某天清早，就在紀凌塵為劉維清一案頭疼不已時，孫廷玉再次深夜求見。
\"國師大人，下官找到兇手了！\"孫廷玉一進門就興奮地說道。
紀凌塵放下茶杯：\"真的？在哪裡？\"
\"就在城外的破廟裡！\"孫廷玉壓低聲音，\"下官按照您的吩咐，暗中調查了所有可疑人員，終於有了發現。\"
\"具體什麼情況？\"紀凌塵追問。
\"兇手是個退伍老兵，叫王老三，曾在西北邊關服役十年。\"孫廷玉詳細彙報，\"最近幾個月一直在城中乞討，行為很可疑。\"
\"現在人在哪裡？\"紀凌塵立刻站起來。
\"下官已經派人控制住了，就在城外等著您。\"孫廷玉說道，\"不過這個王老三嘴很硬，什麼都不肯說。\"
\"走，去看看。\"紀凌塵披上外衣，\"雲秀，帶幾個人跟我走。\"
一行人連夜趕到城外的破廟。只見一個五十多歲的漢子被綁在柱子上，滿臉絡腮鬍子，眼神兇狠。
\"你就是王老三？\"紀凌塵走到他面前。
王老三抬頭看了紀凌塵一眼，冷笑道：\"你就是那個大楚來的國師？\"
\"不錯。\"紀凌塵點頭，\"劉維清是你殺的？\"
\"不知道你在說什麼。\"王老三別過頭去，\"要殺要剮隨你便，老子皺一皺眉頭都不是好漢！\"
\"王老三，證據確鑿，你還不承認？\"孫廷玉在一旁說道，\"有人看見你當天出現在朝堂附近！\"
\"放屁！\"王老三怒道，\"老子一個乞丐，怎麼可能進得了朝堂？\"
紀凌塵仔細觀察著王老三。這個老兵雖然現在落魄，但身上還有軍人的痕跡。而且他的反應很奇怪，似乎有什麼難言之隱。
\"王老三，你在邊關服役十年，應該是個好兵。\"紀凌塵緩緩說道，\"為什麼要做這種事？\"
聽到這話，王老三的眼中閃過一絲痛苦，但依然咬牙不語。
\"你有家人嗎？\"紀凌塵繼續問道。
\"沒有！\"王老三大聲回答，但聲音有些顫抖。
\"真的沒有？\"紀凌塵步步緊逼，\"那你為什麼這麼拼命？如果真的是為了錢，早就招供了。\"
王老三沉默不語，但拳頭緊握，青筋暴起。
\"孫大人，查一查這個王老三的家庭情況。\"紀凌塵吩咐道。
\"是，國師大人。\"孫廷玉連忙去安排。
不到一個時辰，孫廷玉就回來了，臉色很難看。
\"國師大人，查到了。\"孫廷玉說道，\"王老三有個女兒，今年十五歲，叫王小蓮。\"
\"她現在在哪裡？\"紀凌塵問道。
\"就在城中的一個客棧裡。\"孫廷玉回答，\"不過情況不太好，好像病了。\"
\"把她帶來。\"紀凌塵下令。
\"國師大人，這樣會不會不太好？\"孫廷玉有些猶豫。
\"放心，我不會傷害她。\"紀凌塵說道，\"只是想搞清楚真相。\"
很快，一個瘦弱的小姑娘被帶了過來。她臉色蒼白，明顯營養不良，看到王老三就哭了起來。
\"爹！\"王小蓮撲向王老三。
\"蓮兒！\"王老三看到女兒，眼中湧出淚水，\"你怎麼來了？\"
\"爹，你沒事吧？\"王小蓮抱著王老三，\"我聽說你被抓了，就一直在找你。\"
看著父女相見的場面，紀凌塵心中也有些觸動。但他必須搞清楚真相。
\"王老三，為了你女兒，也該說實話了。\"紀凌塵說道。
王老三看著懷中的女兒，終於鬆了口。
\"是...是我殺的。\"王老三艱難地說道，\"但我不是要害他，我只是想要錢...\"
\"什麼意思？\"紀凌塵追問。
\"有人給了我一百兩銀子，讓我在朝堂上製造混亂。\"王老三哽咽道，\"我本來只是想嚇唬嚇唬那個劉大人，沒想到下手重了...\"
\"是誰僱用你的？\"紀凌塵繼續問道。
王老三猶豫了一下，最終說道：\"是...是趙家的管事。\"
\"趙家？\"紀凌塵眼中閃過寒光，\"趙德山家？\"
\"是的。\"王老三點頭，\"那個管事說，只要我照做，不僅給我一百兩銀子，還會治好我女兒的病。\"
\"你女兒生什麼病了？\"紀凌塵問道。
\"咳血，已經咳了半年了。\"王老三說道，\"我帶她看了很多大夫，都說需要上好的藥材，但我沒錢...\"
\"那你為什麼變成這樣？\"紀凌塵指了指王老三的破衣爛衫，\"在邊關十年，應該有不少軍餉吧？\"