文成公主指著案上的一盒“長安酥糖”。
這是上月太子派人送來的，用唐式錦盒盛放，吐蕃人素來好奇中原點心，從不細查。
她將寫好的密信折成細條，塞進錦盒底層的夾層裡，又在上面鋪滿酥糖：“你讓老兵扮成送點心給邊境唐軍驛站的雜役，就說‘公主感念戍邊將士辛苦，送些長安滋味’。驛站的校尉是當年隨我入吐蕃的舊部，見了錦盒便知來意。”
她頓了頓，眼中閃過一絲悵然：“當年陛下送我入吐蕃，盼的是唐蕃永好。如今太子殿下護我安穩，我能做的，便是不讓這安穩被狼子野心攪碎。”
她將錦盒交給李誠，在盒面上輕輕一按：“告訴太子殿下，吐蕃貴族雖有異動，但贊普尚存猶豫，阿拉伯使者雖帶文書離開，盟約未正式簽署，尚有轉圜餘地，讓他早做防備。”
李誠接過錦盒，鄭重行禮：“公主放心，屬下便是拼了性命，也會把信送到東宮！”
夜更深了，風雪卷著迴廊的燈影晃動。文成公主站在窗前，望著三個黑衣騎手從側門悄然駛出，馬蹄踏碎積雪，很快消失在茫茫夜色中。
她撫著屏風上的朱雀街，輕聲自語：“殿下，雪域的風要變了，你一定要早些警覺……”
府外的巡邏護衛依舊往來，甲冑輕響在雪夜裡格外清晰。
這一千來自長安的護衛，不僅是太子的恩寵，更是她與大唐之間最堅實的紐帶。
此刻，這紐帶正載著她的赤心，衝破雪域的寒冬，向著三千里外的長安，疾馳而去。
而紅牆內的酥油燈，還亮著，像一顆懸在雪域的孤星，守著大唐與吐蕃之間最後的暖意，也守著一份未曾褪色的家國情懷。
——
貞觀二十四年臘月廿三，長安已飄了三日瑞雪，東宮書房的簷下積著厚厚的雪，臘梅的暗香混著檀香飄進窗內。
李承乾展開手中的密信，信紙邊緣因雪夜傳遞有些微潮，文成公主清麗的字跡卻透著急切：“吐蕃與阿拉伯密談軍械互贈，盟約待籤，贊普尚存猶豫，望殿下早做防備……”
他將密信遞給侍立的內侍文忠：“去請長孫尚書、魏卿、房相、杜荷、趙節到書房議事，就說有西域急報。”
不到半個時辰，五位大臣踏著積雪趕來，身上還帶著寒氣。
房玄齡剛落座就忍不住問：“殿下，年關將至，莫非西域有異動？”
李承乾將密信傳閱，沉聲道：“文成公主從邏些城傳來的訊息，阿拉伯使者攜盟約抵吐蕃，商議共制大唐，吐蕃贊普雖未簽約，卻已收下阿拉伯的戰馬與鐵器，勃律堡壘的巡邏愈發頻繁。”
房玄齡看完密信，花白的鬍鬚微微顫抖：“阿拉伯滅波斯後本就勢大，若與吐蕃結盟，一南一北夾擊安西，我大唐的西域商路與教化根基怕是要動搖。當年漢武帝徵西域，最忌匈奴與西域諸國聯合，如今情景何其相似！”
長孫無忌捻著鬍鬚，目光落在輿圖上的中亞地帶：“房相所言極是，但吐蕃與阿拉伯的盟約，本就是利益捆綁，未必牢固。吐蕃怕大唐擴張，阿拉伯需吐蕃牽制安西，可他們一個信雪山神祇，一個信真主，一個重牧場，一個重商路，根本利益不同，這便是咱們的突破口。”
“依老臣看，當派密使赴邏些城，許吐蕃以更多商路優惠，分化其與阿拉伯的盟約。”
