第214章 夜晚的火焰

在Alcázar的南門之外是被稱為Almudaina的貧民窟。每天早上，大門一開啟，這個地區的居民就蜂擁進城乞討、偷竊或找工作做臨時工。他們就像一群又窮又髒的人，通常穿著破布，在城市裡穿行，向不同的方向延伸。一些人去倉庫區，另一些人去港口，出賣他們的手和背的力量來換取幾個銀子。

他們人數眾多，沒有人注意到一個50多歲的瘦小男人加入了他們的隊伍；他破舊的衣服和涼鞋使他看起來像任何其他的hojon。他和那些成群結隊地走到東部碼頭等待被選中工作的人一起去了。一些人去卸下允許停泊在這個港口的少數幾艘商船；賈瓦德躲開了。相反，他一直等到碼頭的監督人員出現，需要工人搬運材料。

他們挑選了幾十個流浪漢，跟著督軍出發了。只有生病的、受傷的或不適合做苦力的人留下來，他們別無選擇，只能在城裡乞討。

監工們領著賈瓦德和其他臨時工來到一處木材倉庫，領著他們把原木撿起來，送到造船工人那裡，由他們把木材切割成型。他們兩人一組抬起木材，開始搬運。

賈瓦德伸長脖子，伸手抓住一根木頭的一端。“我以前沒見過你在這裡工作，吉多。”接過電話那頭的年輕人說。他們一起向小鋸木廠走去。

“我通常在其他碼頭碰碰運氣，”賈瓦德解釋道，他的聲音因為努力而變得緊張。“但是每天越來越少的船，越來越少的工作。我可以餓一天，甚至兩天，但三天?而是老鼠，”他補充道，引用了阿爾穆達納的一句典型諺語。

“哈，我知道那種感覺。不管怎樣，這是更好的工作。”他的同伴說。“卸貨的時候，你得自己扛著每一件貨物，直到你的背斷了。”他為他們帶路，進進出出以避開路上的障礙。

“說得很對，我年輕的朋友，雖然這雙手也不會永遠活下去。”賈瓦德悲傷地承認道。

“別擔心，jiddo，我們在這裡互相照顧。下次拿小的那頭，我拿重的那頭。你的手包紮好了嗎?”

“你對一個老人很好。是的，他們是。”

“如果布破了，請告訴我。監工們有舊破布讓我們用。”

他們默默地繼續前行，直到到達目的地，把原木放在同伴旁邊。空氣中瀰漫著鋸末的氣味，還有鋸齒刀片或斧頭切割木頭的聲音。賈瓦德的目光掃視著這片區域，但已經有一個監工盯著他們，把他們推了回去。“下一個來，你們這些懶鬼！”

“我們在路上了，sidi。”賈瓦德的年輕戰友說，然後他們開始往回走。“他們說話很強硬，但很少打我們。這比在倉庫工作好多了。”

“我也喜歡待在外面。”賈瓦德插嘴說。“那些倉庫裡的空氣都很悶，而且總是很黑，因為他們太便宜了，不能點燈，所以每隔一天，就有可憐的阿爾哈金絆倒，摔斷了腿。而主人們，他們只是再僱一個。”

“你說得對，小子。我總是說，待在碼頭上。”

“你只運木材到這兒來嗎?”

“現在，是的。這就是他們所需要的。”

他們分開了一會兒，以避免其他成對的工人向他們走來，為堆垛帶來原木。“船不需要帆嗎?”他們再次肩並肩走著時賈瓦德問道。“我討厭拖棉花，那些棉花包從來都不舒服。”

年輕人笑了。“當然了，小子，但這裡沒有做帆工的。他們都在城裡。”

“我明白了，這樣你就不用碰那該死的東西了。”他們已經到了倉庫，彎腰去撿另一根原木；按照約定，年輕的阿爾哈金接過了更重的那頭。“還是說你需要鋼帆?”

“是的，幾個月前。不過，今年夏天，只剩下木材了。”

賈瓦德說：“聽起來是一次長途旅行。”“我已經從碼頭拖到北區的倉庫，好費勁啊！”

“也沒那麼糟。造帆的人離這兒不遠，就在大門裡面。”

“我想他們知道把它們放在那裡是最聰明的。”賈瓦德笑著指出。“不過我哪兒也沒看到一堆帆布，”他補充說。

他的同伴笑了。“吉多，他們不能把它放在地上讓老鼠啃。”他把頭朝靠近城牆的一群小樓望去。“都儲存在那裡了。”

“當然，他們必須把它儲存在某個地方。”賈瓦德微笑著表示同意。

他們繼續工作了幾個小時，然後休息，分發水、麵包和無花果。當工人們擠在一起吃喝的時候，賈瓦德悄悄地離開了。

離開碼頭，賈瓦德來到昨天他和布蘭德會面的大樓。進去後，他發現馬吉德在和自己打牌；桌上還有幾堆衣服。“主人，”他停下來招呼道。

“看來你找到衣服了。對北方人也一樣?”

