他展開地圖，對照著周圍模糊的地形。瘴氣邊緣，矗立著一塊半人高的殘破石碑，上面刻滿了被風雨侵蝕的扭曲圖騰。
他幾步衝過去，用手拂去石碑上的苔蘚和泥土。當那些古老的紋路完全暴露出來時，他的動作停住了。
“朱淋清，你過來！”他的聲音裡透著一股壓抑不住的急切。
朱淋清沒有動，只是遠遠地看著他。
“過來！”張帆的語氣變得強硬，“你父親的書房裡，那面青銅古鏡！你記得上面的花紋嗎？”
青銅古鏡四個字，讓朱淋清的身體微不可察地顫抖了一下。她拖著沉重的步子走過去，當她看清石碑上的圖騰時，臉色瞬間變得比雪還要白。
一模一樣。
和她父親書房裡那面被列為禁忌、不許任何人觸碰的古鏡背面的紋路，一模一樣。
“怎麼……怎麼會？”
“你父親一定知道這裡！”張帆像是抓住了救命稻草，“他肯定留下了什麼線索！”
“線索？”朱淋清的聲音陡然尖厲起來，“他留下的唯一線索就是警告！他告訴我，蘇家的任何東西都不能碰，任何與過去有關的地方都不能去！他說那是我們朱家甩不掉的催命符！”
她一把揪住張帆的衣領，用盡全身力氣嘶吼：“是你！是你非要信那個老騙子！是你把我帶到這個鬼地方來的！你滿意了？”
張帆沒有反抗，任由她發洩。他虧欠她的，何止是一句道歉。
“現在說這些沒用了。”他等她力氣耗盡，才緩緩拉開她的手，“不管你父親想隱藏什麼，我們已經沒有退路了。要麼進去找到答案，要麼一起死在這裡。”
他望向瘴氣深處，隱約可見一座用腐朽巨木搭建的獨木橋，那是通往沼澤深處的唯一路徑。
“你在這等著。”
“我不要！”朱淋清脫口而出。她恨他，怨他，可在這片絕地上，他也是她唯一能依靠的人。
張帆回頭看了她一眼，那眼神複雜到朱淋清無法解讀。他沒再說什麼，轉身走向那座腐木橋。
他走得很慢，很小心，每一步都踩得極穩。腳下的木頭髮出不堪重負的嘎吱聲，橋身兩側，垂落著無數手臂粗細的墨綠色“藤蔓”。
一切都詭異的平靜。
就在他走到橋中央時，他停下腳步，回頭想對朱淋清說些什麼。
也就在這一瞬間，那些靜止的“藤蔓”活了過來！
嗖嗖嗖！
那根本不是藤蔓！是蛇！是無數條首尾相連、通體赤紅的怪蛇！它們從橋底、從瘴氣中閃電般竄出，纏向張帆的四肢和軀幹！
“張帆！”朱淋清發出撕心裂肺的尖叫。
張帆反應極快，內力猛地爆發，想要震開這些滑膩的生物。但這些赤練蛇的身體堅韌得不可思議，數十條蛇構成的羅網瞬間便將他牢牢鎖死在橋中央，動彈不得。
更讓他頭皮發麻的一幕出現了。
那些纏在他身上的蛇群開始蠕動，它們身上的鱗片在灰暗的光線下，竟反射出一種冷硬的金屬光澤。無數片鱗片以一種玄奧的方式排列、組合，最終，在他的胸前，拼湊出了四個清晰的古篆字。
生人勿近
那不是警告，是審判。
“別過來！”張帆對著岸邊的朱淋清用盡全力吼道，“留在原地！別動！”
他體內的內力被一股陰冷的力量壓制，越是掙扎，蛇群就收得越緊，骨骼已經開始發出呻吟。
又是陷阱……陳明，蘇家，現在又是什麼鬼東西……我到底是在為誰探路？
朱淋清站在岸邊，渾身冰冷，手腳都失去了知覺。她想衝過去，可張帆的命令和那四個猙獰的字讓她寸步難行。絕望中，她的手下意識地摸向手腕。
那裡空空如也。