房玄齡跟著點頭，花白的鬍鬚上沾著雪氣：“長孫司徒所言極是。可減免吐蕃羊毛關稅三成，再送些長安新造的織機，讓他們嚐到互市的甜頭。阿拉伯遠在西域，能給的不過些鐵器，怎及我大唐的絲綢、茶葉金貴？”
魏徵卻搖頭，聲音剛直如劍：“懷柔不夠！當增兵安西，讓郭孝恪在勃律邊境耀武揚威，火炮三日一演，讓吐蕃看清大唐的軍威！同時再派使者責問贊普‘為何私通阿拉伯’，恩威並施，方能鎮住局面。”
杜荷按捺不住，上前一步：“魏公說得對！我願領兵五千馳援安西，只要吐蕃敢動，定叫他們嚐嚐火銃的厲害！”
趙節則憂心後勤：“諸公，打仗需耗糧草。西域苦寒，糧草轉運不易，若只是威懾，不如從長計議……”
大臣們各執一詞，或主和，或主威，或談經濟，或論後勤，唯獨沒人提及“開戰”二字。
李承乾靜靜聽著，目光在輿圖上的吐蕃疆域劃過。
那裡雪山連綿，牧場遼闊，既是大唐西南的屏障，也是懸在安西頭頂的利劍。
新政四年，輕徭薄賦，糧倉盈滿，火器工坊年產火銃數千、火炮數十門，國力早已非昔日可比。
執政朝堂四年，可以說李承乾已經完全掌控了朝堂權力，差的一步就是登臨大寶了。
然在李承乾看來，卻少了一份“定鼎天下”的軍功威望。
這場吐蕃與阿拉伯的暗盟，於危機中，恰藏著一個契機。
“諸位說得都有道理。”
李承乾終於開口，聲音不高，卻讓喧鬧的書房瞬間安靜：“分化、利誘、威懾，皆是良策。可……”
他話鋒一轉，目光掃過眾人：“若吐蕃鐵了心與阿拉伯結盟呢？若他們得了鐵器、戰馬，開春便襲擾安西呢？被動防禦，終究是防不勝防。”
長孫無忌一愣，隨即道：“殿下顧慮的是，但吐蕃與大唐有和親之誼，贊普未必敢撕破臉。”
李承乾輕笑一聲：“和親之誼？”
“當利益足夠大，情誼不過是薄紙。當年陛下送文成公主入吐蕃，是盼唐蕃永好，可吐蕃的騎兵，何曾真正遠離過安西邊境？”
他看向杜荷，語氣帶著一絲引導：“杜荷，安西軍鎮現有火器幾何？若真要開戰，勝算幾何？”
杜荷精神一振，朗聲回道：“回殿下！安西現有火炮八十門，火銃一千二百支，精兵一萬一千，皆是百戰之師！吐蕃騎兵雖悍勇，卻不善攻城，更不懂破火器之法。若真開戰，我軍憑城固守，再以輕騎襲擾其糧道，勝算七成以上！”
“七成勝算……”李承乾沉吟，目光落在房玄齡身上：“房相，若開戰，糧草能支撐多久？”
房玄齡心中一緊，連忙道：“殿下，國庫雖豐，卻不可輕啟戰端！西域糧草轉運耗費巨大，若戰事遷延，恐影響新政……”
“遷延？”李承乾打斷他，語氣陡然堅定，“若真要打，便速戰速決！以火炮轟其堡壘，以火銃破其騎兵，一戰打痛吐蕃，讓他們十年不敢南顧！何況，吐蕃的牧場、銅礦，若能歸入大唐版圖，長遠來看，豈是糧草耗費可比？”
這話一出，書房內鴉雀無聲。
大臣們都聽出了弦外之音，太子殿下要的，不是被動防禦，而是主動出擊！
杜荷最先反應過來，眼中閃過興奮：“殿下英明！吐蕃與阿拉伯私通，本就是謀逆之舉！我大唐國力鼎盛，正該揚威雪域，一舉蕩平隱患！我願領兵出征，誓破邏些城！”
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