第92章 背叛的果實（1）

“如果我能向你證明你的恐懼是沒有根據的，也許你的大腦會得到一些休息。”

“但他們就在牆外，”凱特反對道。“他們已經進來過一次了。”

“以後也不會了。”奎爾向她保證。“第一次沒人料到會這樣。現在，船長到處都有警衛。我們不會再被打個措手不及了。”

“隨你怎麼說，”凱特吞吞吐吐地說。“但如果他們不能給我們一個驚喜，他們不會直接進攻嗎?”這兒士兵太少了，騎士也沒有了。”

“這就是牆的作用。”奎爾告訴她。“他們勢均力敵。”

“但是我們不能永遠這樣。”凱特爭辯道。“我們遲早會吃完食物。我們擋不住他們。”

“沒必要了。”奎爾肯定地說。“鳳凰社在其他國度還有成千上萬計程車兵。他們遲早會聚集起來，消滅這些叛軍。”

“你確定嗎?”女孩問。

“鳳凰社從來不會輸掉一場戰爭。”奎爾堅定地說。“我們被解放只是時間問題。”

“謝謝你，主人。”凱特慢慢地說。

“聽起來你不相信?”奎爾試探地說。

“我知道你是對的，你總是對的。即使我知道，也很難相信。”凱特吞吞吐吐地解釋道。

“頭腦和心靈並不總是一致的。”奎爾點點頭。“如果這能讓你感覺好些，你可以暫時睡在埃吉爾的房間裡。畢竟他不需要它。”

“主人，你真是太好了。”凱特猶豫了。“但我應該和其他女孩呆在一起。如果真的發生了什麼事，他們需要有人像上次那樣把他們帶到這裡。”

“如你所願，孩子。”奎爾微微一笑。“我就不打擾你看書了，”他說著站了起來，“但如果你覺得累了，就去睡覺吧。”

“是的,主人。”

在學城又度過了一個平靜的夜晚。隨著黎明的到來，它帶來了新的日常生活，居民們正在慢慢適應。他們最終會喝光葡萄酒和麥芽酒，但由於在流經城市的米特阿河和城堡的蓄水池之間挖了通道，水不是問題。食物被精確地測量。如果有人被發現私自拿走一粒豌豆，廚子就比以往任何時候都更嚴格了，為了讓廚房的僕人們規規矩矩，他整天都在扇臉頰、擰耳朵。

在城堡的北部，士兵們要麼在城牆上巡邏，要麼在夜間巡邏後睡在自己的營房裡。只有一個人穿過走廊，穿著不起眼的棕色褲子和束腰外衣，帽子遮住了所有的頭髮。身材瘦小的霍爾溫小心翼翼地移動著，但沒有遇到任何人。大廳裡空無一人。走廊裡靜悄悄的。

狄奧斯坦首領的僕人在探索的過程中，穿過了各種走廊，登上了一些可以俯瞰城市的塔樓。有時候，塔樓上有衛兵駐守;每當霍爾溫發現這一點，僕人就像貓一樣優雅地悄悄地撤退，避免驚動任何人。有時，這些瞭望臺被廢棄了;守軍人數太少，無法應付全部兵力。在發現這些後，霍爾溫花時間觀察了各個方向，記下了眼前的一切，最引人注目的是牆上和胸牆上的衛兵在巡邏。

霍溫說得很透徹;這次偵察遠征持續了一天的大部分時間，完全瞭解了城堡的北部防禦工事，以及守軍是如何駐守的。當第一個晚上的鈴聲響起時，離天黑還有幾個小時。霍爾溫朝城堡的南部看了一眼，站在那裡猶豫了一會兒，但最終做出了決定;它通向狄奧斯坦的首領原本空無一人的房間。他們唯一的居住者，霍溫脫下了一些衣服，摘下了遮住飄逸長髮的帽子，躺在一張床上，很快就睡著了。

晚上的第一次鈴聲響起，一天的工作結束後，凱特像往常一樣出現在圖書館的塔樓裡。她仍然不時地打哈欠，但她的閱讀已經取得了進步。最後，她讀到了最後的幾個字，邊讀邊用口型念。

“完了。”她說著，微笑著抬頭看著奎爾。

“很好，”他點點頭。“有什麼問題嗎?”

“我想我沒有，”凱特想，站起來，把那本薄薄的書放回書架上。“不過，我已經好幾年沒聽人唱過這首歌了，我記不太清了。”

“我想這將是這首歌的好伴侶，”奎爾說著，走到一個書架前選了一本書。更難讀了，但它詳細描述了他們所說的龍之戰。阿恩對其他國度的征服。”

他走過去把書放在凱特的桌子上，而凱特靜靜地用嘴唇組成了“征服”這個詞的每個音節。“他做了什麼?”她不解地問。

“他讓其他國王做他的附庸。他的臣民。”奎爾解釋道。“你從沒想過為什麼阿達裡克的國王被稱為至尊王嗎?”

“我沒見過，”凱特眨巴著眼睛承認道。

“看看這個，你就會明白的。”奎爾告訴她。

“我會的，”凱特答應道，這讓她打了個哈欠。

“還是睡不好?”奎爾皺著眉頭問。

凱特聳了聳肩說:“我想好一點吧。”

“我想我們可以利用這一點。”奎爾建議道。“這是新月，意味著星星將很容易看到。很適合教你一些基本的天文學知識。”看著凱特，他繼續說。“天文學是關於恆星的知識。他們的動作和位置。”

“星星?”凱特有點懷疑地問。

“當然。慢到看不清一眼。但如果你夜復一夜地仔細觀察，你會看到同樣的星星以某種模式移動。可以被記錄，預測的模式。以夏至為例，夏至是一年中白天最長的一天。你怎麼知道一年中哪一天是最長的，而不是前後一天，長度幾乎相等呢?”

