“不好說。”
皇后有些疑惑道：“藥效應該沒有這麼快才對，本宮早就算好了時間，能保證在瑞王回京之前，都讓人看不出端倪。”
賢妃回想起生辰宴上，趙忠和遞給皇帝的那幾粒藥丸，猜測道：“會不會有其他人也在暗中動手？”
聽了這話，皇后沉思片刻，才道：“那本宮就把自己的人給撤下來，以免被太醫察覺。”
賢妃點了點頭：“也好。”
皇后無子，膝下只有一位嫡公主秦溫寧，便把這個女兒放在心尖上寵著，早先皇帝試圖將四公主送去大漠和親，就已經惹來這位國母的不滿。
而當今太子性格古怪，如果任由他坐上皇位，說不定還會對四公主下手，把人送出去當作利益交換。
皇后絕對不允許這種事情發生。
所以她早就與賢妃達成了協議，兩人帶著各自背後的家族和權勢，齊心協力支援瑞王上位。
到時候皇后能夠成為母后皇太后，賢妃成為聖母皇太后①，而四公主則可以獲封長公主，自立府邸，不必再受到任何約束。
早在前幾日的宴會結束後，瑞王就派人悄悄給賢妃送了一封信。
他在信中表明瞭攻宮篡位的想法，希望母妃能夠與自己裡應外合，一同拿下皇帝性命。
天時地利人和，賢妃哪有不答應的道理？於是她和皇后二人一合計，決定給皇帝下藥。
只不過目前看來藥效可能有點太猛了，導致皇帝沒受住劑量，光天化日之下暈倒在了御書房。
就在這時，院子外傳來宮女的呼喚聲：“皇后娘娘，賢妃娘娘，陛下醒了！”
皇后回頭往外面看了一眼，輕聲道：“走吧，事已至此，容不得我們再後退了。”
賢妃鄭重地點了點頭。
————
自從白娥失蹤以後，白慧就整日待在自己的院子裡，再也沒有外出過一步。
她的婢女小鶯端著午膳從門外走了進來，勸說道：“姨娘，您多少還是吃一些吧，別餓壞了身子。”
白慧舉著繡花針的手一頓，淡淡道：“我不餓，就放在那兒吧，或者你吃了也行。”
小鶯明白自己這位主子的脾氣，嘆了一口氣，也沒再多勸，把托盤輕輕地放在桌子上，拿起茶壺出去燒水。
聽見她的腳步聲漸遠，白慧卻再也沒了刺繡的心思，放下手裡的針線，愣愣地發起呆來。
她與妹妹白娥之間，說來也可笑。
兩人同為家中庶女，待遇卻天差地別。白娥的母親更受寵，所以白娥把其他庶女當成奴婢來使喚，而白慧便是任她欺辱的“奴婢”之一。
只不過白慧比她年長，容貌也更清麗，和賢妃年輕時有三分相像，所以白娥對她也不敢太過分。
後來賢妃派人來家中挑選適齡的女子，準備送到瑞王府裡當侍妾，白慧由於相貌被選中，而白娥則一哭二鬧三上吊，求著父親讓她進宮，說自己離不開姐姐。
於是父親心一軟，就把姐妹二人送到了賢妃的面前。
白慧幾乎噁心得要吐。
如果白娥在身邊，那麼對她而言，王府就是第二個合上眼、捂住耳、閉緊嘴都逃不出的地獄了。
她討厭白娥！！
這種事情不能深想，越想越難受，越想就越呼吸不過來。自己得想個辦法，擺脫這個趴在身上吸血的妹妹。
這時，一道女聲打斷了白慧的思緒。
小鶯的聲音從門外傳來：“有什麼事就和我說吧，姨娘身體不適，正在屋內休息。”
護院低聲說了些什麼，讓人聽不清。
小鶯點了點頭，示意自己知道了，轉身就回來推開門，道：“姨娘，王妃派人來傳話了。”
“這幾日她和蘇庶妃要去宮裡小住，王府裡一切事務都交給管事打理，讓咱們有什麼需要就去找管事。”
白慧想了想，問道：“管事不是受了腰傷嗎？王爺離開京城的那日，他都告病在床，沒能起身來送行。”
小鶯回道：“這奴婢就不知道了，反正護院是這麼說的，不過想來府裡也不會出什麼事。”
聽了她的話，白慧沉思片刻，回想府裡還有哪些侍妾。
隔壁院子的沈昭華不得王爺和蘇庶妃喜愛，被下令不準靠近小花園，趁著這幾日難得主子們都不在府，她肯定是要出院子透透氣的。
而另一邊的玉娘和鳳仙得了蘇庶妃的允許，能夠常常出府探親，在外一待就是一整天，和自己也沒什麼衝突。
思來想去，自己也只能待在屋裡繡些女紅，以此度日了。
她嘆了一口氣，起身坐到桌子旁邊，拿起筷子夾了些白菜放進嘴裡，沒滋沒味地嚼了起來。
然而外面又響起交談聲，這次是一個陌生的嬤嬤：“小鶯姑娘，麻煩你進去稟報白慧姨娘，讓她將白娥姨娘的東西都收拾起來，交給老奴一同去焚燒了吧。”
小鶯疑惑地問：“為何要焚燒？”
“死人的東西當然要焚燒，如今蘇庶妃有孕，府裡可不能再留下那些不吉利的物品。”
屋外安靜了一瞬。
“……誰是死人？”
那老嬤嬤看了小鶯一眼，語氣裡已經帶上了些不耐煩：“姑娘，麻煩你儘快讓白慧姨娘把東西取出來吧，老奴也是奉命行事。”
“這天兒熱得不行，你就當可憐我這個老婆子，別總是讓我站在這大太陽底下挨曬。”
小鶯啞口無言，只能應聲道：“好……我馬上去稟報姨娘，你且等一等吧。”
然而還沒等她走上臺階，屋門被猛地拉開了。
白慧站在門框裡，臉色已經是一片煞白，抖著聲音問道：“說清楚，誰死了？”