潁州迎來了一場滂沱大雨，整整下了一天一夜才停歇。
十月中旬已過立冬，氣溫也已越來越低，陰雨寒凍的季節裡，雨水落在肌膚上，涼的讓人直打寒顫。
好在等雨停之後，第二天竟然放晴了。
清晨，朝陽初升，如一團躍動的火球，將萬丈光芒灑向大地，讓世間的一切都有了顏色。
符氏緩緩睜開了眼睛，眼神先是茫然地遊離了片刻，然後才漸漸聚焦，想起了自己是在潁州的衙署後院。
她恍惚間覺得自己做了一個漫長的噩夢，死亡的氣息彷彿還在眼前縈繞……但她心裡卻又明白，那並非夢境，而是真實經歷過的事情。
符氏轉頭望去，兩名年紀不大的宮女，正伏在床榻邊沿沉睡。
她對此倒也並沒有不悅，她深知這些天自己病重，身邊的侍從都繃緊了神經，日夜不休地照料，確實耗費了不少的心力。
符氏的性子素來仁厚，很多時候都能體諒別人，只要不是太大的過錯，她通常不會有太多苛責。
更何況這些宮人都是為了侍奉她才如此疲累。
剛剛露頭的朝陽，光輝透過窗欞灑入室內，細小的塵埃在光束中輕盈舞動。
整個房間彷彿浸在水中，光線如流水般從四面八方滲透進來。
窗外，鳥雀不知在何處發出“嘰嘰喳喳”的叫聲，其中還夾雜著不知名的蟲子鳴叫，乍一聽很靜謐的院子，又似乎顯得很熱鬧，給人生氣盎然的感覺。
符氏突然很想去看看外面的世界——躺在床上許多天，身子骨好似都要散架，重獲新生的感覺，讓她迫不及待的想要呼吸新鮮空氣。
她試著想要撐起身子，動作卻驚醒了床邊的宮女。
“奴婢該死！”
兩名宮女頓時嚇了一跳，反應過來之後，連忙跪地為自己守夜睡著而請罪。
“本宮恕你們無罪。”符氏唇角勾起一絲弧度，輕聲言語著，“你們來扶我去外面走走。”
“這……”兩名小宮女對視一眼，都不敢擅作主張，只能小聲道：“王尚宮囑咐過奴婢們看顧好娘娘。”
“怎麼？”符氏眉頭微蹙，聲音依然柔和，卻帶著不容置疑的語氣，“難道本宮的話還做不得數嗎？”
“奴婢們不敢……”兩名宮女身子一顫，當即不敢再多說什麼。
皇后平日裡雖待人和氣，對身邊人都很寬容，但一國之母的威儀仍在，大夥兒自然是又敬又畏。
大病初癒的慵懶讓符氏無心打扮，在穿好衣服簡單梳洗過後，她任由兩名宮女攙扶著緩步走向門口。
就在踏過房門的剎那，一縷朝陽灑在符氏的臉上，將她蒼白的面容鍍上一層淡淡的光暈。
她微微仰起頭，感受著微風吹拂在臉上，鬢角幾縷青絲隨風輕揚，她的心底深處頓時湧起一股難言的愉悅。
符氏原本瑩潤的臉龐，如今已消瘦得變了形，眼窩也微微凹陷，乾澀的嘴唇上有細小的皸裂——但她的嘴角卻輕輕揚起，露出一抹恬淡的笑意。
經歷過生死邊緣的人，總是會有所收穫的，對生命也有了更多的感悟。
符氏知道自己往後的日子，或許要常與遺病為伴，但相比於死亡來說，人只要還能繼續活著，就已經是上天的恩賜。
院子裡很安靜，陽光穿過枝葉的縫隙，在青石地磚上投下斑駁的光影。
那些光斑隨著清風輕輕搖曳，彷彿在跳一支無聲的舞。
幾名宦官搬來一張輕巧的竹木臥榻，小心翼翼的擺放到濃密的樹蔭下。
榻上鋪著柔軟的錦褥，旁邊還擺了一張小几，上面放著溫熱的茶水和幾樣精緻的點心。
符氏被攙扶著走了過去，在臥榻上半躺下來，微微閉上雙眼，整個人從動作到神態恬靜淡然，如同往昔。
但她心裡卻不像表現的這般平靜，思緒其實還是有些紛亂，腦中閃過許許多多的事情。
