雨聲不知何時停了。
朱家老宅的書房內，檀香幽幽。空氣裡瀰漫著雨後的溼冷和一絲若有若無的血腥氣。
角落的青瓷茶具在深夜裡，被壁燈映照出溫潤的光澤。朱琳清站在窗邊，背對著張帆，正慢條斯理地用一方絲帕擦拭著袖口。那裡，一點暗紅色的痕跡，在白色襯衫上格外刺眼。
“他們買通了地下黑市的殺手。”她開口，聲音平靜，彷彿在陳述一件與己無關的小事。
張帆坐在黃花梨木的太師椅上，身上還帶著倉庫的寒意。朱琳清讓人送來了乾淨的衣物，但他沒有換。他看著她背影，耳後幾縷髮絲依舊溼漉漉地貼著，那是未乾的雨水。他沉默了幾秒，倉庫裡那股濃烈的香水味似乎還縈繞在鼻尖，與此刻她身上傳來的另一種氣味形成了詭異的對比。
“王少傑和柳青青？”張帆問。
“他們只是棋子，被人推到臺前的小丑。”朱琳清轉過身，絲帕被她隨意丟在紅木長案上，那點血跡像一朵微型的梅花，“真正想讓你消失的人，能量比他們大得多。”
張帆沒有追問是誰。他知道，即使問了，朱琳清也未必會說。他此刻更在意另一件事。他站起身，一步步走向她。高大的身影帶著壓迫感，讓她不得不微微仰頭。
他突然伸出手，快得朱琳清來不及反應，一把抓住了她的手腕。
肌膚相觸，她的手腕冰涼，卻不像雨水那般溼冷，反而帶著一絲灼人的餘溫。張帆的指腹能感覺到她脈搏的細微跳動。他湊近她，不是去看她胸前那枚依舊牢牢彆著的張家玉佩，而是去聞她髮間的氣味。
雨水的氣息，混雜著……硝煙。
極淡，但張帆的記憶被瞬間拉回三年前。那場沖天火光，震耳欲聾的爆炸聲，還有空氣中同樣的味道。一模一樣。
“為什麼救我？”他盯著她的眼睛，一字一句地問。聲音不大，卻帶著不容置喙的力度。
朱琳清的身體有瞬間的僵硬。她試圖抽回手，卻被他握得更緊。她平日裡那雙總是帶著幾分算計和慵懶的眼眸，此刻罕見地出現了一絲波動，如同平靜的湖面被投入一顆石子。
“我說過，你是我的重要合作伙伴。”她開口，聲音依舊努力維持著平穩。
“合作伙伴？”張帆嗤笑一聲，手上的力道又加重了幾分，“我差點死在王少傑手上。如果不是你及時出現，我現在可能已經是一具屍體。朱小姐，你的‘合作’方式，還真是別具一格。”
他能感覺到她手腕的骨骼在他掌心下微微顫動。
“放手。”朱琳清的聲音冷了下來，帶著一絲警告。
“回答我。”張帆不為所動，“你費這麼大勁，甚至不惜暴露自己，親自出手。僅僅因為我是‘合作伙伴’？朱琳清，你不是慈善家。”
他太瞭解這類人了。無利不起早。她救他，一定有更深層，更迫切的理由。
朱琳清眼神微顫，她猛地一甩手，想要掙脫。張帆下意識鬆了幾分力道，她趁機抽回手。動作間，她的手肘不小心碰到了身旁小几上的茶盞。
哐當——啪嚓！
一聲脆響。
那隻上好的青瓷茶盞從几上滑落，摔在堅硬的地面上，瞬間四分五裂。碧綠的瓷片飛濺開來，在燈光下折射出冰冷的光。幾片碎瓷，甚至濺到了朱琳清的腳邊。
她看著地上的碎片，有那麼一瞬間的失神。
張帆也看著那些碎片，再看看她。她眼底那抹複雜的情緒，比剛才更加明顯。像是一層精心維持的冰面，終於裂開了一道縫隙。
空氣凝滯了幾秒。
朱琳清深吸一口氣，似乎做出了某種決定。她抬起頭，直視張帆，那雙漂亮的眼睛裡，此刻不再有慵懶和算計，只剩下一種孤注一擲的決絕，以及一絲……不易察覺的懇求。