第35章 高地故事（2）

“給我講講宗族。這是一種我不知道的生活方式，”Ælfwine在第二天的旅途中說。

“好吧，希奧隆德所有的土地都被各宗族瓜分了。每個生活在一個地區的人都被認為是部落的一部分，至少如果你出生在那裡。他們不喜歡外人，不管是阿達爾美弧的其他部落還是其他部落。事實上，他們可能更不喜歡其他氏族。”

“控制我們目的地地區的氏族呢?”

“博伊德家族。”伊吉爾告訴他。“就是他們殺了王子，發動了起義。一個分支。一個氏族就像一個小國。就像國王一樣，但不同的分支有自己的領主，可能會自己行動。”

“所以博伊德家族的一位領主煽動了一場起義，”Ælfwine重複地說，“並以殺死阿達爾梅爾克的王子和繼承人為開始。”

“許多氏族不喜歡在阿達裡克的統治下，”埃吉爾解釋道。“他們甚至不喜歡被自己的國王統治。我的主人說，他沒有什麼權力。只有鳳凰社能讓他穩坐王座，讓氏族臣服。”

“我聽說他們殘酷地鎮壓了起義，”Ælfwine大膽地說。

“據我所知，博伊德家族有一半人叛變了，另一半人沒有。”“其他氏族領地的情況也是如此。騎士團遭受了多次伏擊，無法分辨誰是忠誠的，誰不是。最終，他們把大多數族人和他們的家人視為敵人。”

“我猜，還把你變成了孤兒。”

“我想是的。發生在我很小的時候，我幾乎不記得了。”

Ælfwine網站表示:“儘管如此，我還是很同情你的損失。”這個不尋常的宣言讓埃吉爾停了一會兒，然後他又開始走，以跟上他的同伴。

“我想以前從來沒有人跟我說過這些。”

“那麼我已經完成了一件新的事情，”Ælfwine笑著說。

到達博伊德家族土地上的一個村莊後，他們買了更多的糧食，並得到了一個乾草堆睡覺。“你怎麼買得起?”這是我們一路上買的所有食物。”埃吉爾問道，他不止一次瞟了一眼Ælfwine的小錢包裡的硬幣。

“你寧願餓死嗎?”

“不，我不是忘恩負義，”艾格趕緊說。“只是好奇。你看起來像個乞丐，但我從沒見過你乞討過什麼。”

Ælfwine回答說:“我偶爾會感激人們的善意，但這不是我的生計。”說完這些話，他就睡著了。

當他們繼續前行時，他們開始看到這片飽受戰爭蹂躪的土地尚未恢復的跡象。空蕩蕩的房子和燒燬的穀倉，荒蕪的田野和牲畜是罕見的景象。“我們到底要去哪裡?”埃吉爾問。“我的意思是，我們的目的地叫什麼名字?”

“你的主人告訴我，王子在一個叫格倫山谷的村莊附近被伏擊了。”

“對了。他們稱這首歌謠為\"谷谷之哀\"這是一個很好的曲子，雖然對一個村莊來說有點滑稽。”

“是這樣嗎?”Ælfwine心不在焉地說。

“是的，因為glen的意思是山谷，就像hollow一樣。所以這個名字會不斷重複。”

“我沒問。”Ælfwine喃喃道，但伊吉爾似乎沒聽見。

“我想不同方言的人都叫過這個名字。名字合併了，”埃吉爾沉思著。

“太棒了。”Ælfwine用一種給人相反印象的語氣說。

在向北行進的過程中，他們周圍的環境變得越來越荒涼。雖然夏至即將來臨，但在如此遙遠的北方，夜晚還是很冷的。此外，當地人以及騎士團的部隊有時會在路上遇到陌生人，他們對陌生人抱著不信任或完全的敵意。有一次，一位騎士攔住了他們，詢問他們在路上徘徊的原因。

“去北方，把我的侄子留給親戚，”Ælfwine說，他的聲音微微顫抖，同時身體前傾，雙手抓住柺杖。“我為西格爾姆國王而戰，失去了眼睛，是嗎?”他補充道。“和那個男孩失去父親，我弟弟的地方一樣。他吃不飽，所以我希望我的姐姐和她的丈夫能收養這個男孩。”

“不確定。”騎士騎在馬上說。“這些人的心腸很硬。石頭聽了你的故事也不會流淚。走你們的路吧。”他打發他們走了，巡邏隊繼續前進。

“七和八的祝福給你，”Ælfwine喃喃地說。當士兵們走了一段距離後，他直起身來，又用一隻手緊緊地握著他的手杖。

“對鳳凰社撒謊不是很危險嗎?”埃吉爾問。

Ælfwine網站指出:“除非我們告訴他們，否則他們怎麼會發現我們說了謊。”

“但是為什麼要對他們撒謊呢?”我們沒有違反任何法律。”

“沒有，但是說我們對王子被伏擊和殺害的地點感興趣可能會引起懷疑。尤其是我們看起來像兩個在路上的乞丐。我們的故事最好與我們的外表相符，這樣我們就可以避免好奇的騎士們的拖延。”

“如果他們仔細看看呢?”埃吉爾問道。

“在這片被戰爭蹂躪的土地上，你認為他們看到兩個乞丐會三思嗎?”

“沒有，”伊吉爾耐心地說，“但你確實帶著劍。當你像個老人一樣走路和說話時，那只是泥土。你的帽子可能遮住了你的頭髮，但它下面並不骯髒或糾結。你臉上和手上的面板都很光滑，你也沒比我大多少。”

這引起了Ælfwine的不滿。“這是你推斷出來的，是嗎?”他用嘲弄的口吻說。

“如果我能看到，別人也能看到。”埃吉爾悶悶不樂地說，他們繼續沉默著。

在他們穿越這個地區的大部分時間裡，他們都睡在野外，考慮到陌生人的待遇，他們避免定居。不過，他們最終還是靠自己走了很遠。他們需要指引，走近村莊時便開始尋找。人們很少願意幫忙，但一把銅馬克通常可以幫助旅行者找到新的方向。就這樣，他們從一個村莊搬到另一個村莊，接近格倫山谷。

離開一個村莊後，他們走了大約半小時，突然有人從後面向他們走來。“等等，”一個沙啞的聲音喊道，Ælfwine和Egil都轉過身來。在他們身後，一個年輕人跑過來追上了他們。當他拔出一把生鏽的刀時，他的動機很快就清楚了。

“我看見你在後面拿著銀器。”他說著，把頭朝村子那邊望去。“交出來。”

Ælfwine身體前傾，雙手扶著手杖，聲音變老了。“你要搶劫一個盲人和一個孤兒?”

“如果他們出現在這個該死的地方，我會搶七和八街，”搶劫犯嘲笑道。“現在給我!”