第66章 鹽與酒（1）

“你太善良了，”威廉說著，低下了頭。“我幾天前來到這個城市，想去看看我的老老師。”伯爵環顧四周，彷彿第一次看到他自己的房子被遺棄了，不適合接待客人。“也許，”威廉繼續謹慎地說，“你願意和我一起上街走走嗎?最近我經常呆在室內。”

“如你所願。”休伯特答應了。走到外面的鵝卵石街道上，伯爵似乎鬆了一口氣。“我想你是和鳳凰社一起來的吧?”當他們開始穿過第二區時，休伯特對他的同伴說。

“是的，還有我們所有的騎士。”威廉點點頭。“步兵很快就會和Hæthiod的軍隊會合，”他解釋道。

“但不是我，”休伯特幾乎是若有所思地說。“我沒有被傳上法庭。”

“我不知道。”騎士抱歉地說。

“我也沒指望你這樣做。”伯爵只是回答。

他們沉默地走了一會兒，威廉又開口說話了。“請問發生了什麼事?”當我離開託斯莫時，並沒有任何跡象表明你要離開宮廷。”

“這只是時間問題，”老人說，聲音越來越細。“國王死在我身邊。”

“但是誰領導國王的利刃呢?”威廉問。“誰能取代你的位置呢?”

“沒有，”休伯特聳了聳肩。“艾琳女士解散了我們的公司。”威廉在震驚的沉默中停下來，然後迅速走上前去追趕他的同伴。“給我講講米丹哈爾吧。”休伯特換了個話題。“你能向他們證明你的勇猛嗎?”

“是的，”威廉微笑著說。“不到一個月前，我贏了冬至賽。”

“你把你的技能用在運動上了?”休伯特粗魯地問道。

“我向你保證，這是一件罕見的事情。”威廉告訴他的老主人。

“你說你贏了?”你打敗他們了?”休伯特繼續問道。

“都是，大人。”騎士宣佈。

“很好，”休伯特簡單地回答，儘管他臉上確實掛著一絲微笑。

他們已經走過了第二區東半部的大部分地方，現在已經走近了通往相鄰圓圈的大門。“我必須回宮去，”威廉說著，朝北面的第一個區瞥了一眼。“這些數字很快就會公佈。”

“當然，”休伯特喃喃地說，“當然。做好你的工作。我會請求諸神在即將到來的戰鬥中保護你，但我相信我已經告訴過你，沒有必要這樣做。”

“儘管如此，還是祈禱吧，以防萬一，”威廉回答道，在他向右拐，穿過大門走向宮殿之前，他向他的老主人傾斜著頭。

赫塞奧德的伯爵們在過去的幾天裡一直按照自己的節奏來，但現在他們都要正式出席，以響應女王的召喚。有些人已經出現在宮廷中發揮他們的影響力，主要是Lykia伯爵和Larisa伯爵。現在其餘的人似乎都得到了接見。

就像她接待元帥一樣，狄奧多拉坐在她的寶座上，周圍都是她的顧問。她的姑姑、母親艾琳和比阿特麗斯站在她的右邊，艾琳站得很近，一隻手搭在狄奧多拉的肩膀上;穿著黑袍的宮廷預言家站在她的左邊，休穿著新衣服，身邊放著一把劍。在稍遠的地方站著元帥大人，他的中尉威廉爵士，以及作為騎士團代表的Hæthiod元帥。

Hæthiod的領主們一個接一個地進入大廳，在傳令官宣佈他們的名字時穿過大廳站在寶座前。他們跪在狄奧多拉麵前，重申他們的忠誠，宣佈他們已經盡了自己的職責，並帶著全部的稅款。狄奧多拉會對他們每個人點頭，感謝他們的忠誠;然後他們就站到一邊，下一個伯爵進來。這場戰爭以阿爾戈利斯伯爵和利克卡斯伯爵結束，直到h-thiod只剩下兩個行軍看守。

東方的行軍看守首先出現。和其他人一樣，他跪在地上，重申了自己的忠誠，然後被撤到一邊。隨後，南方的行軍官來了。他邁著高大有力的步伐穿過大廳，跪在王后面前。“陛下，”他說，“您的南征督軍出現在您面前，一如既往地忠誠。”他嘴角掛著微笑，抬起烏黑的眼睛望著狄奧多拉，狄奧多拉的眼睛也是同樣的顏色。

