呂布一行眾人跟著漕運的船從惠民河一路南下至長社，這才換了馬匹從陸路直插汝州。此時汝州建制仍襲唐制，屬京西北路，領梁縣、襄城、葉縣、龍興、魯山五縣。
日光直曬，黃土夯實的官道曬的乾燥異常，馬蹄踏上這片道路激起塵土無數，隨著戰馬的賓士漸漸形成一條肉眼可見的黃龍。
呂布勒住赤兔漸漸停了下來，一行人看著遠處的城池，馬匹跑的有些快，一個個身上燥熱的很，氣血沸騰的熱度烘襯著汗液，使得馬匹身上的味道不甚好聞。
“襄城。”呂布視力奇佳，遠遠望見古樸城牆上的大字，歪了歪頭，看了眼天空已到正中的太陽，沉聲道：“將兵器藏好，去城裡歇歇馬力，下午好趕路。”
眾人齊齊答應一聲，催動馬匹小跑著朝著城池而去。
……
城東一處民居內。
一滿臉橫肉，身材高大，面板黝黑的壯漢，穿著一身勁裝，黑熊一般的坐在地上，正拿著一長柄開山大斧抵在磨刀石上來回的打磨，金屬與石頭摩擦的粗噶聲音反反覆覆，不絕於耳。
稍後，壯漢站了起來，肌肉虯結的臂膀舉起開山大斧，對著陽光看了看，接著衝著旁邊的竹竿猛地一揮。
嗚——
斧光一閃而過，壯漢將大斧收了回來，看了看斧刃，露出一個滿意的笑容，隨即“咔”的一聲，被當作靶子的竹竿慢慢錯位，上半截終於無力的倒了下來，在脆響聲中砸在地面上。
隨後壯漢走入屋內，將大斧倚在牆上，粗壯地手指捻起三根香燭，就著火點燃，上下晃動一下熄了燃燒的火焰，三點紅芒明滅不定的在香燭上閃爍，隨即走到一旁桌前。
桌子不大，四四方方乃是普通人家都有的，只上面供著三個靈位，當先寫著“義兄陸富才之位”。
壯漢在桌前跪下，拜了三拜，將香插入香爐裡，伸手入懷取出一塊有些舊的白布，伸展了鋪在靈位前，排頭一句“蓋聞桃園弟兄三人三姓，結為手足之情義，共生死……”，卻是一份兒簽字畫押的金蘭簿。
壯漢怔怔看著木牌，銅鈴般的大眼漸漸發紅：“當年你我義結金蘭，我說我要外出學藝，你二話不說拿出全部家資，助我遠遊，自己卻在家吃糠咽菜清貧過日。後來我說我兵器簡陋不堪使用，你又四處尋人找那上好精鐵替我打造兵刃。我生性好動不願在家久待，是伱奉養我老母替我膝前盡孝，為她老人家送終，使我這不孝子有墓可以祭拜。”
“如今你死了，還被人狠手絕了後嗣……”
壯漢起身，綽起開山大斧，回首看了眼牌位輕聲道：“我來殺了那幫鳥人，送他們下去給你賠罪。”
壯漢扯起早已準備好的黑布，將斧頭包了起來，黝黑的臉上，鮮紅的嘴唇勾勒出一抹嗜血的笑容，復又努力平靜下來，開啟房門，面無表情的走了出去。
……
季夏初，天氣開始轉熱，大街小巷的行人已經換上單衣，有那使力氣的漢子換了短衫，敞著領口，露出淌滿汗水的胸膛，街上的大姑娘小媳婦也盡是換上輕便的衣裳，戴上華麗的頭飾，往往引得道貌岸然的登徒子暗中側目。
呂布等人拉著馬匹行走在街道上，疑惑地看著襄城縣的行人，這些人精神面貌不同於他處，盡是臉上帶著愁容。城內角落裡絕望的看著天空的乞丐，似乎也比其他地方多上許多。
“師父，這城裡的人怎生全是這副德行？一個個看著行屍走肉一般。”馬靈看的奇怪，不由走上前靠近呂布低聲說道。
呂布聞言一怔，腦中倒是想起什麼，心中隱約有了答案，低聲道：“遮莫是稻田務的緣故，向日池方兄弟曾言這汝州正施行惡政，致使許多有田之人失了田地，現今看來……”
望了望捲縮在牆根下穿著破舊的一家三口，看著那男人毫無光澤的眼神道：“這惡政比想象中來的猛烈。”
