苦思無果，韓清索性不想了。
下午時分。
他繼續磨刀，方爺躺在院門口的藤椅上悠然曬著太陽，旁邊有兩位少年一邊磨刀，一邊竊竊私語。
“哎，這日子什麼時候是個頭，瘦猴最終是沒能留下來，我還剩半年，還能等到機會嗎？”左側少年道。
“慌什麼？只要能練得一身好武藝，像楊班頭那樣，能掌碎大石，就算不做衙門小吏，前途也是一片光明。”右側少年道。
“屁話！不做小吏，上哪兒學武去？去武館要大筆銀子，你付的起嗎？”左側少年罵道。
“我看到方爺屋中有很多書，裡面說不定有武功秘籍，你若是能得到他賞識，說不定能賞你一本。”右側少年壓低聲音。
“想得到他賞識，和做白日夢有什麼區別？”左側少年瞪眼。
韓清聽著兩人交談，心頭微動，問方爺要武功，這事兒他想都不敢想，但要幾本普通書，或許有機會。
聖人經壓制殺意的效果在減弱，但其他書籍未必沒有用。
正思量著，院門口傳來一聲大喝，聲如雷震，中氣十足，震得各位少年耳膜生疼。
“集合！”
三十多位少年停下手頭的事，匆忙在院中集合。
方爺跟著一位絡腮鬍大漢來到眾人面前，這大漢生得壯實威猛，毛髮旺盛，就連胳膊上都長有一根根稠密汗毛，遠看像一頭人熊。
此人是皂班班頭楊武，在衙門地位極高，武功高強。
“三日前，有一位採花大盜流竄到我柏雲縣，衙門派人去抓捕，不慎失手，反被打死打傷十餘人，你們這些兔崽子等了這麼久，現在機會來了。
按照衙門規矩，我會從你們中挑三個人傳入境之法，和其他院僕役競爭，能否成為三班新吏，就看你們根骨悟性了！”楊武朗聲大喝。
眾多少年都面露激動之色，不管怎樣，總歸是等到機會了。
“還有一點，記住這張臉，他便是採花大盜，名叫陰陽書生，誰若是能提供線索，我有重賞！”
楊武說著，高舉一張畫像在眾人面前晃了晃，上面有一位馬臉青年，左眼眼角有一顆黑痣。
“方老，明日我來找你要人。”楊武丟下一句話，扭身離去。
方老目光掃過這三十多位少年，揮揮手：“該幹嘛幹嘛，誰能被選中，我心中有數。”
少年們一鬨而散，眼裡都有渴望，韓清也是如此，他等了三年，終於等到這麼一個機會，自是不能錯過。
三更天未鳴，韓清起床餵馬，作為僕役，他主職是磨刀，但也要做其他雜活，偶爾有人生病，活兒幹不完，其他人就得頂上去。
喂到一半，旁邊屋子裡衝出一位睡醒惺忪，體態肥胖的少年，跑到茅房裡撒了泡尿，出來看到韓清一人獨自餵馬，上前一步，拍了拍他肩膀。
“啞巴，每天起這麼早？不累嗎？”少年打了個哈欠，腰間有一枚綠汪汪的玉佩，在月光下很是扎眼。
韓清掃了他一眼，沒有說話，此人名叫羅英，是柏雲縣大戶羅家子弟，半年前才到來，每日都睡到天大亮才起，方爺也是睜一隻眼，閉一隻眼。
韓清明白，這背後定有貓膩，他心頭也羨慕，能輕鬆點，誰願意這麼辛苦？
不過，羨慕歸羨慕，他不會抱怨，他只想做好自己的事，過好自己的生活。
“算了，小爺睡覺去了，啞巴，有些事不是努力就能做到的。”羅英打了個哈欠，扭身離去。
韓清眉頭一皺，隱隱猜到了什麼。
第二日正午，楊武再次到來，三十多位少年集合站成兩排。
“現在聽到名字的人出列！羅英！宋回！劉不休！”
三人上前，臉上都沒有太多喜悅之色，似是提早知道了結果。
韓清心頭感到一陣苦澀，他並非嫉妒他人，只是隱約感覺事情不對勁。
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