星辰劍宗的冬雪，總帶著種讓人安心的靜謐。
普惠堂的屋簷下掛著長長的冰稜，像一串串透明的水晶。蘇輕晚正坐在窗邊，用去年的凝魂花籽串手鍊，陽光透過冰稜照進來，在她髮間投下細碎的光斑。王小虎蹲在爐邊添炭，鐵壺裡的水“咕嘟”作響，水汽模糊了窗戶上的冰花。
“阿蠻來信說，百藥谷下了場大雪，三個少年種的凝魂花籽全發芽了。”蘇輕晚將串好的手鍊放在桌上，紅繩黑籽，在雪光映襯下格外醒目，“她說那幾個孩子現在話多了，還會給藥圃的幼苗唱歌。”
王小虎笑著點頭：“阿影教的吧？他總說植物聽著歌長得快。”
阿影如今已是普惠堂的半個管事，不僅藥圃打理得井井有條，還跟著蘇輕晚學了些醫術，偶爾能幫著看些小病。只是性子依舊安靜，沒事時總愛蹲在劍冢旁，對著鎮魔劍發呆，誰也不知道他在想什麼。
“對了，李狗蛋說青石鎮要辦‘年貨集’，邀我們去趕集呢。”蘇輕晚拿起手鍊，往王小虎腕上一套，“正好去給小石頭買些糖人，他念叨好幾回了。”
年貨集辦在青石鎮的打穀場，積雪被掃到兩邊，露出的黃土地上擺滿了攤位：賣春聯的、炸油糕的、捏麵人的……吆喝聲混著孩子們的笑鬧，在冷空氣中蒸騰起暖暖的煙火氣。
李狗蛋穿著新做的棉襖，正幫著媳婦擺臘肉攤，見他們來，老遠就喊：“小虎哥！快來嚐嚐我家新醃的臘魚！”
小石頭像只脫韁的小野貓，拉著阿影就往捏麵人的攤位跑，手裡攥著蘇輕晚給的銅錢，眼睛亮得像兩顆黑葡萄。
“你看那孩子，”蘇輕晚笑著搖頭，目光卻追著小石頭的身影，“上次來還怯生生的，現在倒成了鎮上的孩子王。”
王小虎望著不遠處的戲臺，說書先生正唾沫橫飛地講《星辰俠侶傳》的新章節，說他們在東海降服了會吐珍珠的巨蚌，聽得臺下人陣陣喝彩。“這說書的倒會編，”他低聲道，“咱們啥時候去過東海？”
“去過啊，”蘇輕晚挽住他的胳膊，聲音裡帶著笑意，“去蓬萊島那次，不就路過東海嗎？說不定人家把定海神針當成巨蚌了呢。”
兩人沿著攤位慢慢逛，買了些紅紙、墨錠，又給阿影挑了把新的藥鏟。走到街角的糖畫攤時，正撞見小石頭舉著個老虎糖畫，踮著腳給阿影看，阿影的嘴角噙著淡淡的笑，手裡拿著個兔子糖畫，顯然是給小石頭買的。
“阿影哥，你看這老虎像不像小虎哥？”小石頭舉著糖畫，跑得滿頭大汗。
阿影點點頭，把兔子糖畫遞給他：“快吃吧，化了就不好看了。”
王小虎看著這一幕，忽然想起初見阿影時，他像只受驚的小獸，眼裡全是戒備。而現在，他能自然地給孩子買糖畫，能笑著聽小石頭的瘋話，連眉宇間的陰鬱都被歲月磨成了溫潤。
“時間過得真快。”蘇輕晚輕聲道，“好像昨天才在黑沙城遇到他，今天他就成了能獨當一面的大人了。”
打穀場的另一邊傳來鑼鼓聲，原來是舞龍隊來了。十二條彩龍在雪地裡翻騰，龍鱗上的金粉在陽光下閃閃發亮，引得孩子們跟著跑。小石頭也拉著阿影追上去，手裡的老虎糖畫晃悠著，糖渣掉了一路。
李狗蛋不知何時湊了過來，手裡拿著兩串糖葫蘆：“嚐嚐？鎮上張大爺做的，酸甜得很。”他看著舞龍的隊伍，忽然感慨道，“小虎哥，你說咱們現在這樣，算不算把日子過成了故事？”
王小虎咬了口糖葫蘆，山楂的酸混著冰糖的甜，在舌尖散開。他想起那些年的刀光劍影，想起七柄神劍的嗡鳴，想起無數個並肩作戰的夜晚——那些曾以為會刻骨銘心的驚險，如今都化作了此刻嘴裡的甜，化作了身邊人的笑，化作了這年貨集上的煙火氣。
“算。”他看著蘇輕晚被凍得發紅的鼻尖，伸手替她拂去肩上的雪花，“是最好的故事。”
返程時，夕陽把山路染成了金紅色。小石頭趴在馬背上睡著了，手裡還攥著啃剩的糖畫棍。阿影抱著裝年貨的包袱，安靜地走在旁邊，偶爾抬頭看看天邊的晚霞。
“阿影，”王小虎忽然開口，“開春後，想不想回黑沙城看看？”
阿影的腳步頓了頓，眼底閃過些複雜的情緒，最終輕輕點頭：“想。”他頓了頓，補充道，“想給我娘掃掃墓，告訴她……我現在很好。”
蘇輕晚從包裡掏出個布包，遞給他：“這裡面是新收的凝魂花籽，你帶去撒在墳前，明年說不定能長出花來。”
阿影接過布包，指尖緊緊攥著，像是握著什麼珍寶。
回到星辰劍宗時，暮色已濃。弟子們正在貼春聯，大紅的紙映著白雪，格外喜慶。王小虎把買來的臘魚掛在屋簷下，蘇輕晚則去廚房煮薑湯，給凍壞的孩子們驅寒。
阿影抱著包袱走進藥圃，蹲在凝魂花的空地裡，小心翼翼地把花籽撒了些在土裡。月光落在他身上，他的動作虔誠得像在完成一場儀式。
王小虎站在廊下看著他，忽然明白，所謂江湖，從來不是一條只能往前衝的路。它可以是繞個彎，回到起點看看；可以是停下來，種一片花；可以是把仇恨放下，把溫暖拾起。
就像阿影，他曾困在過去的陰影裡，如今卻能親手播下未來的種子。
除夕夜，旺年火又燒了起來。李狗蛋帶著全家來了，阿蠻和三個少年也從百藥谷趕來，小小的普惠堂擠得滿滿當當。阿影第一次主動給大家敬酒，說謝謝大家讓他知道，日子可以這樣過。
王小虎看著眼前的人：喝得臉紅的李狗蛋，笑盈盈給大家分糖果的蘇輕晚，被孩子們圍著的阿蠻，還有站在火光裡、眼神明亮的阿影……他們每個人都帶著過去的傷痕，卻都在這片土地上，長出了新的希望。
“來，乾杯！”王小虎舉起酒杯，酒液裡映著跳動的火光，“祝明年的凝魂花開得更好！”
“乾杯！”
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