凱特沉默地站了一會兒。“神父告訴我們的?”她遲疑地大膽問道。

“啊，可是他們怎麼知道的?”奎爾迅速跟進。

“我以為他們就是知道。似乎瞭解這些事情是他們的職責之一。”

“牧師們，尤其是白人，需要一種知道的方式。雖然這是罕見的知識，但並不是秘密。這只是天文學的學科。”

“可是什麼?”凱特不解地問道。“星星是如何決定今天是哪一天的?”是太陽決定了白天或黑夜。它落下得越快，一天就越短。”

“星星也不能決定它。”奎爾開始解釋。“把星星想象成餐廳裡的水鍾。就像它測量一天的小時一樣，恆星也以相同的模式執行。當它們移動了一定長度時，我們就知道過去了多少時間。”

“但是他們看起來都一樣，”凱特反對道。

“除非你仔細觀察。”奎爾告訴她。“現在，圖書館的塔樓可能比不上凱恩堂的白知更鳥天文臺，但就我們簡單的目的而言，它已經足夠了。”

“聽起來確實很有趣，”凱特承認。“我從來不知道我不知道的東西有這麼多。”她說，這話讓奎爾微微一笑。

“既然我們至少要到半夜才睡，我應該先告訴你的廚師。如果我在沒有事先警告的情況下把你留在這裡過了下課鈴，我懷疑她會同意。”“看看你今晚能不能休息。明天，我們教你們關於天堂的知識。”他微笑著說。

“是的，主人，”凱特說，離開圖書館時也微笑著。

最後一聲鐘聲敲響，所有善良的人都回到了屋裡，只有在學城裡站崗的衛兵還醒著;雖然夜幕已完全降臨，但另一個人影小心翼翼地穿過空蕩蕩的走廊。失去了龍王的職位後，愛麗斯被下放到更卑微的房間裡，就像一個墳墓。他邁著略顯笨拙的步子，從他的新房間向學城西南部走去。通往庭院的門在晚上被鎖上了，但從建築群內部可以自由進入外部防禦工事的牆壁和塔樓;這是士兵們巡邏所必需的。

愛麗絲保持警惕，必要時躲在視線之外，避開站崗計程車兵。巡邏隊的空隙讓他得以溜到牆上，進入其中一座塔樓而不被發現。他沿著裡面的樓梯往上走，來到一個可以讓他登上塔頂的艙口。從那裡，他可以看到城堡西邊和西南方向的景色。當然，靠近城牆的區域被清空了，以便在有人接近堡壘時可以自由地看到。向西，在城堡和狼人山脈之間有一段狹長的建築;其中大部分是匠人開的鐵匠鋪和店鋪。城裡的小矮人幾乎都住在這裡。

瓦爾馬克，西部的山峰，繼續主宰著他的視野，艾利斯向南望去，但更多的城市進入了視野。工匠的住所被更多樣化的社群所取代，比如酒館和客棧，更多的商店和商人的家。愛麗絲走到塔的邊緣，凝視著塔下面的西南方向。在外牆和最近的建築物之間，有一片常年開放的土地;在那之後，在城市的其餘部分開始的地方，可以找到Isarn士兵建立的路障。

它擋住了城堡和城市西部之間的大路，就像一個小哨所，讓他們也能從這邊監視被圍困的堡壘。街壘本身在黑暗中幾乎看不見，天上沒有月亮。艾利斯唯一能確定的是它後面的火，最高的火焰在街壘後面閃爍，街壘由木板、石板、一輛推車和其他雜七雜四的東西組成。

艾利斯把手伸進袖子，抽出一支箭;琴柄上繫著一張紙條。當他從褲腿裡掏出一根小弓杖時，他笨拙的步態就顯露出來了。最後，他從口袋裡掏出一根弓弦。他彎下弓杖，把弦串起來，組裝成了一支短弓。它的射程和威力有限，但足以完成任務。艾利斯把箭刻好，瞄準了手表射出的火，並略微放下來。他放出箭來，聽到箭在空中呼嘯而過。聲音結束了;箭射中了目標。艾利斯睜大眼睛，但黑暗中什麼也看不見。艾利斯不管不顧地完成了任務，把弓拆開，像以前一樣藏了起來。他從塔樓的側面探出身子，向內望著學城的城牆。他一直等到對守衛們沿著巡邏模式前進感到滿意，才離開了塔樓。

當早晨到來時，守軍因為沒有發生什麼事而鬆了一口氣;瀰漫在城堡裡的緊張氣氛略微緩和了一些。每天的例行公事為那些必須這樣做的人創造了一種正常的外表。霍爾溫沒有了主人、女主人和兄弟，他像以前一樣消磨時間，繼續探索城堡的防禦工事。北部地區偵察完畢後，霍爾溫繼續在南部地區偵查。和以前一樣，這意味著看著守衛巡邏，溜進塔裡，利用視野記錄下所有值得這樣做的事情。

霍爾溫從東側開始，有系統地向西移動，直到完全瞭解防禦工事為止。只有一座塔沒有哨兵駐守，就是昨天晚上艾利斯射出箭的那座塔。它所俯瞰的大部分角度都可以從塔的南門或北門看到，這就是為什麼它被認為是不必要的。此外，由於比附近的塔高，站在這裡或多或少是無法被發現的。霍溫皺著眉頭，環顧四周，窺探著這座城市，看到了和艾利斯一樣的街壘，然後打了個哈欠，回到了狄奧斯坦的營房。