“我不是交代過你們嗎？天氣漸寒怎麼能讓娘娘出來，萬一有個差池，你我誰擔得起罪過？”
正當符氏沉思之時，王尚宮的訓斥聲傳來，雖然刻意壓低了聲音，但符氏只是閉目養神，自然聽得清清楚楚。
符氏睜開雙眼，卻見王尚宮不知何時，已經來到了跟前，腳步聲輕到她沒有察覺……不過在宮裡當差的人，做事輕手輕腳習慣了，控制動靜的基本功都很紮實。
當然也可能是她在想心思，所以才沒有注意到腳步聲。
符氏出聲道：“是本宮讓她們扶我出來的。”
她的聲音輕緩卻清晰，目光轉向院子一角的幾株綠植，“躺的久了，骨頭都僵了。出來透透氣，反倒覺得鬆快些。”
王尚宮立刻欠身行禮：“娘娘恕罪，是奴婢多嘴了。不過太醫們囑咐過，秋風漸涼，最易侵體……”
符氏輕輕擺手，打斷了她的話：“本宮知你是好意。可若整日悶在屋裡，沒病也要悶出病來。”
“娘娘說的也是。”王尚宮自然不好再多言語。
不過她心想，今天天晴了，倒是暖和了一些，皇后出來曬曬太陽，應當不會有多大問題。
隨即，王尚宮忽然想起一事，連忙從袖中取出一封素箋，雙手捧著遞上前來：“奴婢險些忘了，方才徐內監特意來傳話，說是東京來了給娘娘的信。”
“瞿泰的信？”符氏聞言，眉頭微微一挑，伸手接過了信箋。
王尚宮忙道：“聽說是常山郡夫人寄來的，和東京傳來的奏報，一起快馬送抵行在。先是到了陛下那裡，但陛下並沒有過問，而是遣徐內監來告知一聲，奴婢這才過去取了信。”
符氏的指尖在信箋上輕輕一頓，緊接著便反應過來——常山郡夫人正是自己妹妹符二孃的敘封名號。
自她出嫁以來，姐妹二人便有書信往來，只不過在妹妹嫁到東京過後，兩人之間倒是沒再寫過書信了。
這幾年來，對於符氏姐妹互通書信，皇帝自然是知情的，但從來沒有多管這事。畢竟是閨閣女子間的家常閒話，算不得什麼要緊事。
皇帝也不可能在這種事上對自己的妻子產生什麼防備。
“想來二妹已經知道我染病的事，也不知她在東京會有多擔心……”
符氏心中輕嘆一聲。
二人乃是同胞姐妹，自小便感情深厚，她毫不懷疑自己的妹妹，在得知自己突遭病疾，心裡會有多麼焦急擔心。
果不其然，待符氏拆開信箋，一眼就認出那熟悉的簪花小楷，只是字跡比往日潦草許多，有幾處墨跡甚至暈染開來，像是寫信時落了淚。
她彷彿看見妹妹獨坐在東京的深宅裡，就著昏黃的燭光，一邊拭淚一邊疾書的模樣。
那些字句間流露出的關切與焦急，讓她心頭湧起一陣暖意，卻又夾雜著說不出的酸楚。
血濃於水的親情並不能輕易作假，符氏走了一趟鬼門關回來，對許多事情都有了更深刻的領悟。
符氏甚至在想，若是自己這次真的挺不過來，自己的皇帝丈夫頂多是落幾滴淚，然後還會繼續把心思放在國家大事上。
因為自己曾死過丈夫，皇帝同樣也死過結髮妻子，而且就連幾個兒子女兒都死了。
但逝者已矣，生者如斯……不管有多麼深厚的感情，一旦人沒了，也只能埋藏在心底，活著的人還要繼續生活。
更何況是一國至尊的皇帝，而且還是如自己丈夫一般，擁有雄心大志的聖明之君，絕不可能因兒女私情而影響國事。
符氏心裡很清楚，自己若是死了，最好的結果就是皇帝續絃符家女。
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