第14章 跋涉

透過何足問的講述，一幅血淋淋的歷史畫卷展現在眾人面前，讓人心頭沉重。

巫禱一陣沉默，走獸也好，人族也罷，有時候為了能填飽肚子，為了一口吃的，所付出的代價，往往沉重得讓他們無法抬頭，鳥為食亡，從來不是字面上簡短的總結。

何足問深吸一口北風，“後來就是史書上記載的，走投無路的蠻族穿越雪原，偶然間發現南邊的大陸，於是集結入侵，但都被人族佔據地利給打了回去，那時候的他們，確實跟野獸無異。”

“所以，淮王這番舉措，是為了避免紛爭，謀求一份和平？”

何足問雙手舉天，眼露欽佩，“淮王在得知我能和蠻族取得溝通之後，遂遣派我為使者，前往蠻族，以一些基礎物資作為代價，換取彼此的平和。既能幫他們免於糧食貧瘠之苦，也能讓人族的子民少受戰爭的傾軋。”

“所以下官才有前言，淮王此舉，實乃高瞻遠矚。”

“使者先生，請上馬吧。就帶老朽去見識見識，你口中的所謂的，苦寒之地的蠻族群落。”巫禱沒有在淮王的品行遠望上有過多停留，而是將注意力都放在雪原深處的蠻族身上。

下離上坤，日入中天，明滅之象。他很好奇，這幅卦象到底該如何應驗。

“大人……”身旁的霍芒甲擔憂出聲，有心勸阻，卻不知如何措辭。

“卜者大人有言在先，‘此行或有風險，但若謹慎處之，則定能謀得一線生機’。”

“而且，霍統領的妻子，想必也在都城，翹首以盼您的歸來吧。”巫禱含音入密，以只有他能聽見的方式，將這句話送入霍芒甲耳中。

拽著韁繩的手猛然一握，霍芒甲無言，掌旗示令，即刻率領黑雲鐵騎跟上。

又是半日的行程，卻只前行了先前一半不到的路程，愈加嚴酷的寒風在雪原上肆虐，四周飄蕩著零碎的雪屑，不知是被颳起的還是從鐵青色天上掉下來的，只讓人覺得眼前一片混沌。

除了嗚咽的北風亂奏，天地之間一片寂寥。

馬匹到這裡已經完全無法前進，負重之下，半天馬腿都陷進雪地之中。託運物資的隊伍只能就地停留，等待蠻族的接應，喬南山分撥出一支小隊作為護衛，自己則跟著何足問繼續前行。

黑雲鐵騎同樣如此，全部下馬徒步進軍。就算是他們的前輩，也只在玉門城關迎擊過蠻族，不想雪原深處的環境比想象中還要惡劣數倍。

黑曜石打造的鎧甲，此刻已經成了累贅，穿戴在身上猶如一副枷鎖，幸好出發之前內襯加了裘皮塞了棉衣，頭上手上皆包裹嚴實，否則不要說抵達蠻族群落，光這場對抗自然的跋涉，就能將他們覆滅。

唯一沒什麼變化的只有巫禱，修習卜經的他，對抗這份嚴寒還不在話下。

寒風將他兜帽吹落，滿頭銀絲縱橫飛舞，入目所及的蒼茫讓他眸光一緊，伸手將旁邊還在擺弄羅盤的何足問拽到身邊，以秘術傳音，詢問他該往哪個方向進發。

何足問已經儘量將整個身軀蜷縮起來，顫巍巍地不斷比劃著雙手，在這裡，他已經喪失了說話的能力。伸手指了指自己，又指了指某個方向，點頭回應他的詢問。

就這樣，何足問被拖拽著，艱難地在能見度不足幾丈的冰天雪地前行。

又是深一腳淺一腳的跋涉，等巫禱銀絲掛上冰晶的時候，終於在茫茫風雪中，依稀瞧見前方一個巨大的黑影聳立在天地間。

何足問不斷地揮舞手臂，指了指前面的黑影。

找到了目標，眾人的腳步也稍微輕快了些，鉚足勁力，向前移動。

待眾人又走近一些，才發現那個黑影是一座聳入雲霄的巍峨高山。若有神明從天際俯瞰，就會發現，眾人就像一群朝聖的螞蟻，向著它不斷遷徙。

何足問顫抖著伸手入懷，費勁地從裘袍的內襯下，掏出半截褐色的短哨，撥開覆蓋臉龐的氈帽尾巴，塞到嘴裡，胸腔鼓起一口氣，奮力地將氣流送入短哨中，只聽一陣急促的音調響徹，即便是呼嘯的風雪都無法完全掩蓋。

哨音只持續了短短一會，但前方山脈下，在朦朧的風雪中，很快出現一個個高壯的身影，雪原深處的蠻族，終於在他們眼前出現。

隨後就聽到一道雄渾的號角聲，像是回應。接著，有幾道身影向著何足問這邊奔來，雖然只有寥寥數人，但蠻族造成的動靜，讓眾人感覺腳下的大地都在震顫。

噗呲噗呲的響聲越來越近，隨著個蠻族的拉近，他們的相貌也逐漸讓眾人瞧清。

身披濃密白色毛髮的他們，身形高達十五六尺，以各式各樣的野獸毛皮裹覆身軀，遮蓋了關鍵部位，顯露在外的雙臂上，毛髮很短，底下的肌肉猶如灰色的石塊，一塊塊隆起，難以想象其中蘊含何等巨力。

為首的蠻族，額頭上還佩戴者不知名材質編織的頭冠，上面插著一根鮮豔的七彩羽毛。只見他走上前，對著何足問一陣嘰裡呱啦，緊接著右臂拍了拍胸脯，發出沉悶的咚咚聲。

何足問雙手並用，對著他們一陣比劃，一會指自己，一會指指隨行的巫禱他們，又指指蠻族，首領點頭，戒備之意明顯減輕，他伸出左手，將何足問直接單手拖在掌心，轉身向著來處行去。

隨行的蠻族則是默默分散開，成扇形將巫禱這些外來者圍住，沒有進一步的出格舉動，也讓巫禱收起凝聚起來的力量，被他們簇擁著，一起向著蠻族聚集地移動。