崔氏的眼神霎時陰沉狠毒起來，如同淬火的利刃，讓人不寒而慄，她聲音涼薄道：
“你當方家人是東院那兩個蠢貨嗎？她被賣身為奴還能光鮮亮麗的回來，單憑這點就不容小覷，你何時才能長腦子？”
匡玉琳囁嚅著嘴，底氣不足道：“我不過是想探探她底，讓她知難而退罷了，哪知她一條道走到黑，真不明白我大哥有什麼值得嫁的。”
崔氏嘴角掛著一絲冷笑，語氣滿是譏諷道：“匡承瑞那小崽子倒也不是沒有可取之處，他娶了方家女，背後有人撐腰，日後不愁加官進爵。”
匡玉琳猶如被一盆冷水兜頭澆下，眉毛幾乎擰到一處去，遲疑道：“娘，我們只能幹看著麼？方家如此好，為何不讓二哥娶方夏裡，他是讀書人將來科舉入仕，利用方家勢力豈不更便宜。”
崔氏眉眼間盡是冷然，她恨聲道：“你以為是我不想麼？這事根本沒可能，方家本就牴觸這門婚事，若是知道換人不會有任何商量的餘地，且你二哥較之匡承瑞確實還差的遠。”
哪怕崔氏不願承認，卻也不能罔顧事實，匡玉琳面上滿是憤怒和不甘心，她雙眸微涼的看向崔氏，壓低聲音道：“既然得不到，那就毀了吧，如今大哥已高出二哥一大截，若是咱們袖手旁觀，將來只有被長房欺壓的份了。”
崔氏手中佛珠轉的越發快，她雙眉輕蹙，嗓音帶了幾分沙啞道：“你的手能伸進方家嗎？算計他們一次，何止是褪下一層皮那麼簡單，此事只能從匡承瑞入手，只要他倆一日不成婚，咱們就還有機會。”
匡玉琳嘴角勾起一抹淡淡的笑，那笑容裡隱藏的盡是惡意，她如夢初醒般道：“還是娘聰明，有什麼是我能做的嗎？”
崔氏瞥了她一眼，沒好氣道：“你安安生生待在家裡就行了，莫給我出去惹事，我心裡已有打算。”
匡玉琳想到自己在方夏裡那頭吃癟，面上的笑容有些掛不住了，乾巴巴道：“我也是藉著表姐的光，才有機會見到方夏裡本人，後面就算想給她找不痛快，只怕也沒機會了。”
匡玉琳說完這話，見母親並不搭理她，頓了頓繼續道：“您總說咱家家底不薄，我們平日裡過的那般清貧，我是真沒看出什麼來，這回為大哥操辦婚事，應該會顯露端倪，娘有沒有旁的打算？”
崔氏轉著佛珠的手一頓，面無表情道：“這事用不著你操心，我倒要瞧瞧那老不死的能掏出什麼好東西來，但凡他拿出來給匡承瑞的，將來我的銘兒也得有一份，他若偏心不公，我定要鬧個人仰馬翻。”
匡玉琳好整以暇道：“祖父若真拿出來值錢的物件，那咱們家裡的日子也該變一變了，我連個貼身伺候的丫鬟都沒有，算哪門子的官宦人家嘛。”
崔氏不知想到了什麼，目光閃動道：“你回屋歇著去吧，接下來的事兒莫要過問，你別給我添亂就成。
還有你當姐姐的該多關心弟弟，承志被那老不死的灌了迷魂湯，你得多點耐心跟他溝通，別動不動就拌嘴。”
匡玉琳皺著眉頭，嘴角掛著一絲不屑，她不服氣道：“娘就會數落我，明明是他吃裡扒外，您還護著作甚，他現在就是長房的走狗，除了氣咱們，什麼用都沒有。”
崔氏微微抬手，輕輕敲擊小几幾下，那聲音清脆的令人心生不安，匡玉琳哪還敢繼續嘮叨，她抿了抿唇，期期艾艾道：“娘，我回屋歸置行李去了，您有事再喚我。”
崔氏深陷的眼窩瞧不出半點波瀾，匡玉琳趕緊拎著沉重的包袱往屋外走。
過了半刻鐘，崔氏換了身衣裳往灶房那邊走去，然後領著個蓬頭垢面，衣衫破舊的丫頭進屋，那丫頭脊背挺直站在窗欞旁，乾淨純澈的雙眸看向崔氏，小心翼翼道：“姑母，您喚我來有何事吩咐？”
崔氏眼眸銳利的打量著她臉，語氣平靜道：“我帶你回家，讓她遮掩容貌留在灶房當燒火丫頭，你可有怨言？”
崔盈盈忙不迭的搖頭，態度真誠道：“姑母能收留我，讓我吃飽穿暖已是天大的恩情，我怎敢有怨言。”
崔氏滿意的點點頭，她壓低聲音道：“我沒能力救得了你爹讓他慘死在礦上，如今你和你弟弟是怎麼都要護著的，現下機會來了，你若想長長久久留在這個家，也該做點什麼了。”
崔盈盈眼底閃過一抹喜色，她毫不猶豫跪了下來，斟字酌句道：“我什麼都聽姑姑的，您要我怎麼做，我就怎麼做，哪怕當牛做馬都願意。”
崔氏面上透露出滿意的神色來，她一字一句道：“匡承瑞回來了，我要你今夜自薦枕蓆勾的他納你為妾，只要你能成事，我就能讓方家主動退婚。”
崔盈盈進匡家門已有月餘，也差不多摸清了匡家人的底細，匡承瑞高大威猛又是前途無量的武官，她自是願意委身的，只是他那性子不好惹，崔盈盈心頭打鼓道：“他待人冷若冰霜，只怕不會近我身，萬一他打我怎麼辦？”
崔氏板起臉道：“你就這麼沒出息？難不成你想嫁給販夫走卒，一輩子蓬頭垢面的活著？”
崔盈盈臉上血色盡失，她連忙搖頭道：“我是崔家嫡女，哪怕崔家已倒，我也不能被踩進泥裡，我還有弟弟要照拂。”
崔氏這才滿意的扯了扯嘴角，她沉聲道：“你腦子倒還算清醒，只要是男人就沒有不愛偷腥的，你底子好樣貌出眾，稍微打扮一下我見猶憐。
再多說些哄男人的情話，譬如你願意一輩子無名無分的跟在他身邊，你不會跟方家姑娘爭，願意無怨無悔為他付出……哪個男人能抵得住這話？”
崔盈盈咬著唇瓣沉默片刻，而後鄭重其事道：“姑母，我懂了，您放心，我必不會讓您失望，只是……我置辦不出像樣的衣裳，您讓我今晚就去，會不會太倉促了些？”
崔氏眼底劃過一抹冷意，聲線微涼道：“你今晚不去，匡承瑞明天就要走了，衣裳不用你操心，我這裡給你準備好了，還有一套頭面。”
說罷，崔氏轉身便從箱隴裡拿出個包袱遞到崔盈盈手中，崔盈盈接過包袱眼神閃爍，她壓下心中激盪，再次向崔氏道謝，兩人商量好後她悄無聲息的離開西院。
匡承瑞與老爺子商討完聘禮之事，又陪著他一道用了晚膳，回到東院時，見他娘屋內燭火映人，便邁著沉穩的步伐走了過去。
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