春為青陽，夏為朱明，秋為白藏，冬為玄英。六月的炎炎夏日，是夏播農忙的季節，也一年中農事的關鍵時候。
每當立夏到來之時，從洛陽朝廷到地方州郡，乃至於縣鄉，都會祭祀日神，也就是南方赤帝。祭祀的目的，是祈求陽光普照、萬物繁茂、農田豐收。而這首傳唱的祭祀神歌，也有一個更有名的名字，叫做《朱明》。後世朱元璋建立明朝，之所以取“明”為國號，就是來源於此。
“朱明盛長，甫與萬物。桐生茂豫，靡有所詘。敷華就實，既阜既昌。登成甫田，百鬼迪嘗。廣大建祀，肅雍不忘。神若宥之，傳世無疆~~”
鄉民在田地間忙碌，田歌在夏日下回蕩。既有這種古老晦澀、難以理解的祭祀神歌，也有更加通俗易懂，指導農業生產的農歌。在識字率低下的時代，歌謠就是鄉野間傳承知識經驗的唯一載體，是屬於農民的“文化”。
在鉅鹿家鄉的田野上，張承負帶著童子們，哼著農歌，扶著耕牛，在田間地頭播種著豆子。種地從不是什麼輕鬆的活，但卻是一種充滿希望的忙碌。
“春分開地早，選豆須幹好。牛行犁直過，耙平莫高皺。
點種三五粒，莫貪深與薄。隔行三尺許，行裡留雙腳。”
種豆又叫“種菽”，要選上好的大小豆種。大豆就是黃豆，小豆則是赤豆，算是紅豆中的一種。至於黑豆，此時品種還沒成熟，要到南北朝才會漸漸傳開。
眼下的六月早已不是春分，而是已經小暑。麥-豆套種就是如此安排，在麥收之後於原麥田套種小豆，利用麥茬地的餘墒再獲一季豆糧。這種“小暑後種豆”的做法，好處顯而易見，那就是一年收兩次，糧食產量高嘛！雖然種豆的季節不同，但農歌中的道理還是一樣。同樣，在冀州的民間，還有另一句簡單的農諺，講述夏麥後的夏豆種子。
“夏至豆，拔了頭；立秋豆，結疙瘩…”
“哞！哞！”
黃牛發出低沉的哞叫，似乎是童子們太矮，扶它的位置不對，碰到了柔軟的腹部。
“好牛兒！乖乖耕地…穩一點，慢慢走，把地耕深些…直著走，不要斜！”
張承負貼近牛耳唸叨，摸了摸老牛的頭，安撫了一會，老牛才繼續耕地起來。這頭老牛的身後，用掛著一根長柄的木犁，隨著牛的走動，能把底層的土給翻出來。所謂木犁，就是以木質犁架為主、裝配鐵製犁頭和犁壁的傳統犁。而根據單牛還是雙牛，木犁形制也會有所不同。
冀州地區地勢平坦土層深厚，非常適合畜力犁耕。這種犁耕，是實實在在，能夠帶來農田收成增加的。有時增產的幅度，對比起沒深耕過的田地，甚至能達到兩成！像是此時世家大族的莊園，他們擁有的牛較多，通常會用“二牛抬槓”式的雙牛犁耕，就像漢墓壁畫中出土的那樣。兩頭健牛並駕，用橫木軛套在牛肩，共同拉動一架犁，農夫在後面扶犁耕田，就能輕鬆許多。有了足夠的牛力，就可以深耕硬土，把更底層的肥土翻到表面，增加地力。深耕也能把地下埋藏的蟲卵暴露出來，用陽光曬死，減少蟲害。
當只有一頭牛的時候，就只能用眼下的單牛犁。這犁有著長直犁杆和垂直插入橫木的犁枷，看著很是簡單，但操作起來要自己控制方向，其實比雙牛犁要繁瑣。
普通的小戶之家，親戚幾十口，通常才能湊出一頭牛來。而絕大多數的貧民農戶，甚至連一頭牛也沒有。當沒有牛的情況下，就得用人力來耕田，出更多的力氣，也耕不了太深。
這當然也是沒辦法的事情，百姓都知道牛耕的好處，但實在是買不起牛。耕牛這種生產資料，在《九章算術》裡出現的價格，是“用牛二，直五千”，一頭得2500枚銅錢才行。而此時一斛糧食不過數十錢，一頭牛算成糧食，通常得60斛以上。普通的平民百姓，又哪裡攢的下這麼多錢來呢？而稍微富裕一些的農戶，哪怕有耕牛，遇到災荒，存糧不夠，也同樣熬不住。他們只得折價把牛賣了，去買大戶們高價的糧食熬過去。就像這幾年的災害時，鄉間大量增加的破產農戶一樣。在天災人禍之下，大河兩岸的數百萬的農民百姓，正在急劇的走向赤貧。與之相對的，大漢的世家大族與豪強們，卻在災年飛速的壯大，吃著平民的血與肉。
“日神昭昭，耕田耕田…耕牛才是農耕最重要的助力！一頭牛能出的力氣，能頂三五個丁壯。而它吃草就能活，每天還能拉出四五十斤的牛糞。牛糞能曬乾了當燃料用，也能堆肥後肥田…”
張承負一邊耕著地，一邊對周圍的童子們講著。耕牛有限，莊子裡一共才十幾頭。年紀大些的少年，就只能自己拖著犁挖，曬紅的臉上累出層層的汗。而小些的童子則在後面跟著，在犁出的田壟間低頭“穴播”。
此時田間播種的方式，既有穴播、條播等精播方法，也有散播法。而散播通常是對麥、稻這種穀粒小的作物，也是世家大族田地眾多時才會用。像是眼下種的豆種較大且寶貴，普通百姓必然要精細點播的。
就像農歌中唱的那樣，“點種三五粒，隔行三尺許”。前面的少年扶著耕牛，後面忙碌的童子們三尺一行，在犁出的每行淺溝中隔著點穴。每穴種三到五粒豆子，再以腳抹土或用耱蓋土。耱是一種類似大木梳或板的農具，用於碎土和鎮壓土壤保墒，也就是幫著弄出田壟的。
這種邊犁邊播的作業提高了效率，也確保種子均勻下地。而在播種之前，豆種要先浸泡一夜，才能更好的發芽。
“都靠近些，聽我說…你們點穴時，得記住這句話，‘種大小豆，美田欲稀，薄田欲稠。’”
“張師，這是什麼意思？”
“這就是說，肥沃的土地大豆種得稀疏些，貧瘠的土地大豆種得密集些。”
“啊？為啥會這樣？”
聞言，張承負笑了笑，拉住慢走的老牛，掀起衣服擦了擦滿頭的汗。這個動作有些不符合儒家傳統中老師教導的形象，但在田野地頭的環境下，卻又非常的契合。他笑著指了指地上的豆穴，耐心解釋道。
“在肥沃的土地上，豆子能長得又高又大。種得稀疏些，可爭取其多分枝而增產。在貧瘠的土地上，豆子就又矮又小。豆種得密集些，可依靠較多的植株保障豐收。稀種是為了增加單株的產出，密種則是為了增加數量…”
“嗯，這是一個很好的術算題！讓我好好想想，回去出幾道題給你們做，順便在加上計算田畝面積的題目！”
“啊！術算題？能不能不做…”
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