“謝謝你，神父——斯蒂芬勳爵，”艾琳輕輕捏了捏她的肩膀時，她糾正了自己。斯蒂芬站起身來，又微微鞠了一躬，退到一邊。現在，幾乎所有赫塞奧德的貴族都聚集在接待室裡，當狄奧多拉說話時，他們都轉過頭來看著她。“你們都是來接電話的，”她開始說話。“整個王國都很感激你。一個敵人威脅著我們所有人，但荒野人和騎士團的力量將會取得勝利，”她總結道，這樣就為元帥繼續前進鋪平了道路。

“一支軍隊正在向這座城市進軍，”雷諾茲說。雖然聽到Tothmor是目標並不令人驚訝，但這種可怕訊息的斷言仍然在人群中引發了陣陣竊竊私語。“他們是我們500年來從未見過這麼多敵人的宿敵。這是對王國生存的真正威脅。”他繼續說道，聲音中透出一絲喜悅。“對於那些害怕的人，我要這樣說。自成立以來，騎士團從未輸過一場戰爭，其神聖職責是保護阿達梅爾克王國。500年前，我們的祖先聚集在這片平原上，與我們現在面對的敵人作戰，”元帥元帥對聽眾說，許多人點頭，喃喃自語。

“如果有人不記得發生了什麼，請允許我提醒你，”雷諾茲繼續說道。當騎士團和密西亞王國的軍隊在赫塞奧德的荒野上與外來者相遇時，敵人被殲滅了。他們掉轉黑色靴子，徒勞無功地逃跑了。他們中幾乎沒有一個人被允許逃離並回到朗斯坦之外。那些這樣做的人，可能會帶來我們可怕的憤怒的警告，以及為此付出的懲罰。”元帥繼續說，同時讓他的眼睛掃視房間，短暫地暫停他的演講，讓他的話給人留下印象。

\"你已經把希提奧德計程車兵帶到這座城裡了。很快，剩餘的鳳凰社部隊就會加入我們，我們就會出徵。我們將阻止這次入侵，並粉碎那些膽敢威脅我們的人。”元帥大人發誓，他得到的回報是人們對他決心的歡呼。

“諸神是為我們而存在的。”阿爾戈利斯伯爵大聲說道，許多人都表示同意，尤其是站在寶座旁的宮廷預言家和分散在朝臣人群中的大祭司和女祭司。

“以Rihimil的名義，”多米尼克修士說，仍然站在艾琳的身邊。她又捏了一下狄奧多拉的肩膀，年輕的王后站了起來。

“雷諾爵士，我們把國土的安全託付給您，我們所有的臣民都聽命於您。”她對元帥說，元帥微微鞠了一躬。女王和她的隨從離開了房間，過了一會兒，元帥大踏步走了出來，臉上帶著滿意的表情。跟在他後面的是威廉，他自己的表情是空白的，還有Hæthiod的元帥，他的粗糙的臉很難仔細觀察。他們一走，其餘的人就分成幾個小組，開始互相討論這件事。

“到這兒來，你不必顯得那麼不高興，”黛安娜低聲對兒子說。他們一直站在離王座儘可能近的地方，同時仍然在艾琳的直接附近之外。

“這不是我不高興的原因，”利安德回答說。“我只是在思考元帥大人的簡短講話。一想到我們要靠這個人來為我們辯護，我就猶豫了，他的戰略似乎是根據500年前的故事來制定的。”

“他只是給了伯爵們他們一直渴望的保證，”黛安娜嘲笑道。“如果你騎馬出去，你會更明白這一點。”

“唉，我沒有被召喚來保衛王國。”利安德帶著嘲諷的微笑說。“我不知道我該如何生活，因為我沒有被外地人的長矛刺穿。”

“別用那種語氣，”黛安娜嚴厲地說。“你父親非常勇敢。他的兒子沒有被送上戰場，這是對國王記憶的侮辱。如果一切順利的話，你應該領導這支軍隊。”

“媽媽，我們都知道我在握劍方面有缺陷，就像我在指揮士兵一樣。”利安德打發她走了。“父親也許很勇敢，但他也帶領他的刀鋒軍參加了一場寡不敵眾的戰鬥。他死於他的勇敢，這是我不打算複製的行為。”

直到現在，黛安娜的眼睛一直在到處看，與法庭上的其他成員交換眼神和微笑。然而，一聽到兒子的話，她的頭轉了過去，讓她的目光刺穿了他。“永遠不要說你父親的壞話，”她咬牙切齒地說。“尤其是在別人會聽到的地方。離開吧。”他茫然地站了一會兒，她又重複了一遍。“走了,離開了。回你的房間去吧。”利安德遲疑地微微鞠了一躬，走了出去。