仙草更是歡喜得不得了，連忙扶著冷秋月坐下，說什麼也不讓她再碰家務活。
“你現在可是雙身子的人，哪能再幹粗活？”仙草一邊說著，一邊麻利地收拾碗筷。
午飯過後，秦浩跟冷秋月帶上從西安買來的禮品前往冷家。
馬車停在冷家門前時，夕陽正將白鹿原染成橘紅色。
秦浩輕輕釦響大門，冷秋月捧著用紅綢包裹的龍鬚酥，這是西安老字號“德懋恭“的特產，父親最愛這口甜而不膩的滋味。
冷秋水聽到動靜從廂房跑出來，髮髻上簪著的銀蝴蝶隨著步伐輕顫，開啟門正好見到姐姐那張熟悉的臉。
“姐，你們可算回來了。“冷秋水接過禮盒，指尖在綢布上無意識地摩挲。
她原本長得就不如姐姐漂亮，再加上姐姐身上那件湖藍緞面旗袍在暮色中泛著珍珠般的光澤，襯得懷孕後愈發豐潤的臉龐像浸在牛乳裡的蜜桃，這樣一比，她就像是站在小姐身邊的丫鬟。
冷先生站在堂屋門檻處，青布長衫被穿堂風掀起一角。當他聽聞女兒有孕的訊息時，大笑著喊了幾聲“好”，驚得簷下燕子撲稜稜飛走。
一陣寒暄過後，冷先生忽然開口：“秋月跟秋水去打點酒來，我跟姑爺好好喝幾杯。“
冷秋月擔憂地望了丈夫一眼。自打進門她就察覺不對，父親雖然笑著，眉心的懸針紋卻比去年深了許多。
“去吧，秋水照顧好你姐，別讓她動了胎氣。”
“哦。”
冷秋水不情不願地扶著冷秋月出了門。
堂屋內，冷先生的旱菸鍋在銅盂上磕出脆響。
“賢婿啊。“冷先生盯著煙鍋裡明滅的火星：“鹿家那小子在西安都做些什麼？”
秦浩也就一五一十的告知。
冷先生皺著眉：“既然他在西安沒有相好的，為什麼一而再再而三的推遲婚期呢？”
“這個……”秦浩不吭聲了，他很清楚，自己這位老丈人看中了鹿家的勢力和鹿兆鵬的潛力，要是真想退婚，早就退了，之所以跟他說這些，無非是想讓他敲一敲鹿兆鵬的邊鼓罷了。
過了一陣子，冷秋月姐妹打酒回來，秦浩只好再陪老丈人喝幾杯，或許是酒過愁腸，沒多久冷先生就喝醉了，還是秦浩把他揹回房間。
……
次日清晨，秦浩帶著冷秋月去姑父朱先生家報喜。
路過村塾時，聽見童聲脆生生背誦：“三三得九，三四十二“
孩子們坐得端端正正，幼稚的眼睛裡透著閃閃的光。
正在講課的先生見到秦浩後，微微頷首，這是秦浩從西安請來的先生，要說起來還是秦浩的同窗，可惜沒能上大學，之所以願意來白鹿村這窮鄉僻壤教書，並不是什麼情懷。
完全是秦浩砸錢的結果，一年五十塊大洋的薪水，即便是許多西安新式學堂的先生都十分心動。
冷秋月輕輕拉了拉秦浩的袖子，眼裡滿是崇拜：“沒想到咱村的娃，也能學到新式學堂的東西。”
“你這算是誇我嗎？”秦浩順勢握住冷秋月微微發涼的手。
冷秋月紅著臉，輕輕點頭。
二人相視而笑，繼續往前，不多時便來到姑父朱先生家門口。
秦浩輕輕叩響大門，很快，姑母親自出來迎接。一見是他們，姑母臉上立刻堆滿笑容：“哎呀，浩兒、秋月，快進來！”
朱先生聞聲從書房走出，手裡竟拿著一本秦浩編寫的新教材。他見秦浩來了，微微點頭。
“姑父，秋月有喜了，特意來給您報個喜。”秦浩笑著說道。
朱先生捋了捋鬍鬚，難得地露出笑容：“好，好啊！白家添丁，是喜事。”
他頓了頓，又低頭翻動手中的教材，若有所思地說道：“浩兒，你這書編得不錯，我這個‘老古董’竟也能看懂。”
閒聊中秦浩才知道，這教材是姑父的一位好友特地寄給他的。
“為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平，浩兒，你說這老祖宗傳下來的，就真的百無一用嗎？”
朱先生的語氣透著些許悲觀。
秦浩正色道：“老祖宗留下的東西並非百無一用，只是如今國家積重難返，要想發展，要想追上列強的步伐，就必須大力發展西學，尊嚴只在劍鋒之上，要想獲得尊重，就需要擁有與之匹配的實力。”
“就拿鋼鐵來說，建鐵路、造飛機、造艦艇、造大炮都要用到大量鋼鐵，如今列強中，英國年鋼鐵產量有779萬噸，德國有1894萬噸，美國足足有4900萬噸，我們卻只有不到4萬噸。”
朱先生聞言陷入短暫的失神，他知道如今國家積弱，距離列強有很大的差距，可差距到底有多大，就連他許多去國外留過學的好友都說不清楚。
可秦浩列出的這一組資料卻將冷冰冰的事實擺在他面前。
“當年張之洞建漢陽鐵廠，本想能夠縮短與列強之間的差距，沒想到如今三十年過去，鋼鐵產量竟不及列強零頭……“
秦浩嘆息道：“清廷腐敗積重難返，袁大頭死後地方軍閥割據，只顧內鬥，哪裡會將心思用在發展工業上。”
裡屋的氣氛再度陷入沉寂，直到朱白氏端著酒菜上來。
“哎呀，你們倆就不要在這憂國憂民了，這種事還輪不到咱們小老百姓操心，趕緊準備吃飯，你們餓一餓沒事，可不能餓著秋月。”
朱先生跟秦浩相視搖頭，順勢結束這個沉重的話題。
……
在白鹿原過完中秋節後，秦浩就帶著冷秋月回到西安。
時光如梭，轉眼一年之後，冷秋月順利在西安醫院生下了個男孩，取名：白繼川，取川流不息的蘊意。
白嘉軒在收到信後，立馬就帶著一家老小趕到西安，就連裹著小腳的老太太白趙氏都跟著一起來了，說是要見自己的曾孫。
一起來的還有冷先生跟冷秋水。
就在一大家子其樂融融時，一個不速之客的到來徹底將氣氛打破。
鹿兆鵬在見到白嘉軒幾人時還保持著笑容，可眼神一轉，在看到冷秋水後，直接放下禮物，丟下一句。
“白浩，陳教授吩咐的作業我還沒做完，先走了，弟妹以後再來看你。”
“你站住！”冷秋水氣不過，吼道。
結果她這麼一吼，鹿兆鵬跑得更快了。
秦浩看著鹿兆鵬狼狽逃離的模樣，不禁暗自好笑：你小子也有今天，活該。。