登上木臺後，嚴毅單手按住劍柄，掃視全場，四周逐漸安靜下來。“眾位父老鄉鄰，在下今日本為募兵而來，然而沿途所聞所睹，令人觸目驚心，也令在下自責難安。”
嚴毅微微側身，指向一旁穿著粗麻孝服的孫妻，語氣沉重地道：“此乃孫氏，丹陽故鄣人，隨丈夫躲避戰亂遷來烏程。但就在這數里之外，青天白日之下，竟遭幾名匪兵劫掠，其夫也被殺死。在下雖然不才，但也深知守土安民之責，重於泰山，而今家破人亡之慘事就在治下發生，罪責難卸，皆毅之過！”
說完，他走到孫妻面前，就在眾目睽睽之下，雙手併攏，躬下身子，鄭重一拜。
孫妻驚慌失措，慌忙跪倒，泣聲道：“少君將兇徒斬首，又命人主持郎君喪禮，乃是賤妾恩人，何過之有？賤妾豈敢受少君如此大禮！”
木臺下數千人鴉雀無聲，每個人都被這一幕震驚得無以復加。
在這個男尊女卑的時代，男子對長輩以外的女子行禮已是極少，更何況是以烏程之主的身份，在數千人面前，對一個黔首之妻行如此大禮。
姒青等人大驚失色，上前想將嚴毅扶起，卻被他出聲喝退。
直到婢女機靈地將孫妻扶起，嚴毅方才起身。
眾人剛鬆了口氣，卻聽鏗地一聲，嚴毅抽出寶劍，橫在胸前，左手抓起一縷頭髮，揮劍將發斬斷，大喝道：“此頭尚要報效國家，權且留下。今以發代首，贖我罪責，蒼天在上，以作見證，今後誰敢劫掠百姓，法理不容！”
“少君為吾等小民做主，吾等感君深恩！”
臺下百姓激動萬分，猶如頭頂烏雲被人撥去一塊，見到了一絲光明。一些人跪倒在地，以手拭淚。
木臺北面的豪族、大戶諸人震懾不已，其中膽小之人已是嚇得手腳輕輕顫抖。
嚴毅又大聲道：“孫氏丈夫被人殺死，犯卒雖已伏法，但其家屬仍需賠償孫氏十萬錢，違者嚴懲！”
孫妻感動得幾番拭淚，連連道謝。
嚴毅看向孫妻，問道：“今後你有何打算？”
“願聽少君安排。”孫妻垂首道。
嚴毅略微一想，便道：“待你丈夫喪禮結束後，可四處走走。葛棲亭七個裡，若是喜歡，便選一處安置下來。今後如果遇到什麼麻煩，可以來縣裡和我說。”
孫妻左右看了幾眼，低聲道：“這個地方便很好，賤妾願在此地住下。”
“甚好！”嚴毅點點頭，命人喚來烏禾裡的里長，吩咐道：“你幫孫氏找一間合適的屋宅，不大不小便好，立契和印契，一道幫她辦了，讓屋主來我府上取錢。日後，她若有什麼事，你幫襯一下。”
里長恭敬地道：“少君放心，裡間相鄰，自當幫襯。”
“少君處事公正！”
“少君仁德！”
嚴毅事無鉅細的一番交待和處理，四周的百姓看在眼裡，不禁感慨連連，大為認可。
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