“狄懷英，你欲何為！”“狄右丞，你莫不是得了失心瘋了！”在被響徹前朝的登聞鼓，所驚動和聚集起來，又自發來到乾元殿前玉階下，黑鴉鴉一片的朝臣、京官和屬吏當中，也有人形似歇斯底里，或是驚慌失措的大聲呵斥到。
“吾乃報效君上，略盡臣道爾。”一身淺紫綾袍，單梁進賢冠的狄懷英，不為所動的大聲回答道：同時用目光掃視這些，發出質疑和責難之人。其中既有東閣當值的北門學士元萬頃、範履冰等人，也有政事堂的堂後官苗神客等。
更有輪值六部諸司的侍郎蘇良嗣、李昭德；門下舍人傅遊藝……以及幾張他所熟悉的面孔。監察御史徐有功、殿中侍御使杜景儉，左拾遺房嗣業等，原本出自東宮的詹事府、左右春坊，卻與他所代表的新晉派，漸行漸遠的一干陪臣。
事實上，自從李泓五歲被立為太子，十二歲開始在宰相輔佐下監國，十七歲在諸多文學名師和陪臣的協助下，編撰了《瑤山》《玉彩》等多部著作。自然而讓的也在儲君身邊，根據出身背景和來歷形成了新舊不一的十幾個團體/派系。
但自從數年前，身為儲君的李泓，隨著身體的好轉，突然開始振作分發、大有作為；不但整合了東宮的官屬和陪臣，在輔佐監國的宰相支援下，開始以東宮的班底，推行一系列政略；這些依附儲君的團體/派系，自然而然發生了蛻變。
有些人跟不上變化逐漸落伍，最終被變相的淘汰；有些人則是理念不合，在東宮新政的推行過程中，主動以告病、家事之故辭任、請去；但也有一些人，資源或是不自願的，捲入了針對東宮的陰謀和算計，或被有司懲辦或死於非命。
而後，又有人不斷地主動加入或是被徵辟；又有人不斷的退出或是被淘汰。最終，能夠追隨這位年少儲君，走上登基踐祚的那一刻；已然僅剩最初的一小部分人了。而在李泓登基後的一系列施政之中，又有人出現政見、立場的差異。
乃至在某些人籍以東宮的渠道，水漲船高的步入朝堂之後；卻與最初秉持的理念和目標，逐漸的分道揚鑣、改弦更張的追逐其他；乃至為他人籠絡，或是變相的另投門戶，成為執政宰相、天后門下的追隨者，遂與東宮同僚隱隱對立。
分別出身前朝官宦世家的徐有功，源自京兆巨族城南杜氏的杜景儉，以及身為貞觀名相房玄齡後裔的房嗣業；就是其中的典型代表。他們也曾經代表了，東宮中的開國功臣/勳舊子弟，官宦世族、宰相世系、將門世家的內部群體利益。
然後，按照各自出身和部門重要程度，又分出崇文館/編修局為主的學士派；將門子弟、勳貴伴從居多的衛率派；專事經營東宮外屬產業的內坊派；早年由二聖支派和委任的元從派；乃至包括狄懷英在內，徵辟能臣幹吏組成的新選派。
而東宮中的這些派系，也是太子李泓登基踐祚之後，能夠迅速掌握朝堂，乃至控制住基本局面的最大憑仗。又在私下裡，形成了某種相互競爭，相互拉扯、相互滲透和轉化的局面。協助年輕的天子，與宰相、天后、世族進行博弈。
因此，已登基數載的大唐天子，也沿襲了東宮留下的諸多方略和對策。其中，就包括了一旦天子大內失聯，或是被人隔絕內外之下，身在外朝的臣屬、親信們，可以採納的多種應對方案。其中最高有限的信物，就是那枚再現的玉牌。
當然了，在沒有正式內旨頒下，也並非例行的大朝日；卻無故驚動並召叢集臣，進入前朝的行為；就算是他以大理寺卿身兼知尚書右丞，也是承當不起的巨大幹系；矯命的天大重罪，足以將他擁有的一切徹底剝奪，就此粉身碎骨。
但是，他是真正見證過，某種奇蹟和神異的存在；或者說，自從成為這位陛下看重的臣下，乃至是委以要任的親信之後；他就隱約知道了某種傳聞。從數年前開始，就縈繞在這位殿下身邊，關鍵時刻逢凶化吉、無往不利的祥瑞存在。
比如在長安監國時，突然而然死掉的刺客和盜匪；被破獲和查辦的貪官汙吏，及其憑空出現的營私舞弊罪證；待到了東都之後，又變成封嶽嵩山時，妄圖襲擊聖駕，卻被神風吹走的怪鳥；乃至在上陽宮覲見事件中，暢通無阻的門禁。
無不是在透露出某種，詭異莫名的無形存在和潛在影響；就在那個隱晦莫名的夜晚，他第一次見到了這枚玉牌；也作為善後的參與者，親眼所見多處宮門之中，滿地昏睡不醒的宿衛將士；他們雖然沒有喪失性命，卻在事後遠流邊疆。
而隨著登聞鼓聲的逐漸停滯，更多值守在乾元大殿附近的，左右金吾衛士、殿前諸仗班、勳衛、翎衛、策衛三府；也從宮闕中奔湧而出，按照某種慣性和反應，迅速佔滿了日常充當儀仗的位置；而大殿廊下的門窗也被內侍依次開啟。
頓時，就顯露出了空蕩蕩的大殿內裡，更有穿梭往來的宮人，在大殿內豎起了羽褓、苫蓋和長柄排扇；各處仙鶴、麒麟、走蛟、騰龍造型的燻爐中，也被點燃起嫋嫋的青煙。但是，金碧輝煌的交龍璧雕前，那張御座上卻是空空如也。
而這時，相繼命人敲響了景陽鍾和登聞鼓的狄懷英，也在指責、質問如潮的此起彼伏聲囂中；被相繼趕來的朝臣、京官們，團團圍住個水洩不通；同時還有人在大聲呼喚和詢問著“陛下何在！”“何以矯命？”“我等欲要面聖！”
就在狄懷英身邊的追隨者，在這一片聲討和斥責的浪潮中，相繼被人按倒、擒拿在，殿前和玉階上的最後一刻；就連他也在推搡中捱了好幾拳，貌冠都扯飛出去。突然間，聚集在殿前的人群，就像是迅速脫卻的海潮一般失去了聲息。
因為，一身冠冕飄飄的天子李泓，正從大殿上方憑空降下。就像是劈波逐浪一般，讓群情洶洶的人群，驟然在驚呼連聲中推搡和退卻著，露出一大片的空地；又隨著一名驚慌失手掉落畫戟的衛士，變成爭相惶恐拜服一地的連鎖反應。
而在遠處的燭龍門內，被來援宿衛衝到近前的最大一具抬輿，也被叫喊著“救駕”“護聖”的為首將領，冷不防用粗暴的手段掀翻、扯落帷幕；卻是露出了端坐其中的少女太平。只見她身穿著赭黃大衫，懷裡還抱著一隻米黃色貓咪。