眾將各自發表看法，目光漸漸匯聚到嚴毅身上。“諸位且繼續推演。”嚴毅神色如常，沒有輕易說出自己的想法。
眾將的注意力重新回到沙盤上，在周瑜、姒青、程普三人的攻守之間，戰局逐漸明朗：黑旗最終成功遏制住了青旗攻勢，但自身也損失慘重，僅城池就丟了五座，損兵達萬餘。
嚴毅臉色有些難看，對這個結果很不滿意。雙手按在沙盤邊緣，目光從豫章郡的一座座城池掃過。
周術雖佔據一郡之地，地盤是祖郎的三四倍有餘，但地廣人稀，兵孱將庸，有成為豬隊友的跡象。再加上週術病重，無力親自操持軍務，這個跡象就更明顯了。
嚴毅沉吟片刻，環顧左右：“西線戰局成敗，在於提升豫章軍的戰力。我欲對豫章軍進行一定程度的增援，諸位可有良策？”
韓當建言道：“夫將者，人之司命，三軍之主宰。將不勇，則三軍不銳。以末將觀之，會稽軍並非不可牽制祖郎軍，所缺者，唯領兵善戰之將。君侯不妨遣幾員良將，使其襄助豫章軍，以補其不足。”
姒青搖頭道：“不可，臨陣換將，乃用兵之大忌。此舉不但容易引來周術猜忌，豫章軍更不會聽從調遣。令出多門，其亂自生。”
韓當皺眉道：“某方才所言，並不是要取代豫章軍的指揮權。我軍只需派出幾名參軍，從旁輔助即可。”
劉燁久未發言，這時笑道：“韓公所說，有幾分道理。不過，僅是派遣幾名參軍，遠不能解決問題。凡用兵之法，三軍之眾，必有分合之變。然分合之要，在於三軍如一，方顯其利。”
嚴毅雙眉微挑，首次露出認同之色：“以子揚之見，應當如何？”
劉曄微微一笑，目光轉向周瑜：“公瑾之才，勝曄十倍。曄雖粗通大勢，然臨機決斷、運籌帷幄，皆不及公瑾之萬一。懇請君侯先納公瑾之言。”
周瑜明白他的心意，這次沒有推辭，正色道：“凡戰之道，位欲嚴，政欲慄，力欲窕，氣欲閒，心欲一。以瑜之見，君侯應儘快與周術商議，將兩軍納入同一個指揮體系，如此方能應付錯綜複雜的戰局。兵法雲‘專一則勝，乖離則敗’，此誠存亡之道。”
嚴毅微微頷首，深以為然。周術沉痾難起，顯然無法指揮一場數萬人的戰役。
周瑜接著說道：“其二，君侯應設法讓劉表與袁術出面，對周術做出一些承諾，以安周術之心。周術感激之下，必有厚報於君候。”
“其三，君侯可遣幾員良將率軍前往豫章助戰。再抽調相同數量的豫章軍，屯駐臨水、故鄣等地，參與防務。”
“其四，豫章軍的軍械與錢糧供應，君侯應一力承當，並在犒賞、撫卹方面一視同仁。如此方能使兩軍如臂使指，消除兩軍之間一些不必要的隔閡。”
周瑜一連說出數條建議，嚴毅皆一一採納。對他來說，此戰關乎江東歸屬，只要能夠發揮出豫章軍的戰力，哪怕砸鍋賣鐵，亦在所不惜。
“以公瑾之見，我軍應派遣多少部曲，前往豫章助戰？”
周瑜想了一會後，說道：“需遣五千精銳，方能掌控豫章戰局。只是在領兵之將上，君侯需細加斟酌。”
嚴毅微微頷首，目光若有所思地從眾將身上掃過。
討論完豫章戰事，諸將意猶未盡，又開始推演吳郡、會稽戰局，直到兩個時辰後，方才散去。
當天晚上，嚴毅便在府中設下酒宴，宴請朱治、凌操、劉曄三人。
朱治的傷勢已然痊癒，昔日蒼白的臉色泛起血色。行走之間，步伐錚錚作響，銳氣盡復。
席間，嚴毅與他聊起豫章戰事，朱治應答如流，不乏獨到見解。
嚴毅心下甚喜，執壺走到他身前，親自為他將酒斟滿，舉盞道：“朱君風采如昔，實乃我軍之幸。豫章之事，便拜託朱君了。”
朱治赴宴之前，對此事已有所揣測，並未露出多少意外之色。將酒一飲而盡，單膝跪地，肅然道：“君侯厚愛，治銘感五內。此去豫章，若不能立三捷之功，願受軍法！”
嚴毅對他確是厚愛有加，可謂推衣衣之，推食食之，能給的都給了。朱治縱是鐵打的心，也早已化為繞指柔，傷勢初愈，便披星戴月從秣陵趕來，急欲效力。如今被嚴毅委以豫章要事，正遂其心意。
嚴毅舉杯來到凌操、劉曄身前，與二人各飲了一樽，溫聲道：“此事成敗攸關，望二位同心戮力，輔佐朱君，以成功業。”
凌操初投帳下即膺重任，胸中熱血翻湧：“末將縱肝腦塗地，亦難報君侯知遇之恩！”
劉曄將酒飲下，未語先笑：“君侯所慮，曄已深知，必不負君所託。”
嚴毅把著他的手臂，千言萬語，盡化作朗聲一笑。
以朱治之統帥，凌操之驍勇，劉曄之謀略，足以勝任豫章之事，使他高枕無憂了。
數日後，朱治、凌操、劉曄即統五千精銳，頂風冒雪，行往豫章。
與此同時，籌備多日的乾元會，也終於迎來了開幕之日。
西湖之畔的乾元會場，已然構築完畢。典乾元署前，上萬人以縣為序，列成數十個方陣，旌旗獵獵，氣氛融融。
嚴毅站在會臺上，廣袖迎風而動，朗聲祝道：“今日乾元盛會，上承天命，下順民心。願以此會為始，一願風調雨順，五穀豐登；二願文德昭昭，武備修明；三願群英薈萃，同扶社稷。”忽將酒樽高舉過頂，聲震長空：“飲勝！”
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