“我所做的。我們差不多高，應該很適合他。”

“他一定會滿意的。”賈瓦德笑著說。他解開涼鞋，把它們脫了下來。“這就是我今天對你的全部要求。明天中午到這兒來。”

儘管被解僱了，馬吉德仍然留任。“主人，”他遲疑地說。

“是嗎?”賈瓦德回答，忙著脫下破爛的衣服。

“到目前為止，工作很容易，薪水也不錯。我沒什麼可抱怨的。”

賈瓦德從一堆衣服中抽出一件束腰外衣，穿上。“但我覺得你馬上就要這麼做了。”

“當你僱傭我的時候，你告訴我我們不會做任何違法的事情。主人，我不是小偷，而碼頭上的這樁勾當……看起來很像小偷乾的事。”

這是事實。馬吉德，我不會強迫你參加，如果你不想參加的話。”

“謝謝你，主人。”馬吉德如釋重負地說。

“當然，如果你加入了，你會得到你的那份戰利品。”賈瓦德坐下來，穿上靴子，漫不經心地說。

“戰利品?”

“我想要一百隻鳥。你的孤獨。”

馬吉德舔了舔嘴唇。“幹了一晚上的活，一百枚銀子?”

賈瓦德站起身來，從桌子上拿起一枚銅戒指戴在手指上，這完成了他從阿爾穆達納的阿爾哈金到Alcázar的可敬公民的轉變。“但如果你覺得這份工作有失你的身份——”

“我加入，”馬吉德趕緊說。

賈瓦德臉上掠過一絲微笑。“很好。明天中午。”

回到街上，賈瓦德慢悠悠地走著。在去大市場之前，他有時間停下來吃一頓飯。他穿過了這條街，沒有理睬那些想引起他注意的小販。注意到大部分佈料已經賣出去了，他滿意地笑著繼續說。

他走到一扇門前，門上刻著一個奇怪的符號，表示裡面住著一位鍊金術士。賈瓦德深吸一口氣，敲了敲門。

門開了，露出一個禿頂、蓄著亂蓬蓬鬍子的老人。他穿著一件有燒傷痕跡和大量汙漬的長袍。“你!我很久沒見到你了。”

“那是因為我已經很久不需要你的幫助了。”

在鍊金術士露出笑容之前，他的臉上閃過一陣困惑。“這很有道理。進來!”

賈瓦德跟著那人進了屋。就他的職業而言，他的住所是典型的。大樓的主房間裡有一張床，病人可以在那裡接受檢查或治療;一張桌子上放著他的工具，牆上的架子上放著構成他手藝秘密的原料。

賈瓦德解釋說:“我需要一種能快速可靠地生火的東西。”“小到可以裝在口袋裡。”

鍊金術士轉向他的架子。他皺起眉頭，交叉著眼睛，深深地聞了聞，用舌頭舔了舔牙齒，最後挑出兩個小瓶子。他轉身面對賈瓦德，兩手各拿一個酒壺。“這個，”他搖晃著一個容器說，“是一隻貓。而這個，”他搖著另一隻手繼續說，“是一隻狗。”

“你——我希望你不是字面上的意思。”

“分開時，他們很友好。你可以撫摸它們，和它們一起玩。”

Jawad咳嗽。“是嗎?”

“把它們放在一起，你就有一場戰鬥!”在一瞬間，火焰將會綻放，永不熄滅。”鍊金術士保證道。

“很好。”賈瓦德伸出手，接過瓶子。“我想，你是想要報酬吧?”

老人環視了一下他的作坊。“是的，”他心不在焉地回答。

賈瓦德的手打了個圈，鼓勵另一個人繼續。“是嗎?多少錢?”

“一隻貓六銀，一隻狗九銀。”鍊金術士皺起前額沉思。“十二獵鷹”。

賈瓦德盯著看了一會兒。“哦，十二個銀幣。有那麼一會兒，我還以為你要我給你捉十二隻真正的鳥呢。”

“這不是鳥舍，”有人生氣地回答。

賈瓦德數出十二枚銀幣;一些有Alcázar的獵鷹標誌，另一些是阿達爾梅拉克的鷹。做完後，他把它們分成兩堆放在旁邊的桌子上。“一如既往地快樂。”他一直等到離開大樓，才表現出自己的惱怒。他翻完白眼，就往東走。

賈瓦德回到東部碼頭時已經是下午了。他穿著普通公民的衣服，而不是阿爾哈金人的衣服，沒有人認出他上午是和臨時工一起工作的。他漫不經心地沿著碼頭漫步，與下船的水手們寒暄。他不時地向北走向碼頭，每次他都注意到那些衛兵，他們總是成群結隊地聚集在一起，一對對地散開。每次經過時，賈瓦德都一定會回頭走到港口的南部，等一會兒再回來。

當太陽開始向地平線下沉時，他在一家小酒館裡找到了一些吃的東西。氣氛很好，雖然有些吵鬧，水手們聚集在一起總是這樣。不管他們是剛剛回到岸上，還是在享受明天出發前的最後一次郊遊，他們都充分利用了在陸地上的時間。相反，賈瓦德似乎並不煩惱;他說了很多笑話，擲骰子贏銅板，輸了也笑著。當他的一個同伴似乎神秘地丟失了口袋裡的銀幣時，賈瓦德大方地請了下一輪。

