第13章 年輕人的愚蠢（3）

“地圖角落裡沒有被遺忘的土地嗎?”這個問題是用一種開玩笑而不是認真的語氣提出來的。

“謝謝你，不。”奎爾不屑地說。“我每年在大會上都提到他們所有人的名字，我記得很清楚。北方二十八人，南方三十九人，還有兩個運動員，哈德林和阿靈。”

“那好吧。所以需要35票才能成為多數票。兩隻首領之間的力量對比如何?”戈弗雷質疑。

“維爾首領有十六個侯爵，英蒙首領有十一個。在北方，伊薩爾首領有13個，狄奧斯坦首領有7個。”奎爾解釋道。

“我只記得瓦爾和伊薩是最強的。”

“尤其是考慮到他們是最富有的，”奎爾補充道。“但還有一個地理問題。北方貴族最有可能支援伊薩爾首領，而南方人則會支援維爾首領。”

“因此淡水河谷擁有優勢，”戈弗雷說。

”“是的，但不能肯定。阿達爾辛的兩名成員可以自由地支援任何有能力效忠的人。問題是，除了其他兩位首領可能的支援之外，瓦爾首領或伊薩恩首領是否能獲得足夠多的支援。”

“他們怎麼了?”狄奧斯坦或英格蒙德會考慮參選嗎?”

“我懷疑。”奎爾不確定地說。“不過，我對英蒙瞭解不多。他父親幾年前去世了，他入獄不久。他很少在米達哈爾。他不喜歡宮廷生活，被認為是一個虔誠的人。”奎爾微微聳了聳肩。“我的猜測是，他對護國公的職位沒有任何興趣。”

“Theodstan呢?”

“狄奧斯坦首領也許是更好的選擇。”奎爾沉思著。“他在政治上很有天賦，在他的時代是一個非常能幹的龍王。但他也樹敵眾多，多年來他一直是米丹哈爾不受歡迎的景象。雖然我認為狄奧斯坦的首領將是一個很好的選擇，但許多人可能會反對他。”奎爾猶豫了一下，才繼續說下去。“說實話，我認為只有Vale和Isarn的首領有真正的機會。他們分別是北方和南方的首領和天生的領袖。他們擁有財富和影響力，可以收買或說服阿達爾廷的其他成員支援他們。”

“這就是為什麼我認為他們倆都不應該成為護國公。”戈弗雷解釋道。“他們很容易濫用這種權力，損害國家的利益，沒有人能阻止他們。或者，更糟的是，其他的首領可能會試圖這樣做，並引起內戰的爆發。”

奎爾回答說:“如果這四個首領中沒有一個是可選的，那麼阿達爾辛就只剩下陸地和沼澤了。”“除非我們考慮一個對事物沒有發言權的候選人，這似乎是一個非常可疑的命題。”

“讓侯爵躲在監獄的陰影裡似乎也是個可疑的建議。”戈弗雷辯解道。“有哪個墓地是可行的選擇嗎?”

奎爾的眼睛掃視著名單。“我不能說。我不太瞭解他們。當然，除了愛麗絲大人，我們現在的龍王。他可能是升任護國公的好人選。他在這方面經驗豐富，可能會得到很多人的支援。”

“據我所知，愛麗斯是國王選的龍王，而不是貴族選的。在這裡旅行時，我聽到許多人抱怨他徵收的重稅。我懷疑他到底得到了什麼支援。”戈弗雷想知道。“無論如何，我們不需要一個偉大的政治家。我們需要穩定。一個南北雙方都能接受的人，一個能在王子登上王位之前維持國家和平的人。”

“我承認，我沒有想到明顯的候選人。”奎爾有點著急地說。“這似乎不可能。”

“總有辦法的。”戈弗雷低聲說。

“無論如何，我們都需要首領的支援。”奎爾告訴戈弗雷。“只有總督才有資格提名護國公候選人。”

“我想，任何貴族，即使是在阿達爾辛沒有存在感的野牛，都可能在阿達爾辛引起爭議。”戈弗雷問。

“普通問題，是的。但是為了限制候選人的數量，並確保他們至少得到一名首領的支援，對這樣不尋常的選舉有限制，”奎爾詳細說明。

“好吧，如果在任何情況下都需要這些罐子，那麼問題就來了，”戈弗雷說，“四個罐子中哪一個可能符合我們的目的?”

“我能想到的只有一個首領會這麼做。”奎爾回答。狄奧斯坦的首領雖然算不上善良或無私的人，但當他還是龍王時，他似乎確實關心國家。他自己成為護國公的機會可能不大，但他仍會關心誰被選中。”

“那我們就和狄奧斯坦談談。”戈弗雷決定。