“殺了三個，剩下的關在縣衙地牢。
這些鄭國人不知好歹，給他們活路不要，非要找死。”
轉過一個街角，突然從暗處飛來幾塊石頭，砸在巡邏隊中間。
“有埋伏！”
老兵大喊，士兵們迅速結成防禦陣型。
黑暗中衝出十幾個衣衫襤褸的男子，手持簡陋的農具和木棍，怒吼著衝向巡邏隊。
他們眼中燃燒著仇恨的火焰，為首的正是鐵城書院倖存的學生。
“為死去的鄉親報仇！”
書生模樣的青年高舉火把，面容扭曲。
老兵啐了一口。
“找死！”
他一聲令下，弓箭手放箭，衝在最前面的幾人應聲倒地。
剩餘的人被長槍兵圍住，很快被刺成了血人。
戰鬥結束得很快，街道上又恢復了寂靜，只留下十幾具屍體和斑斑血跡。
“把屍體掛到城牆上，讓那些刁民看看反抗的下場！”
老兵冷酷地命令道。
遠處一座破敗的院落裡，一個老者透過門縫目睹了這一切，渾濁的眼中流下淚水。
他輕聲對身後的婦人說。
“去告訴鄉親們，暫時不要輕舉妄動等陳先生的援軍.”
汜水關上，陳守仁立於城樓，望著遠處宋軍營地的火光，神情凝重。
他身著儒衫，外披輕甲，看起來不像武將，倒像個書生。
“先生，鄭都急報！”
一名士兵快步跑來，遞上一封密信。
陳守仁展開信件，眉頭越皺越緊。
身旁的副將忍不住問。
“先生，可是太子殿下出事了？”
陳守仁長嘆一聲。
“太子遇刺受傷，短期內無法率軍支援我們了。”
城牆上頓時一片譁然。副將急道。
“那我們怎麼辦？糧草只夠支撐半月，箭矢也所剩不多.”
陳守仁抬手製止了眾人的慌亂。
“傳令下去，節省物資，加固城防。另外，派出斥候，密切監視宋軍動向，尤其是他們新到的輜重。”
他轉身望向遠方，聲音低沉卻堅定。
“只要守住汜水關，鄭國就還有希望。”
夜風吹拂，陳守仁的衣袍獵獵作響。
在他身後，士兵們默默握緊了手中的兵器，眼中重新燃起鬥志。
宋軍大營，深夜。
十幾名高階將領被召集到主帥營帳。
他們面面相覷，不明白為何深夜突然召集。
“張公公，不知深夜召集我等，有何要事？”
一位將領忍不住問道。
張宴端坐主位，慢條斯理地品著茶，半晌才開口。
“諸位將軍，咱家奉王上密旨，有重大行動需要部署。”
他放下茶盞，環視眾人。
“明日拂曉，全軍出擊，務必一舉攻下汜水關。”
將領們露出驚訝之色。
宋之問皺眉道。
“公公，汜水關易守難攻，陳守仁又善守城，冒然強攻恐怕.”
燭火在軍帳中搖曳，將眾人的影子拉得扭曲而猙獰。
張宴的手指輕輕敲擊著案几，每一下都像是敲在在場將領的心上。
他環視一週，目光最終落在宋之問身上，嘴角勾起意味深長的笑。
“宋將軍，仁義之師固然可敬，但戰爭不是兒戲。”
張宴的聲音不高，卻讓帳內溫度驟降。
“半年了，我們被區區汜水關擋在這裡，您還在堅持那套不傷百姓的說辭？”
副將楊承猛地拍案而起，鎧甲發出清脆的碰撞聲。
“張宴！你——”
“楊承。”
宋之問抬手製止，聲音平靜得如同深潭。
他轉向張宴，燭光在他稜角分明的臉上投下深淺不一的陰影。
“用兵之道，當以仁義為本。屠城掠地易，收服民心難。”
張宴冷笑一聲，從懷中掏出一卷竹簡甩在案上。
“看看鄭國百姓給您的回報！過去半月，我軍糧道被襲七次，都是那些您不忍傷害的無辜百姓所為！”
帳內一片死寂，只有竹簡展開的沙沙聲。
宋之問的眉頭微不可察地皺了一下，他認得那些字跡——是路雲山的情報記錄。
“將軍。”
謀士路雲山輕聲道。
“張大人所言非虛。我軍後方確實.”
“夠了。”
宋之問打斷他，手指無意識地摩挲著腰間佩劍的紋路。
這把劍是臨行前宋王親手所賜，劍鞘上仁義之師四個字此刻燙得他掌心發疼。
張宴突然起身，鎧甲上的銅釘在火光下泛著血色的光。
他走到懸掛的地圖前，手指重重戳在汜水關的位置。
“凜冬將至，若不破關，我軍將困死在這十八座空城裡！”
他轉身時披風揚起，像一面黑色的戰旗。
“仁義？等我們變成冰雕，看鄭國人會不會給我們收屍！”
老將趙嶸咳嗽一聲。
“張大人，話雖如此，但汜水天險.”
“天險？”
張宴突然大笑，笑聲中帶著金屬般的尖銳。
“諸位可知我為何延遲三日才到軍營？”
他拍了拍手，帳外親兵立刻抬進一口黑鐵箱子。
箱子落地時發出沉悶的聲響，彷彿裝著什麼活物。
當箱蓋掀開的瞬間，一股刺鼻的硫磺味瀰漫開來。
箱中是十幾個密封的陶罐，表面泛著詭異的油光。
張宴取出一罐，輕輕搖晃，裡面傳來粘稠液體流動的聲音。
“南海深淵黑火。
“他的聲音突然壓低，如同毒蛇吐信。
“遇水不滅，沾身即焚。
一罐可焚半里，這裡足夠把汜水關燒成白地！”
帳內響起一片倒吸冷氣的聲音。
年輕校尉孫煥忍不住湊近，卻在張宴警告的眼神中僵住。路雲山突然劇烈咳嗽起來，臉色慘白。
“這這是禁物！先王律令.”
“先王已逝！”
張宴厲聲打斷。
“現在是君子啟的時代！”
他猛地將陶罐往地上一砸——
“住手！”
宋之問箭步上前，卻在看到張宴戲謔的表情時停住。
那陶罐穩穩立在張宴腳邊，根本沒被摔破。
“看來宋將軍也怕了？”
張宴譏諷道，手指撫過陶罐封口。
“放心，還沒到用的時候。首先，我們得把這些寶貝運過汜水。”
他走回地圖前，手指劃過十八座已佔領城池。
“拆掉這些城的門板，造舟。
一夜之間，我們就能把攻城器械運到對岸。”
楊承瞪大眼睛。
“拆門板？那百姓如何禦寒？”
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