北荒郡的財政，像一個永遠填不滿的沙漏，這裡進一點那裡就要出一點。
修城牆，養軍隊，給勞工發薪，每一項都是吞金巨獸。
疫情過後，蕭玄站在王府最高的閣樓上，俯瞰著恢復生機的工地，他現在需要大量的錢。
他腦中那一行由石英砂，純鹼，石灰石組成的配方，便是唯一的破局之路。
稍作休整，魯工被再次請到了王府後院的最深處。
這位工匠大師自從搞出水泥後，整個人都透著一股技術大拿的自信，現在作為王府的技術總監走路都帶風。
可當他看到蕭玄遞來的新圖紙時，那股自信瞬間凝固了。
圖紙上畫著一個他從未見過的古怪窯爐，旁邊寫著一堆他看不懂的材料配比。
“殿下，這是……燒瓦的新法子？”
魯工小心翼翼地問，他實在無法將石英砂這種東西，同任何高價值的造物聯絡起來。
但是蕭玄總是能拿出種種奇怪之物，這不得讓他對這份圖紙保留了一絲自信。
“不，是燒琉璃。”
蕭玄的回答輕描淡寫。
魯工的眼珠子差點瞪出來。
“燒琉璃！”
他失聲叫道，隨即連連搖頭。
“殿下，萬萬不可！琉璃乃是天物，其配方皆為不傳之秘，我聽說那是用西域的秘料，混上珠寶玉石，才有可能燒製成功一二，成品渾濁，卻已是無價之寶。”
“我們用沙子……這，這不是兒戲嗎？”
蕭玄沒有與他爭辯。
“按圖紙造，需要什麼，直接去找福伯支取。”
魯工看著蕭玄那不容置喙的表情，最終還是把滿肚子的疑問嚥了回去。
這位殿下，總能做出些驚世駭俗卻又奇效無窮的事情。
或許，這次也一樣。
很快，在王府最隱蔽的角落，一座小型的【玻璃窯】拔地而起。
柳如煙的商路，第一次被用來運輸一種奇怪的貨物。
從南方運來的，一袋袋雪白細膩的粉末。
【高純度純鹼】。
當第一爐火點燃時，熊熊的火焰將魯工的臉映得通紅，他的神情緊張又期待。
幾個時辰後開窯之後，一股熱浪撲面而來，窯內沒有晶瑩剔셔的琉璃，只有一灘凝固的，半透明的，泛著噁心綠色的醜陋塊狀物。
看樣子是失敗了。
“唉！”
魯工一屁股坐在地上，滿臉沮喪。
“我就說，沙子怎麼可能燒出琉璃……”
“這不是沙子的問題。”
蕭玄的聲音從他身後傳來。
他用一根鐵鉗，夾起一塊滾燙的廢料，仔細觀察著。
“是溫度不夠，還有，原料裡的雜質太多了。”
他轉頭看向魯工。
“把窯爐的內壁，換成我們之前試製的那種耐高溫的土磚。”
“另外，去取一根中空的鐵管來。”
魯工雖然不解，但還是立刻起身去辦。
第二次開爐。
窯爐內的火焰，明顯比上一次更加熾烈，顏色也從橘紅變成了刺目的亮白色。
當爐內的石英砂完全融化成粘稠的液體時，蕭玄對魯工下令。
“就是現在！”
魯工按照蕭玄的指導，將鐵管的一頭，伸進那沸騰的鐵水中，小心地蘸取了一團。
然後，他將另一頭放在嘴邊，鼓起腮幫，猛地吹氣。
一個晶瑩的氣泡，在鐵管的另一端，以肉眼可見的速度被吹大，塑形。
魯工的眼睛，越瞪越大。
他看到了什麼？
那團原本平平無奇的熔漿，在他的氣息之下，正在變成一個擁有光滑弧度的，晶瑩剔透的……碗？
當第一隻粗糙但完全透明的【玻璃碗】被冷卻切下時，整個工坊死一般寂靜。
魯工顫抖著伸出手，想要觸控，卻又不敢。
那不是他認知中的任何一種材質。
它像冰一樣透明，卻不寒冷。
它像水晶一樣純淨，卻沒有那份沉重。
陽光透過碗壁，在地上灑下一片璀璨的光斑，晃得人睜不開眼。
“天……天工造物……”
魯工喃喃自語，這位見慣了巧思的大匠師，此刻詞彙量貧乏得像個孩子。
他轉過身，看著蕭玄，突然雙膝一軟，就要跪下。
蕭玄一把扶住了他。
“魯工，你是要幫我改變世界的人，不用行此大禮。”
柳如煙被緊急請到了王府。
當她走進蕭玄的書房時，第一眼就被桌上擺放的東西吸引了。
幾十只造型各異的杯子，盤子，碗。
它們在午後的陽光下，反射著夢幻般的光澤，彷彿不屬於這個人間。
“這是……傳說中的水晶器皿？”
柳如煙的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
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