指不定怎麼埋怨我呢。”
聽到這話,賢妃笑了起來:“瞧您這話說的。”
“皇后是陛下的髮妻,他們相濡以沫這麼多年,怎麼會計較這些小事呢。倒是太子……”
她的語氣裡帶上了幾分擔憂,也不知是真心還是假意:“這孩子的性格實在是古怪,就連自己的父皇也不放在眼裡,竟敢當著這麼多人的面公然抗旨。”
“陛下被他氣得連連咳嗽,只怕這次病情加重,也是因為太子任性妄為,絲毫不顧父子情面吧。”
太后搖了搖頭:“朽木不可雕也。”
說話間,她們已經繞過長廊,來到了正殿。
大宮女已經在窗戶下襬好了冰盆,絲絲涼氣瀰漫出來,瞬間拂去了夏日的燥熱,讓人倍感舒適和清爽。
太后坐在主位上,端起茶盞,輕輕抿了一口,對身邊的嬤嬤問道:“今天的茶是誰煮的?”
嬤嬤恭敬答道:“回太后娘娘的話,是一個新來的小宮女。”
太后忍不住皺起眉毛,放下了茶盞:“太濃了,喝著嘴裡發苦。哀家不喜歡這個味道,讓她跟著其他宮女再多學一段時間吧。”
“是,老奴這就去給您換一壺新茶。”
見嬤嬤端著托盤離去,太后有些悵然道:“過了這麼久,哀家還是喜歡之前蘇庶妃在宮裡時,她親自煮的茶。”
“蘇庶妃年紀雖小,但做起事來細心又認真。早春的時候,哀家隨口說了句桃花開了,她就把這件事惦記在心裡,偷偷跑去摘了些花瓣,洗乾淨了煮成花茶,端來給哀家喝。”
想到這裡,太后的臉上露出溫和的笑意:“她得了瑞王的喜愛,又有了身孕,如今看來,這孩子當真是個有福氣的。”
賢妃笑吟吟地接話道:“明日蘇庶妃不是要入宮嗎,剛好讓她來慈寧宮,陪在您身邊喝茶說話。”
太后點了點頭,示意大宮女道:“這些事情就交與你去準備吧,明日給瑞王妃賜一套八寶鳳紋頭面,給蘇庶妃賜一套銀玉翡翠頭面。”
大宮女恭敬應聲道:“是。”
沒了茶水,嬤嬤從外面端來兩碟糕點,分別放在了太后和賢妃手邊,笑道:“這是四公主殿下吩咐老奴送進來的點心,讓您二位都嘗一嘗。”
幾塊淺藕色的荷花酥躺在碟子裡,上面還各自點綴著一片薄荷葉,散發著清甜的香氣。
太后打量著小巧玲瓏的糕點,問道:“四公主來了?怎麼不帶她進來坐一坐?”
嬤嬤回道:“公主殿下說天兒太熱,她過幾日再來您這裡請安。”
太后無奈道:“這小丫頭。”
她隔著手帕拿起荷花酥,放在嘴邊輕咬一口,有些驚訝道:“喲,這點心的餡居然是涼的?”
聞言,賢妃也嚐了嚐,笑道:“皇后娘娘的生辰宴上也有這道糕點。想來是四公主殿下念著皇祖母沒能吃上它,才專門派人送了過來。”
太后連吃三塊,才意猶未盡地把帕子放下,笑道:“溫寧是最會討哀家歡心的,女孩兒到底惹人疼一些。”
就在這時,外面突然進來一個慌慌張張的小太監,沒經過通報,徑直闖了進來。
他氣喘吁吁地跑到大殿中間,噗通一下跪倒在地,大聲道:“太后娘娘、賢妃娘娘,陛下在御書房暈倒了,還請您二位去看看吧!”
“什麼?”
太后皺著眉站了起來:“身邊的人怎麼不照看著些,請太醫了沒有?”
小太監回道:“趙忠和大人已經去請了,太醫還在路上,所以就派奴才等人來請各宮娘娘,一同去看看陛下的情況。”
賢妃的心裡有些煩躁,她回頭看了看窗外的陽光,這麼熱的天,好不容易才坐下來休息,又要去御書房?
太后身份尊貴,能夠坐轎子去,但是自己作為臣媳,只能跟在後面走。
有病就讓太醫看看得了,她和太后又不會治病,去了能做什麼?
然而不痛快歸不痛快,太后都起身了,賢妃也只能站起身子,扶著宮女的手道:“母后,咱們跟著這小太監去看看吧。”
太后微微一點頭:“行,走吧。”
眾人匆忙趕到御書房,皇后早就在門口等候多時,見到太后,立刻恭敬行禮道:“臣妾見過母后。”
“快起來。”
太后上前兩步握住她的手,面上露出幾分擔憂的神色:“你進去看過皇帝沒有?他的身子可還好?”
皇后溫聲道:“母后莫擔心,陛下並無大礙。”
“太醫已經把過脈了,他說陛下是由於憂慮過重導致的氣血不暢,等會兒開幾副藥方,陛下喝過以後很快就能醒過來。”
太后這才放下心來:“那就好。”
她跟在小太監的身後走進御書房,只留下賢妃對著皇后行了一禮:“臣妾見過皇后娘娘。”
皇后伸手把她扶起來,笑道:“讓母后和陛下單獨說說話吧,你陪本宮在院子裡走一走。”
“是。”
她們二人屏退了身後的宮女,順著走廊來到後院。
來到偏僻的樹蔭下,賢妃環顧一圈,見四下無人,才開口問道:“娘娘,陛下的身體究竟怎麼樣了?”
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