曹秋臉頰抽搐，昨晚收到陪同嚴毅出城募兵的指令時，他受寵若驚，今早出門後，腳步都是飄的。整個烏程縣，誰不知道眼前這位少君身系嚴氏一族未來的前途命運，傍上了少君，前程就有了指望。
好好的一趟差事，卻撞上了這等晦氣事，曹秋心裡暗歎倒黴。
對軍中一些人巧立名目斂財的行徑，戶曹上到首掾，下到胥吏，心裡都是不滿的。
從職權上講，軍隊並無向百姓收取賦錢的權力。從良心上講，他們是最為了解百姓疾苦的一批人，心裡或多或少有些不忍。從利益來講，整個烏程就這麼六七萬口人，每戶庶民手裡也就這麼點錢貨，軍裡颳走一些後，戶曹能收上來的錢糧數目自然就少了。
總不能什麼都不顧，把百姓餓死、逼反吧？再者，流民只要還沒在烏程落戶，理論上就還是丹陽之民，這些匪兵的吃相未免太難看，行事也未免太肆無忌憚了些，照這樣下去，以後誰還敢來烏程落戶。
不過，曹秋雖然心裡不滿，但臉上卻沒有絲毫表露，更不會多說半句，以免傳到那些軍頭耳朵裡去，只是據實答道：“稟少君，沒有。”
“那就是掠民了。”嚴毅淡淡道。
跪在地上的三個士卒一起怔住了，臉上露出懼怕的神情，曹秋口中的稱謂讓他們感到吃驚，進而是恐慌，他們已經猜到了眼前這個青年的身份。
這時，姒青帶著流民走了過來。
嚴毅目光轉向流民，問道：“你們當中，有誰看見了剛才發生的事？”
眾流民面面相覷，一個獵戶摸樣的漢子猶豫片刻，站出來道：“小人當時就在附近，看見這三人向這對夫婦索取財貨，又對這女子動手動腳，她丈夫上前阻攔”
他剛說到一半，就被三名士卒惡狠狠盯住，後半截話頓時咽回了肚裡。
嚴毅心裡已然有數，只是礙於這麼多人在場，凡事須有據可依。
他目光一轉，看向地上的一柄環首刀。
陳敢會意，上前將刀撿起，鏗地一聲，拔刀出鞘，果見刀身上血跡斑斑。
他走到屍體旁蹲下，掀開死者的衣襟，在胸口上仔細檢視一番，回身道：“少君，刀口吻合，這把刀就是兇器。”
中箭士卒臉色煞白，呼吸頓時變得急促起來。
殺人這個詞彙對嚴毅來說很陌生，前世的他，無論如何也想不到自己會和一個人的生死產生直接聯絡。
但是環境對一個人的改變是十分明顯的，生逢亂世，手握權柄，再加上充斥胸腔的那一份壓抑，以及地上屍體猶未閉上的眼睛，令他只是略微一想，便揮了揮手：“砍了！”
陳敢添了添唇，大步走到中箭士卒身後，將抖如篩糠計程車卒按倒，撥開發髻，露出一截寒毛豎起的脖頸。
“少君饒”
空中劃過一道白練，隨著一顆斗大頭顱滾落在地，求饒聲戛然而止。
陳敢厭憎地看了看另外兩個面色慘白計程車卒，朝嚴毅投來徵詢的目光。
嚴毅沉聲道：“將他二人分開審問，寫下爰書，受何人指使，從何時開始行掠民之事，所獲錢貨多少及去向，一一記錄下來。”
姒青和範偃應了聲喏，取來筆墨簡硯，吩咐騎卒將兩個犯卒各自拖到一邊，隔離審問起來。
審過一遍後，兩人做了一番比對，又審第二遍。
審了第二遍，再將自己為何到此，以及調查過程一起寫了下來，又喚來孫妻和兩個目睹了事情經過的流民，同樣做了清楚的記錄，這才捧著三卷簡策回來覆命。
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