“官家只顧自己搜刮民脂民膏，何曾把百姓放在心上。”鄧飛紅著一雙眼睛，頗有些憤慨的說道。
呂布搖了搖頭：“這乃是宋帝的事情，與我等無關，找個地方歇息了咱們就走。”
“大官人，大官人，不妨進來打尖歇息一下吧，本店有上好的酒肉，還有精緻飼料餵馬。”
熱情的聲音從左側傳來，眾人扭頭看去，就見一店小二滿臉堆笑的站在一家客棧面前招呼著他們。
但見這客棧有二層樓高，門口打掃的甚是乾淨，一根旗杆立在正門右側，挑著一干淨的幌子。客棧外牆漆著磚紅顏色，大門兩邊各放有兩棵迎客松的盆栽，大門頂上牌匾寫著四個古樸大字——青雲客棧。
那店小二見呂布等人看來，似乎甚是高興，連忙比劃了一下口若懸河地道：“大官人，本店絕對乾淨，環境也好，肉都是今日現從屠戶家裡拉來的，尚有現下的時令果蔬。
給馬的飼料也都是精心準備的飼料與淨水。恁要是想要住店，本店還有大的跨院給……”
呂布抬手比了一下，店小二當即住了口，只是微笑的看著呂布等人。
滿意的點了下頭，呂布對身後眾人道：“就這家吧，反正歇息一陣就走。”
“好嘞，客官裡面請。”店小二大喜，咧著嘴將眾人延請進去。
馬匹自是帶到馬廄拴好，呂布看了下這客棧提供的飼料滿意的點點頭，隨即被店小二引領著入了客棧。
“客官，恁在這用膳還是上二樓?”
呂布聞言皺了下眉，這客棧內食客僅有三五桌，竟是大堂一半的位置都沒坐滿，心中不由嘆息一聲，已是明白些什麼，怪不得這店小二在門口攬客，卻是那稻田務不光影響了田地家產，連著其他行當也受到波及。
“二樓可有位置？”
“有，有，恁請。”
呂布示意了下，當即有五個隨從的嘍囉在下面坐了，其餘人紛紛上了二樓，卻見二樓人數更少，僅有一桌兩名身著華服的男子坐在靠窗的位置吃酒用膳，聽到動靜轉頭瞥了呂布等人一眼，又轉頭自顧自的聊天。
呂布等人也沒在意，找了個好位置，分兩桌落座，隨後要了酒食，一邊閒聊一邊用膳。
他等卻沒看到，下方有桌獨身的客人適才趁他們在樓下，死死盯著他等的面龐，待他等上了二樓，留在此處的嘍囉落座要了酒食，匆匆加速吃了兩口眼前的飯食，起身會鈔走人。
……
黑熊般的壯漢沉穩的走在街上，常人需雙手拎動的大斧好似稻草一般被提在手上，裹著黑布的兵刃雖然沒了鋒芒卻也依舊惹眼。
只是如今的襄城人已經沒了管閒事、串閒話的心思，奇怪的看了他一眼也就轉身忙碌自己的事情，有人聚在一堆談論著如何保住自己的地契不被索要走，爭論半天，最後終是沒法嘆了口氣。
壯漢目不斜視，就這麼一路心無旁騖地走過街區，微微呼氣，開始調整呼吸。
……
“你說甚？青雲客棧有江洋大盜？”
縣尉驚訝的站起身，看著面前的男人。
“千真萬確，我親眼看到他上的二樓。那人定是海捕文書上的，我絕對沒有看錯。”男人信誓旦旦的拍著胸脯。
“你等等。”縣尉轉身從旁取來一沓海捕文書放在桌上：“找出來”
男人當即彎下腰一張張地仔細查詢，隨著紙張嘩嘩作響，很快翻到一張畫像隨後拿起遞給縣尉。
“就是這人？”縣尉抖了抖手中的文書。
男人嘴角一抽：“看起來不甚相像，只是這描述中所寫兩眼通紅確實沒錯。”
縣尉低下了頭看向這海捕令，上面赫然寫著：
【通緝殺人要犯——襄陽人氏鄧飛，此人面貌猙獰，雙眼赤紅，生性殘暴。
凡稟報去向者，賞錢百貫。
擒殺者，賞錢千貫。】
縣尉當即將海捕令一收，走出大門喊道：“緝捕司的人呢？趕緊叫來跟我走！”男人連忙追出來跑到近前：“大人，大人，我的賞錢……”
本章未完，請點選下一頁繼續閱讀！