天漸漸黑了，賈瓦德宣佈他打算離開，這讓他的新夥伴們非常沮喪。他們懇求他留下來;天還早。在多次歡呼友誼和兄弟情誼之後，他終於設法逃離了酒館。

這個時候，所有做臨時工的人都走了;法律命令他們在日落前返回阿爾穆達納。商人、他們的職員、倉庫管理員和其他僕人也都撤退過夜了;進城的大門很快就會關閉。

這似乎並不困擾賈瓦德;他從大門轉身向碼頭走去。他穿著與夜空相襯的深藍色衣服;一旦他離開碼頭上到處燃燒的爐火和燈，他幾乎就看不見了。

而成對巡邏的警衛就不一樣了;他們每人一手拿著長矛，另一手拿著火炬，隨時照亮他們的存在。黑暗中隱藏著微笑，賈瓦德蹲得很低，用眼睛丈量著前進的道路。

碼頭的起點並沒有明確的分界線。在某個時刻，碼頭的碼頭和倉庫停止了，造船的第一個跡象開始了。地上堆著材料，偶爾還有一箱小工具。到處都有一些機器，它們太大了，無法移動，所以就就地建造，幫助塑造巨大的木板。一些建築建在城牆附近，包括一些斜屋，實際上是接觸到石雕的。夏天的幾個月裡雨水很少，但到了冬天，某些材料和工具就需要避雨。賈瓦德盯著夜空中搖曳的火焰，開始靠近。

他步子緩慢，腳步悄無聲息。偷偷向前走，他的第一個目的地是他之前幫忙拆除的那堆木材。他的眼睛不停地向各個方向掃視，跟蹤著守衛。當他到達第一站時，他躺在一些圓木中間，把自己藏起來。過了一會兒，他聽到了腳步聲，看到了一對火把散射出來的光。他們也互相說了幾句話，說話的聲音很無聊。

賈瓦德耐心地等待著，直到腳步聲、燈光和說話聲消失。當一切都安靜下來時，他慢慢地抬起身體，直到他可以觀察周圍的環境。一旦他的眼睛和耳朵傳達了同樣的資訊，他就繼續往上爬，小心翼翼地不碰周圍的木頭。他沒有發出聲音，躡手躡腳地向前走去。

就這樣，他從一個藏身處移動到另一個藏身處，在繼續之前總是不慌不忙地等待。最後，他到達了存放船上物資的小房子。當然，他們有一把鎖;賈瓦德看到這些笑了，拿出幾個開鎖工具。接著，他跳了一支舞，花了一會兒工夫開鎖，然後注意到有警衛走近，迫使他躲了起來;城牆可以滿足他的需要，在他看不見的地方投下深深的陰影。他來來回回地走了好幾趟，鎖才咔噠一聲開啟，他才能溜進去。

內部完全是黑色的;這棟建築沒有窗戶，賈瓦德沒有帶來任何光線，他把身後的門完全關上了。相反，他用手指來觀察，摸索著把所有的東西都找出來。他的手先找到了一個木桶;開啟蓋子，他伸出一隻手，只發出嘶嘶聲把它拉了出來。裡面除了釘子什麼都沒有。他繼續在房間裡調查;因為它很小，所以很快就完成了。他深吸了一口氣，慢慢地開啟門，聚精會神地聽著，然後爬了出去。很快，他又鎖上了門，消失在陰影中，朝下一棟樓走去。

在找到目標之前，他對另外兩棟樓採取了同樣的步驟。為了保持乾燥和遠離害蟲，大捆的帆布隨時準備被吊到桅杆上，推動船隻前進。賈瓦德在黑暗中短暫地笑了笑，然後離開了小倉庫，沒有留下任何他存在的痕跡。

賈瓦德找到獵物後就沒有回來。相反，他繼續朝著原來的方向前進，離開碼頭，深入碼頭。他的方法沒有改變，躲在一艘造了一半的船裡，或者躲在用作壓艙物的鑿好的岩石之間。他一步一步地避開警衛，直到穿過整個碼頭，到達北面空蕩蕩的海岸線。

賈瓦德臉上帶著滿意的表情，放鬆下來，繼續說下去。當他來到一棵孤零零的樹下時，他背靠著樹幹坐了下來，睡過了剩下的幾個小時。

中午，小偷、勇士和騎士在原來的地方見面。賈瓦德打了幾下哈欠，指著桌子。“自己穿衣服，”他告訴布蘭德，“把你所有閃亮的金屬碎片都扔掉。”

“我的劍留在這裡。”他簡短地回答。“但我帶了皮條來蓋住劍柄和劍頭。”

“你並不是剛剛上網。”賈瓦德譏諷地笑了笑。

“正如我提到的，這不是我第一次夜間突襲。”布蘭德脫下了他的鏈條襯衫，換上了一件深色的皮革束腰外衣。

“你有計劃嗎，主人?”馬吉德問。他已經穿上了和賈瓦德相似的顏色。

“事實上，有好幾個，但我們應該只需要一個。如果我沒記錯的話，你是個游泳健將，對吧?”

“是的，”馬吉德點點頭。