“不！這不是真的！我是玉國的公主，我叫朱淋清！”她的聲音尖厲，帶著一絲自己都未察覺的恐慌。
“玉國早就亡了。”張帆冷酷地擊碎了她的最後一絲僥倖，“波國還活著，它現在……要來收回它的東西了。”
他的話音未落，腳下的黃沙突然塌陷了一塊。
並非流沙，而像是被某種重物壓實後，顯露出的基底。一塊青黑色的石碑一角，從沙土下暴露出來。石碑的表面，刻滿了與巖壁上波國二字同源的扭曲文字。
張帆沒有再看朱淋清。他走到石碑前，蹲下身，用手掃開表面的浮沙。更多的文字顯露出來，但字形詭異，無法辨認。
“裝神弄鬼……”朱淋清掙扎著站起來，扶著巖壁，既是憤怒，也是在給自己壯膽，“我不知道你在說什麼！什麼鑰匙，什麼波國，都是你編造的！”
張帆不語，只是將左手的羅盤舉到了石碑上方。
嗡——
金光自盤面傾瀉而下，籠罩住整塊石碑。那些原本晦澀難懂的古老文字，在金光的照射下，竟開始自行扭曲、重組。片刻之後，八個殺氣騰騰的大字，清晰地浮現在二人眼前。
巫神血祭，以墜鎮淵。
“血祭……”張帆的喉結滾動了一下。他想到了那些乾屍，想到了那個巨大的漩渦。這個詞，讓所有的一切都有了更加不祥的解釋。
“鎮淵……鎮壓深淵？”朱淋清的臉色慘白如紙，她不受控制地朝石碑走近了幾步，想要看得更清楚，“這到底是什麼意思？”
她的手，不自覺地按在了石碑的頂端。
咔嚓！
一聲脆響，不是來自石碑，而是來自她手腕上的玉扣！
那枚古樸的玉扣毫無徵兆地彈開，從中射出的不是暗器，而是數十條細如髮絲的銀色鎖鏈。鎖鏈並未攻擊任何人，而是如同擁有生命的靈蛇，簌簌地鑽入了下方的黃沙之中。
沙面開始震動。
以石碑為中心，那些銀鏈在沙土之下快速遊走，勾勒出繁複而精準的線條。山脈、河流、城池的輪廓，在沙面上迅速成型。
一幅巨大的，立體的波國疆域圖，就這麼憑空出現在他們腳下！
“這……這是……”朱淋清徹底失語，她呆呆地看著自己那隻還按在石碑上的手，彷彿在看一個完全陌生的怪物。
張帆的心臟也漏跳了一拍。他之前的推測，在這一刻得到了最為直觀，也最為詭異的證實。
叮鈴……叮鈴……
一陣清脆的駝鈴聲，突兀地從遠處的風沙中傳來。
那聲音在空曠的沙谷中迴盪，非但沒有帶來商旅的生氣，反而透著一股死寂的韻律，像是某種送葬的哀樂。
“什麼聲音？”朱淋清驚恐地望向聲音的來處。
張帆沒有回答。他已經站了起來，全身的肌肉都繃緊了。那聲音他聽過，在他們剛進入這片區域時，那些乾屍出現的前兆。
風沙被破開。
三個高大的人影，從黃沙的帷幕後走了出來。
它們身上裹著早已褪色的華貴絲綢，身形乾癟，正是之前追殺他們的乾屍。與之前不同的是，它們手中都握著一把三尺長的青銅刀。刀身寬闊，上面佈滿了綠色的銅鏽，唯有刀刃處閃爍著暗沉的寒光。
而在那刀身的護手處，赫然雕刻著一個圖騰。
一個盤踞地，獨眼的巨蛇圖騰。
與巖壁上的圖騰，與朱淋清後頸的蛇形紅痕，一模一樣。
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