第8章 殘酷

當範範恢復意識的時候，他的頭痛了。他把手伸到腦後一處疼痛的地方，然後睜開眼睛。當他從脖子底部刺痛的腫塊上把手拿回來時，他睜開眼睛，看到手指上有新鮮的血跡。

範範試圖站起來，發現他的腳崴了，他的整條右腿疼得厲害，一個陰影籠罩著他，範範抬起頭，看到威斯勒站在他旁邊，當他吃草的時候，範範的腳還卡在馬鐙上。

他轉了一下腿，鬆開了靴子的腳趾。那條腿砰的一聲麻木了。範範想知道是否有什麼東西可能會被打破。當血液迴圈恢復正常時，一種可怕的刺痛感佔據了腿部。範範忍受著幾百只蜘蛛在他面板下面跳舞的感覺，他轉過頭來，意識到在他昏迷的時候發生了什麼可怕的事情。

他和惠斯勒現在離襲擊發生的那條路有一段距離。範範現在知道惠斯勒把他從他面前描繪的可怕場景中拖了出來，救了他的命。他站起來，喃喃自語:\"這怎麼可能呢?\"

範範蹣跚著走向馬路。當他走近的時候，一群啄食腐肉的鳥兒和蒼蠅的騷擾使他感到不安。範範嚇壞了站在那裡。這個代表團現在和人類沒有多少相似之處。那十個人和霍林格先生都死了。但是，不僅如此，他們被屠殺的方式超出了人類的理解能力。

範範不相信一個孤獨的魔鬼騎士可以做到這一點。他意識到他所看到的惡魔在物質世界中和在精神世界中一樣真實。他們已經跨越了邊界，且以無法理解的力量進入了物質世界。

範範努力防止腸道痛苦的噁心，他轉身離開了現場。在後面的路上，他和其他人在襲擊發生時所在的地方，範範看到一組截然不同的蹄印朝著格蘭迪走去。範範跑到騎士坐在他的山上的地方。他證實了他的懷疑。騎士沒有轉身，回到他來的路上。他和他的魔鬼部隊要去格蘭迪...和埃爾斯佩思！

範範驚慌失措地飛了起來。他離家只有半天的路程。他找到了那輛翻倒的貨車，那裡有他們的補給品。他們被分散在地面上的每個方向，就好像被爆炸一樣。在被丟棄的武器中，範範發現了另一把劍，這把是一把兩隻手的闊劍，他以為他能夠應付得了。

範範把劍鞘固定在惠斯勒的馬鞍上，拿了兩張餅和一些牛肉乾。他一整天都沒有吃東西，體力也在逐漸減弱。範範回到馬鞍上，最後一次看到霍林格的和平合作，然後帶著這匹種馬向格蘭迪猛衝過去。

夜幕降臨，範範不得不停止向格蘭迪進發。但是當日光再次出現時，他注意到的第一件事就是一根巨大的黑煙柱從地平線上升起。格蘭迪，他想。

當範範最終清除了阻礙他視線的最後一座山時，他的恐懼得到了無限度的證實。小鎮上大約有二十座大樓。除了一處以外，所有的都從中冒出一縷煙。範範現在騎得更慢了。惠斯勒似乎不願意繼續留在城鎮的遺蹟裡。範範決定轉向東方，直接去霍林格農場。他必須知道他姐姐發生了什麼。與此同時，他擔心到達後會發現什麼。

範範花了將近一個小時繞過小鎮的周邊，然後去了霍林格先生的農場。正如人們所擔心的那樣，一團巨大的煙霧盤旋在穀倉和房屋所在的地方。範範和惠斯勒沿著通往農舍的路走去。它看起來幾乎完好無損。一個穀倉在遠處燃燒著。

淚水順著範範的臉頰流了下來，即使他在掙扎著想要崩潰的衝動。當他和惠斯勒走近主屋時，農場上什麼也沒有動。他不知道自己要做什麼，甚至不知道自己能做什麼。範範一直依賴艾斯佩思。

範範鼓起勇氣，從惠斯勒的馬鞍上爬下來，朝著敞開的前門走去。當他走近時，發現門不僅僅是開著的，而是不見了。

房子還在冒煙，火災造成的天花板上的一個大洞，光線從主房間裡漏進來。範範走了進去。房間裡一片混亂。傢俱不是被火燒壞的，而是被什麼東西砸得粉碎。

範範看不到血跡也沒看到屍體。他驚慌失措，同時又鬆了一口氣。如果不是在這裡，她會在哪裡呢？範範現在移動得更快了，因為他姐姐的身體消失而變得更加大膽。他在房子裡的所有房間裡進行了一次快速的調查，結果仍然一無所獲。

在農場的外面，範範發現了七具屍體，都是男人。他認出了他們，就像霍林格先生一樣，靠定期的薪水來幫助他的農場工作。他們中的一些人是有家室的男人。範範把目光投向了格蘭迪，煙霧在天空中滾滾滾滾，範範想知道他們的妻子和孩子怎麼樣了。