聽到這話，王老三臉色更加痛苦。
\"軍餉？\"王老三苦笑，\"什麼軍餉？我們在邊關十年，除了第一年發過幾個月的餉銀，後來就沒見過一文錢！\"
\"什麼？\"紀凌塵吃了一驚，\"十年都沒發軍餉？\"
\"是啊！\"王老三憤怒地說道，\"那些當官的說，軍餉都被剋扣了，說是要等朝廷撥款。可是一等就是十年！\"
\"那你們怎麼生活？\"紀凌塵震驚地問道。
\"靠搶！\"王老三紅著眼睛說道，\"搶敵人的，搶商隊的，有什麼搶什麼！不搶就得餓死！\"
紀凌塵聽了心中震撼。他沒想到大夏的邊軍竟然是這種狀況。
\"後來呢？\"紀凌塵繼續問道。
\"後來我受傷了，被遣送回來。\"王老三說道，\"可是朝廷不管我們這些傷兵，連個安置費都沒有。我老婆早就餓死了，就剩下這個女兒...\"
說到這裡，王老三忍不住哭了起來。
\"爹，別哭了。\"王小蓮心疼地抱著父親，\"都是蓮兒不好，蓮兒不該生病...\"
看著這對父女，紀凌塵心中五味雜陳。這個王老三雖然殺了人，但也是被逼無奈。真正的罪魁禍首是那些剋扣軍餉的貪官！
\"王老三，你可知道是誰剋扣了你們的軍餉？\"紀凌塵問道。
\"還能是誰？\"王老三憤怒地說道，\"兵部的那些大人，還有負責後勤的世家！每年朝廷撥下來的軍餉，到我們手裡連十分之一都不到！\"
紀凌塵點點頭，對大夏軍隊的情況有了更深的瞭解。看來軍制改革勢在必行。
\"王老三，你殺人確實有罪，但我理解你的苦衷。\"紀凌塵說道，\"我可以從輕處理，但你必須配合我，把知道的情況都說出來。\"
\"真的？\"王老三不敢相信，\"您不殺我？\"
\"我說話算數。\"紀凌塵點頭，\"而且我還會給你女兒治病。\"
\"謝謝國師大人！謝謝您！\"王老三激動得要跪下。
\"別急著謝我。\"紀凌塵扶起他，\"你要把趙家如何指使你的，詳細說一遍。\"
王老三點頭，開始詳細敘述事情的經過。原來趙家的管事早就盯上了他，知道他為女兒的病發愁，就故意接近，最後提出了這個交易。
\"他們給了我一包藥粉，說是無色無味，只要撒在劉大人的茶杯裡就行。\"王老三說道，\"我當時以為只是瀉藥，沒想到毒性這麼強...\"
\"他們還說了什麼？\"紀凌塵追問。
\"說這樣做既能幫到我，也能對付那個大楚來的國師。\"王老三如實回答，\"還說國師您是奸細，要害大夏。\"
紀凌塵冷笑。果然，世家們為了對付他，什麼謊話都編得出來。
\"好，我知道了。\"紀凌塵點頭，\"從今天起，你就住在城裡，我會派人照顧你們父女。你女兒的病，我也會請最好的大夫來治。\"
\"國師大人...您真是好人啊...\"王老三哽咽道。
\"別高興得太早。\"紀凌塵提醒道，\"你還要配合我做一件事。\"
\"什麼事？\"王老三問道。
\"裝作什麼都沒說，繼續按趙家的吩咐行事。\"紀凌塵說道，\"我要讓他們以為計劃成功了。\"
\"我明白了。\"王老三點頭，\"您是要將計就計？\"
\"聰明。\"紀凌塵讚道，\"邊軍雖然苦，但腦子還是好使的。\"
安排好王老三父女後，紀凌塵回到別院，心情沉重。透過這件事，他對大夏的軍隊狀況有了更深的瞭解。
\"沒想到邊軍的情況這麼糟糕。\"紀凌塵對雲秀說道，\"連軍餉都不發，怎麼指望他們守衛邊疆？\"
\"殿下，這種情況在各國都有。\"雲秀說道，\"那些當官的總是剋扣軍餉。\"
\"不行，必須改革！\"紀凌塵堅定地說道，\"軍隊是國家的根本，不能這樣糟蹋。\"
\"殿下有什麼打算？\"雲秀問道。
\"先整頓兵部，把那些蛀蟲清理出去。\"紀凌塵說道，\"然後改革軍餉制度，確保每個士兵都能按時拿到應得的報酬。\"
\"這會觸動很多人的利益。\"雲秀擔心道。
\"管不了那麼多了。\"紀凌塵眼中閃過堅決的光芒，\"大夏要強盛，就必須有一支真正的軍隊。而不是現在這樣的烏合之眾。\"
第二天，紀凌塵向夏楓雪彙報了王老三的情況。
\"原來如此。\"夏楓雪聽完後也很震驚，\"沒想到我們的邊軍竟然是這種狀況。\"
\"所以我建議立刻改革軍制。\"紀凌塵說道，\"不能再讓這種情況繼續下去了。\"
\"你說得對。\"夏楓雪點頭，\"那就從整頓兵部開始吧。\"
\"還有一件事。\"紀凌塵說道，\"趙家指使王老三殺人的證據已經掌握了，是時候反擊了。\"
\"好！\"夏楓雪眼中閃過冷光，\"讓他們知道，陷害我們是要付出代價的！\"
一場針對世家的反擊戰，即將開始。